Niski poziom dopaminy może wskazywać na wczesną chorobę Alzheimera
Nowe badanie donosi o nowo odkrytym związku między utratą komórek mózgowych wytwarzających dopaminę a zdolnością mózgu do tworzenia nowych wspomnień. Podaje w wątpliwość implikacje tych odkryć dla choroby Alzheimera.
Dopamina jest neuroprzekaźnikiem, który bierze udział w regulacji reakcji emocjonalnych i ruchu.
Nowe badanie pokazuje, że utrata komórek, które używają dopaminy, może upośledzać funkcjonowanie regionów mózgu, które tworzą nowe wspomnienia.
Wyniki badania zostały niedawno opublikowane w Dziennik choroby Alzheimera.
Jego autorzy uważają, że to odkrycie może zmienić sposób diagnozowania choroby Alzheimera.
Ich ostatnie odkrycia mogą również utorować drogę do bardzo potrzebnych nowych metod leczenia wyniszczającej choroby.
Częstość występowania choroby Alzheimera rośnie
Choroba Alzheimera jest najczęstszym rodzajem demencji i stanowi 60–80 procent wszystkich przypadków. Osoby z chorobą Alzheimera często doświadczają utraty pamięci i innych problemów poznawczych, które zakłócają ich codzienne życie.
Około 5,7 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych choruje na chorobę Alzheimera, ale przewiduje się, że do 2050 roku liczba ta wzrośnie o prawie 14 milionów. Choroba Alzheimera jest również szóstą główną przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych.
Wiadomości medyczne dzisiaj niedawno opisali inne badanie opublikowane w Dziennik choroby Alzheimera, co sugeruje, że jedna dzienna dawka ibuprofenu może przyczynić się do zapobiegania chorobie Alzheimera poprzez zmniejszenie stanu zapalnego.
Autorzy tego badania wcześniej odkryli, że peptyd zwany amyloid-beta 42 (Abeta 42) jest obecny w podwyższonych poziomach w ślinie i mózgach osób z chorobą Alzheimera.
Naukowcy sugerują, że prosty test śliny może pomóc przewidzieć ryzyko choroby Alzheimera na lata przed pojawieniem się jakichkolwiek objawów.
Ponieważ Abeta 42 wywołuje stan zapalny, uważają, że dzienna dawka ibuprofenu lub innych niesteroidowych leków przeciwzapalnych może być skuteczna w powstrzymywaniu tego stanu zapalnego u osób, u których stwierdzono pozytywny wynik testu na wysoki poziom tego peptydu.
Niska funkcja dopaminy i hipokampu
Naukowcy wykorzystali rodzaj MRI zwany 3Tesla, który jest dwukrotnie mocniejszy od standardowego MRI, do przeskanowania mózgów 51 zdrowych dorosłych, 30 z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi i 29 z chorobą Alzheimera.
Analizując wyniki, odkryli związek między rozmiarem dwóch kluczowych obszarów mózgu - brzusznej nakrywki i hipokampu - a zdolnością uczestników do uczenia się nowych informacji.
Główna autorka badania Annalena Venneri - z Sheffield Institute for Translational Neuroscience na University of Sheffield w Wielkiej Brytanii - wyjaśnia wyniki.
„Nasze odkrycia sugerują, że jeśli mały obszar komórek mózgowych, zwany brzusznym obszarem nakrywkowym, nie wytwarza odpowiedniej ilości dopaminy dla hipokampu, małego organu znajdującego się w płatku skroniowym mózgu, nie będzie on działał wydajnie”.
„Hipokamp”, dodaje, „jest związany z tworzeniem nowych wspomnień, dlatego odkrycia te mają kluczowe znaczenie dla wczesnego wykrywania choroby Alzheimera. Wyniki wskazują na zmianę, która następuje bardzo wcześnie i może wywołać chorobę Alzheimera ”.
„To pierwsze badanie wykazujące takie powiązanie u ludzi”.
Annalena Venneri
Nowy sposób diagnozowania choroby Alzheimera?
Venneri i współpracownicy uważają, że nowa metoda diagnostyczna, obejmująca testy pamięci i skany brzusznej nakrywki i hipokampu, może „zrewolucjonizować” badania przesiewowe w kierunku wczesnych objawów choroby Alzheimera.
Inną możliwą korzyścią z tych badań, jak wskazał Venneri, jest to, że odkrycia mogą wskazać drogę do nowego typu leczenia Alzheimera - miejmy nadzieję, takiego, który może przerwać przebieg choroby na bardzo wczesnym etapie.
Następnie zespół zbada, jak wcześnie można dostrzec zmiany w okolicy nakrywkowej brzusznej i czy jakiekolwiek istniejące metody leczenia są skuteczne przeciwko tym zmianom.
