Siedzenie szkodzi zdrowiu mózgu, niezależnie od ćwiczeń
Zbyt długie siedzenie może nie być dobre dla mózgu, według wstępnych badań dorosłych, którzy osiągnęli wiek średni i więcej.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) odkryli, że wśród 35 dorosłych w wieku 45–75 lat bez demencji ci, którzy spędzali więcej czasu w ciągu dnia, mieli większe przerzedzenie przyśrodkowego płata skroniowego.
Jest to obszar mózgu, który jest ważny dla tworzenia nowych wspomnień.
Nawet wysoki poziom aktywności fizycznej nie miał znaczenia, podsumowują autorzy w raporcie na temat ich ustaleń, który jest obecnie opublikowany w czasopiśmie. PLOS ONE.
Badanie dodaje coraz więcej dowodów, które sugerują, że zbyt długie siedzenie może zwiększać ryzyko chorób serca, cukrzycy i innych chorób, nawet wśród osób aktywnych fizycznie.
Starszy autor badań, David Merrill, asystent profesora klinicznego psychiatrii i nauk biologicznych na UCLA, wraz z kolegami sugerują, że należy teraz przeprowadzić dalsze badania, aby sprawdzić, czy ograniczenie siedzącego trybu życia odwraca efekt, który znaleźli.
Kilka badań na temat siedzenia i ryzyka demencji
W swoich badaniach autorzy odwołują się do rosnącej ilości literatury, która sugeruje, że ćwiczenia fizyczne mogą opóźniać rozwój choroby Alzheimera i innych demencji oraz mogą korzystnie wpływać na strukturę mózgu.
Jednym z sugerowanych wyjaśnień tego efektu jest to, że aktywność fizyczna zwiększa przepływ krwi w mózgu, co z kolei wspomaga wzrost nowych komórek nerwowych i wyrównuje spadek ich struktury i funkcji.
Jednak w porównaniu z obszarem literatury na temat wpływu ćwiczeń „istnieje niewiele badań dotyczących związku między siedzącym trybem życia a ryzykiem demencji”, a tylko nieliczne badania analizowały „mechanistyczny” wpływ na mózg, zauważają autorzy .
Twierdzą, że powinno to być powodem do niepokoju - zwłaszcza, że sugeruje się, że około 13 procent globalnego obciążenia chorobą Alzheimera może być spowodowane spędzaniem zbyt dużej ilości czasu w pozycji siedzącej.
Opierając się na takich szacunkach, wyliczają, że ograniczenie siedzącego trybu życia o 25 procent „mogłoby potencjalnie zapobiec ponad milionowi” przypadków choroby Alzheimera na całym świecie.
Zespół postanowił skupić się na przyśrodkowym płacie skroniowym, ponieważ wiadomo, że ten obszar mózgu zmniejsza się wraz z wiekiem, co prowadzi do upośledzenia pamięci.
Zauważają również, że większa „wydolność tlenowa” została powiązana z większą objętością hipokampu, obszaru przyśrodkowego płata skroniowego, który był „intensywnie badany” i jest ważny dla pamięci.
Siedzenie może uszkodzić mózg pomimo ćwiczeń
W swoich badaniach naukowcy zbadali powiązania między grubością przyśrodkowego płata skroniowego, wysiłkiem fizycznym i czasem siedzenia u 25 kobiet i 10 mężczyzn w wieku 45–75 lat, którzy nie mieli objawów demencji.
Dane dotyczące średniej liczby godzin spędzonych w pozycji siedzącej każdego dnia i poziomu aktywności fizycznej pochodziły ze szczegółowych kwestionariuszy wypełnianych przez mężczyzn i kobiety. Grubość płata skroniowego przyśrodkowego mierzono na podstawie skanów MRI ich mózgów.
Po przeanalizowaniu danych naukowcy odkryli „[brak] istotnych korelacji” między poziomem aktywności fizycznej a grubością przyśrodkowego płata skroniowego.
Jednak stwierdzili, że bardziej siedzący tryb życia mieli mniejszą grubość przyśrodkowego płata skroniowego.
Chociaż nie badali mechanizmów, przez które długotrwałe siedzenie może być szkodliwe dla mózgu, autorzy odnoszą się do sugestii, że „siedzący tryb życia może mieć szkodliwy wpływ na kontrolę glikemii”.
Spekulują, że może to skutkować zwiększoną zmiennością poziomu cukru we krwi i prowadzić do zmniejszenia przepływu krwi w mózgu, co z kolei pogarsza zdrowie mózgu.
Wskazują również, że ich odkrycia są „wstępne” i nie dowodzą, że długotrwałe siedzenie w rzeczywistości powoduje, że przyśrodkowy płat skroniowy staje się cieńszy. Proponują, że:
„Przyszłe badania powinny obejmować analizy podłużne i zbadać mechanizmy, a także skuteczność zmniejszania siedzących zachowań w celu odwrócenia tego związku”.
