Bakterie morskie oferują nową broń przeciwko czerniakowi
Niedawny artykuł przedstawia, w jaki sposób bakterie morskie zainspirowały zupełnie nowy sposób walki z czerniakiem. Autorzy mają nadzieję, że ich odkrycia mogą ostatecznie doprowadzić do skuteczniejszego leczenia.
Rak skóry jest zdecydowanie najpowszechniejszym typem raka. Czerniak stanowi zaledwie 1 procent przypadków raka skóry.
Jednak czerniak powoduje większość zgonów z powodu raka skóry, głównie dlatego, że po przerzutach istnieją ograniczone możliwości leczenia.
Szacuje się, że w tym roku lekarze zdiagnozują 96 480 nowych przypadków czerniaka w Stanach Zjednoczonych i nastąpi 7230 zgonów z tego powodu.
Czerniak występuje najczęściej u osób starszych, ale jest również jednym z najczęstszych nowotworów u osób młodszych.
W ciągu ostatnich 50 lat wskaźniki czerniaka rosły w niepokojąco szybkim tempie. Chociaż zwiększone poziomy badań przesiewowych odpowiadają za część tej zmiany, nie wyjaśniają one całej historii.
Ponieważ wskaźniki śmiertelności w przypadku czerniaka są stosunkowo wysokie, a liczba przypadków rośnie, pilne jest znalezienie nowego sposobu zwalczania tego typu raka.
Nowe ścieżki do odkrycia
Stosunkowo niedawno klasa leków zwanych inhibitorami BRAF okazała się obiecująca w leczeniu czerniaka. Jednak prawie 50 procent ludzi nie reaguje na te leki, a ci, którzy to robią, zwykle stają się oporni w ciągu kilku miesięcy, co sprawia, że leczenie jest nieskuteczne.
Wyścig ma odkryć nowy sposób walki z czerniakiem. Niedawno naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego oraz Universidade Federal de São Paulo i Universidade de São Paulo w Brazylii zainspirowali się niezwykłym źródłem: bakteriami morskimi. William Fenical, James J. La Clair i Leticia Costa-Lotufo kierowali zespołem naukowców, którzy opublikowali swoje najnowsze badanie w ACS Medicinal Chemistry Letters.
Ich najnowsza praca jest kontynuacją artykułu opublikowanego przez nich w 2014 roku. W ramach wcześniejszych badań naukowcy zbadali substancję chemiczną o nazwie serinichinon, którą wyizolowali z rzadkich bakterii morskich z rodzaju Serinicoccus.
W laboratorium serinochinon wybiórczo niszczył komórki czerniaka, wywołując śmierć komórki. Osiągnięto to poprzez celowanie w chroniące przed rakiem białko zwane dermcydyną. To badanie było pierwszym, w którym zidentyfikowano małą cząsteczkę, która może bezpośrednio atakować złośliwe komórki.
Oczywiście znalezienie substancji chemicznej, która działa przeciwko swobodnie pływającym komórkom rakowym w probówce, jest dalekie od stworzenia leku, który może skutecznie pokonać raka u żywej osoby. Jak piszą autorzy:
„Tłumaczenie [serinichinonu] na środek chemioterapeutyczny jest złożone. Wytworzenie dużej liczby pochodnych w celu poprawy jego właściwości „podobnych do leków” wymaga znacznych wysiłków chemii medycznej ”.
Bliżej nowego leku
Niedawne prace naukowców przybliżają ich do zaprojektowania leku nadającego się do użytku. W szczególności udało im się zidentyfikować części cząsteczki serinochinonu, które zapewniają jej aktywność przeciwnowotworową.
Następnie zmienili inne części cząsteczki, aby była rozpuszczalna w wodzie i łatwiejsza do oczyszczenia. Obie te właściwości są niezbędne, aby serinichinon był lekiem funkcjonalnym.
Co ważne, zmiany te nie wpływały na działanie przeciwnowotworowe seryichinonu. Autorzy piszą:
„Ogólnie rzecz biorąc, badania te sugerują, że możliwe jest zaprojektowanie specyficznych dla czerniaka pochodnych serinochinonu o właściwościach podobnych do leków”.
Chociaż praca ta przybliżyła zespół do opracowania odpowiedniego leku, potrzeba więcej pracy. Autorzy są zobowiązani do kontynuowania tej ścieżki i już pracują nad sposobami oczyszczenia i ulepszenia działania tych pochodnych serinichinonu.
Mają nadzieję, że w końcu uda im się wprowadzić na rynek potężny lek na czerniaka. Chociaż przed nami wiele pracy, zidentyfikowanie nowego potencjalnego sposobu walki z czerniakiem jest znaczącym przełomem.
