Ciężka depresja: stymulator nerwu błędnego poprawia jakość życia
W przypadku osób z depresją oporną na leczenie dodanie stymulacji nerwu błędnego do leków może radykalnie poprawić jakość ich życia - podsumowuje nowe badanie.
National Institute of Mental Health sugeruje, że ponad 16 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych miało co najmniej jeden epizod poważnej depresji w ciągu ostatniego roku.
Spośród nich ponad 10 milionów dorosłych zgłasza, że stan ten poważnie pogorszył ich jakość życia.
Istnieje wiele dostępnych metod leczenia depresji, w tym terapia, leki i wprowadzanie zmian w stylu życia. Jednak dla niektórych te terapie nie wystarczą, aby złagodzić objawy i poprawić jakość życia.
Niektórzy z oporną na leczenie depresją przechodzą w neurostymulację. Jednym z rodzajów neurostymulacji jest stymulacja nerwu błędnego (VNS).
W przypadku VNS urządzenie mocuje się na klatce piersiowej lub szyi pacjenta pod skórą. Urządzenia te wysyłają impulsy stymulacji elektrycznej do nerwu błędnego, który zaczyna się w mózgu, przechodzi przez szyję, a kończy w klatce piersiowej i brzuchu.
Jednak czy VNS rzeczywiście poprawia jakość życia tych, którzy ją wybierają? Nowe badanie, właśnie opublikowane w The Journal of Clinical Psychiatry, stara się odpowiedzieć na to pytanie.
Badaczom kierował dr Charles R. Conway, profesor psychiatrii na Uniwersytecie Waszyngtońskim w St. Louis, MO.
VNS ma duży wpływ na życie ludzi
Dr Conway i zespół zbadali wpływ VNS na prawie 600 osób z depresją oporną na leczenie. Uczestnicy wypróbowali cztery lub więcej leków przeciwdepresyjnych, ale bez powodzenia, przed zastosowaniem VNS.
Naukowcy porównali 328 pacjentów z oporną na leczenie depresją, którzy mieli stymulator nerwu błędnego - z których niektórzy również przyjmowali leki - z 271 uczestnikami badania, którzy otrzymali jedynie „zwykłe leczenie”.
„Leczenie jak zwykle” obejmowało leki przeciwdepresyjne, psychoterapię, przezczaszkową stymulację magnetyczną i terapię elektrowstrząsami. Te zabiegi przyjmowano oddzielnie lub w połączeniu.
Aby ocenić jakość życia uczestników, dr Conway i zespół wykorzystali 14 parametrów, w tym:
- „Postrzegane zdrowie fizyczne”
- zdolność do pracy
- umiejętność poruszania się
- nastrój
- relacje rodzinne
- zajęcia w czasie wolnym
- ogólne samopoczucie
Dr Conway podsumowuje wyniki, mówiąc: „W około 10 z 14 pomiarów, osoby ze stymulatorami nerwu błędnego poradziły sobie lepiej”.
„Aby można było uznać, że osoba zareagowała na terapię depresji, musi doświadczyć 50-procentowego spadku standardowego wyniku depresji” - wyjaśnia.
„Zauważyliśmy jednak anegdotycznie, że niektórzy pacjenci ze stymulatorami zgłaszali, że czują się znacznie lepiej, mimo że ich wyniki spadały tylko o 34 do 40 procent”.
Jeden z takich anegdotycznych dowodów pochodzi od uczestnika badania Charlesa Donovana. „Powoli, ale pewnie, mój nastrój poprawił się” - wyjaśnia. „Przeszedłem od bycia w zasadzie katatonią do niewielkiej lub żadnej depresji”.
„Przed stymulatorem” - wspomina Donovan - „nigdy nie chciałem wychodzić z domu […] To było stresujące, gdy chodziłam do sklepu spożywczego. Nie mogłem się skoncentrować, aby usiąść i obejrzeć film z przyjaciółmi ”.
„Ale kiedy dostałem stymulator”, kontynuuje, „moja koncentracja stopniowo wróciła. Mógłbym na przykład czytać książkę, czytać gazetę, oglądać program w telewizji. Te rzeczy poprawiły jakość mojego życia ”.
Dr Conway uważa, że poprawa koncentracji jest podstawą korzyści VNS. „Poprawia czujność, a to może zmniejszyć niepokój” - zauważa. „A kiedy dana osoba czuje się bardziej czujna i energiczna oraz ma lepszą zdolność do wykonywania codziennych czynności, poziom lęku i depresji spada”.
„Wielu pacjentów bierze aż trzy, cztery lub pięć leków przeciwdepresyjnych i ledwo sobie z tym radzą. Ale kiedy dodasz stymulator nerwu błędnego, naprawdę może to mieć duży wpływ na codzienne życie ludzi ”.
Dr Charles R. Conway
