Szczepionka obniża wskaźnik infekcji HPV, zmian przedrakowych
Badacze przypisali szczepionce HPV znaczny spadek zakażeń wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV). Teraz czekają, aby zobaczyć, czy będzie to miało taki sam wpływ na wskaźniki zachorowań na raka szyjki macicy.
Nieco ponad dziesięć lat temu pracownicy służby zdrowia wprowadzili nową szczepionkę, której celem jest zapobieganie nawracającym zakażeniom niektórymi typami wirusa HPV. Infekcje te mogą, jeśli dana osoba nie zostanie poddana leczeniu, prowadzić do raka szyjki macicy.
Według National Institutes of Health (NIH) ta postać raka jest trzecią najczęściej występującą u kobiet.
Wynalezienie wymazu cytologicznego znacząco zmniejszyło liczbę zgonów z powodu raka szyjki macicy w Stanach Zjednoczonych, ale choroba ta jest nadal odpowiedzialna za około 300 000 zgonów na całym świecie każdego roku.
Badacze i pracownicy służby zdrowia mają nadzieję, że szczepionka przeciwko wirusowi HPV znacznie zmniejszy częstość występowania raka szyjki macicy. Jednak jest jeszcze za wcześnie, aby określić jego potencjalną skuteczność.
Jednak naukowcy są w stanie zmierzyć wpływ programów szczepień na występowanie zakażenia HPV. Mogą również mierzyć częstość występowania zmian przedrakowych spowodowanych przez wirusa przed i po wdrożeniu szczepionki.
Te zmiany mogą pojawić się w kilku miejscach, w tym w szyjce macicy, ustach, pochwie, odbycie i penisie.
Jak działa szczepionka
Ogólnie rzecz biorąc, HPV jest trudny do zwalczenia. Istnieje ponad 100 znanych szczepów wirusa. Około 40 z nich może być przenoszonych drogą płciową, a około 15 może powodować raka.
Istniejąca szczepionka jest skierowana przeciwko dwóm szczepom odpowiedzialnym za 70% przypadków raka szyjki macicy, HPV-16 i HPV-18, a także pięciu innym szczepom wysokiego ryzyka. Jedna wersja szczepionki chroni również przed szczepami, które powodują 90% przypadków brodawek narządów płciowych.
Lekarze zalecają szczepionkę dzieciom w wieku 11–12 lat. W przypadku osób, które nie otrzymały jeszcze szczepionki, lekarze zwykle podają ją kobietom do 26 roku życia i mężczyznom do 21 roku życia, chociaż niektórzy mężczyźni mogą odnieść korzyści z jej otrzymania do 26 roku życia.
Aby zobaczyć, jak skuteczne są te szczepionki, grupa naukowców z Centre de Recherche du CHU de Québec - Université Laval w Kanadzie przeanalizowała 65 badań z 14 krajów, w których obowiązuje program szczepień przeciwko HPV. Ich odkrycia pojawiają się w Nazwa naukowego czasopisma medycznego.
Aby się zakwalifikować, badania musiały zostać opublikowane w latach 2014–2018. Musiały także porównać częstość występowania co najmniej jednego z następujących objawów przed i po szczepieniu: zakażenia HPV, brodawki odbytowo-płciowe lub przedrakowe zmiany szyjki macicy.
Uzyskane dane pochodziły od 60 milionów ludzi. Naukowcy przeprowadzili analizę, aby ustalić potencjalny wpływ szczepionki 1–4 lata i 5–8 lat po szczepieniu. Badając wpływ na uszkodzenia, rozszerzyli ten przedział czasowy do 9 lat.
Następnie zespół porównał dane z krajów o wyszczepialności co najmniej 50% i tych o mniejszym odsetku, a także dane z krajów zaszczepionych w różnym wieku i tych, które zaszczepiły się tylko w jednym przedziale wiekowym.
Znaczna redukcja
Naukowcy odkryli, że w przypadku dziewcząt w wieku 13–19 lat infekcje HPV zmniejszyły się o 83%. Spadek był nieco mniejszy, 66%, wśród kobiet w wieku 20–24 lat.
Zespół zauważył podobny wzorzec zarówno w przypadku brodawek odbytu i narządów płciowych, jak i zmian przedrakowych szyjki macicy. W przypadku pierwszego z nich analiza wykazała spadek o 67% wśród dziewcząt w wieku 15–19 lat i 54% wśród kobiet w wieku 20–24 lata.
Ponadto badanie wykazało 51% spadek liczby legionów wśród dziewcząt w wieku 15–19 lat oraz 31% spadek wśród kobiet w wieku 20–24 lata.
Wydaje się, że jest to również korzystne dla mężczyzn. Przypadki brodawek odbytowo-płciowych u chłopców w wieku od 15 do 19 lat zmniejszyły się o 48%, a u mężczyzn w wieku od 20 do 24 lat o 32%.
Jeśli chodzi o porównanie wyników z krajów o wysokim i niskim zasięgu, naukowcy doszli do wniosku, że kraje o wysokim zasięgu odnotowały największe korzyści. Dotyczyło to również krajów, w których szczepiono kobiety w więcej niż jednej grupie wiekowej.
Chociaż liczby te są imponujące, nie w każdym kraju odnotowuje się taki sam spadek liczby. Niektórzy w ogóle nie szczepią, podczas gdy inni mają niższe wskaźniki z powodu nieuzasadnionych obaw, że szczepionka powoduje choroby.
Jednak, jak wyjaśnia naczelna autorka dr Mélanie Drolet: „Te redukcje są pierwszym sygnałem, że szczepienia mogą ostatecznie doprowadzić do wyeliminowania raka szyjki macicy jako problemu zdrowia publicznego”.
„Obecnie próbujemy określić, kiedy można osiągnąć eliminację oraz które programy szczepień i badań przesiewowych mogą pomóc nam osiągnąć to szybciej”.
Dr Mélanie Drolet
Nadal może być konieczne opracowanie szczepionki, która będzie działać przeciwko szerszej gamie szczepów HPV. W międzyczasie następnym istotnym krokiem będzie prawdopodobnie ułatwienie globalnego wdrożenia obecnej szczepionki przeciwko wirusowi HPV.
