Dlaczego 6 palców na dłoń jest lepszych niż 5
Niektórzy ludzie na całym świecie mają polidaktylia, co oznacza, że rodzą się z dodatkowymi palcami dłoni lub palcami u stóp. Niektórzy lekarze mogą nazywać to „wadą rozwojową”, ale czy polidaktylia faktycznie przynosi korzyści jednostce?
Zdjęcie: Wilhelmy
Szacuje się, że jedno na 700–1 000 dzieci rodzi się z polidaktylią, co oznacza, że ma dodatkowe palce na dłoniach lub dodatkowe palce na stopach lub obu.
Ponieważ polidaktylia jest tak niezwykła, niektórzy ludzie mogą uznać ją za wadę lub anomalię. Wielu lekarzy może chirurgicznie usunąć wszelkie dodatkowe palce u rąk i nóg po urodzeniu, ponieważ nie uważają tych cyfr za przydatne. Mogą również mieć obawy dotyczące własnego wizerunku danej osoby w późniejszym życiu.
Ale podczas gdy jego nieziemska estetyka może być tym, co na pierwszy rzut oka się wyróżnia, polidaktylia może przynieść jednostkom pewne praktyczne korzyści.
Tak przynajmniej zakończyło się badanie przeprowadzone na Uniwersytecie we Freiburgu w Niemczech. Badania - które ukazują się w czasopiśmie Nature Communications - sugeruje, że osoby z polidaktylią mają większą zręczność ruchu niż ich odpowiedniki z mniejszą liczbą cyfr.
W tym małym badaniu badacze pracowali z dwoma ochotnikami, którzy mieli po sześć w pełni rozwiniętych palców każdej dłoni: 52-letnia kobieta i jej 17-letni syn.
„Chcieliśmy wiedzieć, czy badani mają zdolności motoryczne wykraczające poza osoby z pięcioma palcami i jak mózg jest w stanie kontrolować dodatkowe stopnie swobody” - mówi współautor badania, prof. Carsten Mehring.
Czy 6 palców jest tak samo dobre jak 2 ręce?
Naukowcy poprosili dwóch ochotników, aby zaangażowali się w różne zadania podczas rejestrowania aktywności mózgu za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego. Okazało się, że dodatkowe cyfry działają niezależnie od innych palców, poruszane przez ich własne mięśnie.
„Nasi badani mogą używać swoich dodatkowych palców niezależnie, podobnie jak dodatkowego kciuka, samodzielnie lub razem z pozostałymi pięcioma palcami, co sprawia, że manipulacja jest niezwykle wszechstronna i zręczna” - wyjaśnia prof. Mehring.
„Na przykład w naszych eksperymentach badani mogą wykonywać zadanie jedną ręką, do czego zwykle potrzebujemy dwóch rąk”.
Prof. Carsten Mehring
Co więcej, naukowcy zauważyli, że chociaż osoby z polidaktylią muszą kontrolować dodatkowe cyfry, nie wydawało się to powodować dodatkowego obciążenia mózgu, co ich zaskoczyło.
„Pomimo dodatkowego palca zwiększającego liczbę stopni swobody, które mózg musi kontrolować, nie znaleźliśmy żadnych wad w porównaniu z osobami z pięcioma palcami. Krótko mówiąc, zdumiewające jest to, że mózg ma wystarczającą zdolność, aby to zrobić bez poświęcania gdzie indziej. Dokładnie to robią nasi badani ”- zauważa inny z autorów badania, prof. Etienne Burdet.
„Dedykowane zasoby neuronowe” w mózgu
Inne wyniki badań wskazują, że mózgi dwóch ochotników zorganizowały specjalne zasoby do kontrolowania szóstych palców.
„Znaleźliśmy dedykowane zasoby neuronowe, które kontrolują szósty palec, a kora somatosensoryczna i motoryczna są tak zorganizowane, aby umożliwić obserwowane dodatkowe zdolności motoryczne” - wyjaśniają prof. Andrea Serino i dr Michael Akselrod, którzy byli odpowiedzialni za analizy czynnościowe MRI.
Odkrycia te pozwalają nie tylko lepiej zrozumieć polidaktylię, ale także pozwalają naukowcom zobaczyć, w jaki sposób mózgi ludzi przystosowują się do kontrolowania części ciała, które nie są częścią „oryginalnego szablonu”.
„Dodatkowe kończyny były szkolone w przedmiotach od urodzenia. Nie musi to koniecznie oznaczać, że podobną funkcjonalność można osiągnąć, uzupełniając sztuczne kończyny w późniejszym okresie życia ”, ostrzegają Serino i Akselrod.
„Jednak osoby z polidaktylią stanowią wyjątkową okazję do przeanalizowania kontroli neuronalnej dodatkowych kończyn i możliwości zdolności czuciowo-ruchowych” - dodają.
W przyszłości lepsze zrozumienie zdolności mózgu do zmiany przewodów w celu dostosowania do nowych cech ciała może pomóc naukowcom opracowującym nadające się do noszenia robotyczne kończyny, które byłyby w stanie zintegrować się z układem nerwowym człowieka.
