4 cząsteczki złota wskazują na przyszłość leczenia raka
Nowo opracowane cząsteczki na bazie złota wydają się być bezpieczniejsze i skuteczniejsze w walce z rakiem niż znane terapie oparte na platynie.
Przez ostatnie kilka dziesięcioleci cisplatyna na bazie platyny była związkiem z wyboru w leczeniu wielu nowotworów.
Jest szczególnie skuteczny w powstrzymywaniu raka jąder, ze wskaźnikiem powodzenia przekraczającym 90%.
Jednak użyteczność cisplatyny i innych leków przeciwnowotworowych opartych na metalach była ograniczona ze względu na ich toksyczność, ich oporność na inne leki w organizmie człowieka i brak długoterminowej stabilności.
Teraz badanie przeprowadzone przez RMIT University w Melbourne w Australii - którego wyniki przedstawiono w Chemia: A European Journal - ogłosił opracowanie czterech bioaktywnych cząsteczek na bazie złota do zastosowania w leczeniu raka.
Badania przedkliniczne wykazały, że te cząsteczki są do 24 razy bardziej skuteczne w zabijaniu niektórych komórek rakowych niż cisplatyna.
Lepiej też hamują wzrost guza i są odporne na inne leki, dzięki czemu dłużej działają.
„Nasze wyniki pokazują, że istnieje niesamowity potencjał w zakresie opracowania nowych leków do walki z rakiem, które mogą zapewnić trwałą moc i precyzję”.
Współautor badania Neda Mirzadeh
Związki metali jako lekarstwo
Od tysięcy lat ludzie wiedzą o terapeutycznych właściwościach metalu.
W końcu metale są naturalnie występującymi pierwiastkami zaangażowanymi w szereg czynności komórkowych i są kompatybilne z ludzkim organizmem - przynajmniej do pewnego stopnia. Ustalenie optymalnej, bezpiecznej dawki było trudne.
Niemniej starożytni Egipcjanie i Chińczycy (między innymi) z powodzeniem stosowali złoto i miedź w leczeniu kiły. Podobnie lekarze klasycznej Grecji wydawali cynober (siarczek rtęci) w leczeniu chorób oczu, jaglicy i innych schorzeń.
W połowie lat sześćdziesiątych XX wieku badacz Barnett Rosenberg przeprowadzał eksperymenty z Escherichia coli bakterie, kiedy odkrył, że zasilanie jego platynowych elektrod - które jak na ironię wybrał ze względu na ich przypuszczalną bezwładność - spowodowało nagłe zatrzymanie podziału komórek w jego próbkach.
Wkrótce znalazł powód: związek zwany cisplatyną, który wyprodukowały elektrody.
Dalsze badania Rosenberga ujawniły niezwykłą skuteczność cisplatyny w zatrzymywaniu wzrostu guzów u myszy.
Od czasu jej ostatecznego dopuszczenia do stosowania u ludzi w 1978 r., Cisplatyna stała się ważnym narzędziem w walce z rakiem - zarówno samodzielnie, jak iw połączeniu z innymi związkami.
4 nowe cząsteczki
Zespół, który opracował nowe cząsteczki - Grupa Inżynierii Molekularnej RMIT - skupia chemików syntetycznych i farmakologów, którzy dzielą dziesięciolecia doświadczeń w opracowywaniu cząsteczek złota do określonych zastosowań.
W tym przypadku naukowcy zaprojektowali cząsteczki, które wąsko celowałyby w komórki nowotworowe bez uszkadzania zdrowych komórek.
Ich cząsteczki hamowałyby również produkcję reduktazy tioredoksyny, enzymu związanego zarówno ze wzrostem raka, jak i lekoopornością.
Ponadto cząsteczki mają właściwości przeciwzapalne przydatne w łagodzeniu obrzęków często występujących w miejscach guza. Ta zdolność może również sugerować rolę cząsteczek w opracowywaniu przyszłych terapii zapalenia stawów.
Naukowcy ukończyli badania przedkliniczne in vitro i in vivo, które wykazały cytoksyczny wpływ ich cząsteczek na komórki raka prostaty, piersi, szyjki macicy, czerniaka i okrężnicy. Spowolnili również wzrost guza u zwierząt aż o 46,9%, w porównaniu do 29% cisplatyny.
Suresh Bhargava, lider grupy badawczej, zwraca uwagę na długo nieokreślony status złota jako środka terapeutycznego.
„Wiemy, że ludzkie ciało łatwo przyjmuje złoto i wiemy, że było używane od tysięcy lat w leczeniu różnych schorzeń” - mówi. Mimo to „złoto zostało przetestowane na rynku, ale nie zostało potwierdzone naukowo”.
Kwartet zespołu nowych cząsteczek to zmienia. „Nasza praca pomaga zarówno zapewnić brakującą bazę dowodową, jak i dostarczyć nowe rodziny cząsteczek, które są dostosowane do potrzeb wzmacniania naturalnych właściwości leczniczych złota”.
Grupa Inżynierii Molekularnej poszukuje obecnie funduszy na kolejne kroki: badania kliniczne na ludziach i uzyskanie zgody organów regulacyjnych.
