Elastyczna aorta może spowolnić starzenie się mózgu
Według badań przeprowadzonych na starszych osobach dorosłych, wydajność pamięci w miarę starzenia się może być związana z elastycznością największej tętnicy w naszym ciele: aorty.
Wraz z wiekiem następuje nieunikniony spadek wielu funkcji naszego organizmu. Obejmuje to zdolności poznawcze.
Pamięć może ucierpieć, gdy wkraczamy w późniejsze lata życia. Jednak na niektórych ten slajd wpływa bardziej niż na innych.
Ponieważ populacja Stanów Zjednoczonych żyje dłużej, ważniejsze niż kiedykolwiek jest zrozumienie, jakie mechanizmy stoją za spadkiem funkcji poznawczych.
Czy można zachować dobrą pamięć do późnej starości? Naukowcy z Centrum Psychofarmakologii Człowieka Uniwersytetu Swinburne w Melbourne w Australii próbują odpowiedzieć na to pytanie.
Ich wyniki zostały opublikowane w Dziennik choroby Alzheimera.
Rola aorty
W szczególności zespół jest zainteresowany potencjalnym związkiem między pogorszeniem zdolności poznawczych a elastycznością aorty. Aorta jest główną tętnicą w organizmie, przenoszącą krew z serca do brzucha, a następnie rozszczepiającą się na mniejsze tętnice.
To ogromne naczynie krwionośne o ścianach tak grubych, że potrzebują własnego dopływu krwi. Jest również szczególnie elastyczny, dzięki czemu pęcznieje z każdym uderzeniem serca, pomagając w ten sposób utrzymać stałe ciśnienie krwi. Jednak wraz z wiekiem aorta wraz z innymi tętnicami stają się mniej elastyczne.
Główny autor Greg Kennedy wyjaśnia, dlaczego elastyczność aorty może dostarczyć wskazówek dotyczących związanego z wiekiem pogorszenia funkcji pamięci:
„Teoretycznie zakłada się również, że zdrowsza, bardziej elastyczna aorta chroni funkcje poznawcze poprzez zmniejszenie negatywnych skutków nadmiernego ciśnienia krwi na mózg”.
Sprawność, elastyczność i pamięć
Zespół chciał sprawdzić, czy bardziej elastyczna aorta oznaczałaby lepszą wydajność pamięci u osób starszych.
Zrekrutowali więc 102 osoby w wieku 60–90 lat. Ocenili swój poziom sprawności za pomocą prostego 6-minutowego testu marszu oraz ocenili elastyczność aorty i wydajność pamięci.
Zgodnie z oczekiwaniami odkryli, że wyższy poziom sprawności i bardziej elastyczne aorty przewidywały lepszą wydajność w teście pamięci.
„Ludzie generalnie są mniej sprawni i mają sztywniejsze tętnice wraz z wiekiem, co wydaje się wyjaśniać różnicę w zdolności zapamiętywania, która jest zwykle przypisywana„ starzeniu się ”.
Greg Kennedy
Jednak co ciekawe, poziom sprawności nie korelował z elastycznością aorty uczestników. Według autorów badania może to wynikać z tego, że w badaniu mierzono tylko aktualną kondycję.
Jednak poziomy sprawności w ciągu całego życia prawdopodobnie będą odgrywać znaczącą rolę w funkcjonowaniu tętnic w czasie. Potrzeba więcej pracy, aby zagłębić się w to nieco głębiej.
Kennedy mówi: „Wyniki tego badania wskazują, że pozostawanie w możliwie jak największej formie fizycznej i monitorowanie zdrowia tętnic centralnych może być ważnym i opłacalnym sposobem na utrzymanie pamięci i innych funkcji mózgu w starszym wieku”.
Odkrycia te są zgodne z ogromną liczbą badań nad osłabieniem funkcji poznawczych związanym z wiekiem: pozostanie sprawnym fizycznie prawdopodobnie utrzyma nas w dobrej kondycji psychicznej na dłużej.
