Czy życie samotne zwiększa ryzyko dla zdrowia psychicznego?
Nowe badanie wykazało, że samotne życie wiąże się z powszechnymi zaburzeniami psychicznymi. Autorzy zidentyfikowali również główny czynnik napędzający tę niepokojącą relację.
Niektóre typowe zaburzenia psychiczne (CMD) obejmują zaburzenia nastroju, lęk i zaburzenia związane z używaniem substancji.
Według niektórych badań prawie jedna trzecia ludzi doświadczy CMD w swoim życiu.
Warunki te mogą oczywiście mieć znaczący wpływ na jednostkę, ale ze względu na dużą częstość występowania wpływają również na całe społeczeństwo.
Ze względu na powszechny wpływ CMD naukowcom zależy na zrozumieniu pełnego zakresu czynników ryzyka wpływających na zdrowie psychiczne.
W ostatnich latach naukowcy badali, czy samotne życie może być jednym z takich czynników ryzyka.
Nowe badanie, którego wyniki pojawiają się teraz w czasopiśmie PLOS ONE, przyjrzyj się nowemu pytaniu. Autorzy badania doszli do wniosku, że istnieje związek między życiem samotnym a chorymi na CMD. Odkrywają również, że dotyczy to wszystkich grup wiekowych i płci, a przede wszystkim samotność jest kierowcą.
Żyć samotnie
Liczba osób mieszkających samotnie stale rośnie w większości zachodniego świata; Dzieje się tak z wielu powodów, w tym ze starzejącej się populacji, osób skłonnych do zawierania małżeństw w starszym wieku oraz zwiększonej liczby rozwodów.
Naukowcy przyjrzeli się już związkowi między CMD a życiem samotnym, ale większość skupiła się na starszych osobach dorosłych, więc ich odkrycia mogą nie mieć zastosowania do innych grup wiekowych.
Ponadto wcześniejsze badania na ogół skupiały się na tylko jednej chorobie psychicznej: depresji. Może to nie zapewnić pełnego obrazu.
W poprzednich pracach nie określono również ilościowo, jak inne czynniki wpływają na tę zależność; na przykład ludzie mieszkający samotnie częściej mają nadwagę, palą, używają narkotyków i nie mają wsparcia społecznego. Więc który z nich, jeśli w ogóle, jest głównym czynnikiem powodującym CMD?
Autorzy nowego badania starali się wypełnić niektóre z tych luk. Szukali powiązań między samotnym życiem a ogólnie chorymi na CMD i badali, które czynniki wydawały się mieć wpływ na związek.
Patrząc na dane
Aby to zbadać, naukowcy z Uniwersytetu Wersalskiego Saint-Quentin-en-Yvelines we Francji przeanalizowali dane od 20 503 dorosłych w wieku 16–74 lat mieszkających w Anglii. Dane pochodzą z trzech krajowych badań zachorowalności psychiatrycznej, które eksperci przeprowadzili w 1993, 2000 i 2007 roku.
Uczestnicy wypełnili kwestionariusze Clinical Interview Schedule-Revised, w których oceniano, czy doświadczyli objawów nerwicowych w ciągu poprzedniego tygodnia.
W badaniach zebrano również dane dotyczące szeregu zmiennych, w tym wzrostu i wagi, poziomu wykształcenia, statusu zatrudnienia, używania alkoholu i narkotyków, wsparcia społecznego i poczucia samotności.
Zgodnie z oczekiwaniami autorzy stwierdzili, że liczba osób mieszkających samotnie stale rośnie. W 1993 roku 8,8% mieszkało samotnie. W porównaniu z 9,8% w 2000 r. I 10,7% w 2007 r.
Ich analiza wykazała również, że we wszystkich grupach wiekowych i płci istniał istotny związek między życiem samotnym a chorobą CMD. Rozmiar tego związku był dość podobny we wszystkich trzech ankietach.
CMD występowały częściej u osób mieszkających samotnie niż u osób, które nie mieszkają samotnie:
- 1993: 19,9% wobec 13,6%
- 2000: 23,2% wobec 15,5%
- 2007: 24,7% wobec 15,4%
Problem z samotnością
Kiedy naukowcy zagłębili się w związek między CMD a życiem samotnym, odkryli, że samotność wyjaśnia 84% tego skojarzenia.
Wcześniejsze badania wykazały, że samotność wiąże się z depresją i lękiem. Inni nadal badali, czy samotność może zwiększać ryzyko śmiertelności.
Podczas tego, co niektórzy eksperci nazywają „epidemią samotności”, odkrycie to jest szczególnie ważne. Podobnie, ponieważ zły stan zdrowia psychicznego jest coraz większym problemem, zrozumienie czynników ryzyka związanych z CMD może pomóc odwrócić bieg wydarzeń.
Oczywiście nie każdy, kto mieszka samotnie, jest samotny. Jednak dla tych, którzy są, dostępne są interwencje mające na celu walkę z samotnością. Mogą to być terapie mówione, świadczenia opieki społecznej i interwencje na zwierzętach.
Kolejnym i najtrudniejszym krokiem jest znalezienie sposobów na zapewnienie osobom potrzebującym dostępu do tych narzędzi.
Naukowcy przyznają, że badanie ma pewne ograniczenia. Na przykład było to badanie przekrojowe, co oznacza, że przyjrzano się migawce ludzi w pewnym momencie. Autorzy wzywają do badań podłużnych, aby ustalić, jak ta zależność może się rozwijać w czasie.
Jak w przypadku każdego badania tego rodzaju, ocena przyczyny i skutku nie jest możliwa: czy u osoby wystąpiła CMD dlatego mieszkali sami, czy też rozwinęli CMD i następnie zdecydować się żyć samotnie?
A może ktoś z predyspozycjami do CMD jest bardziej skłonny do życia sam. Jak zawsze, naukowcy będą musieli wykonać więcej pracy, aby wypełnić luki.
Wcześniejsze ustalenia potwierdzają te wyniki, ale nowe ustalenia idą również o kilka kroków dalej; pokazują, że związek między zdrowiem psychicznym a samotnym życiem jest stabilny w czasie, że związek ten nie ogranicza się do osób starszych, a samotność odgrywa kluczową rolę.
