Stymulacja mózgu może zmniejszyć agresywne zachowanie
Od jakiegoś czasu wiemy, że obszar mózgu znany jako kora przedczołowa jest powiązany z przemocą, chociaż nie jest jasne, czy określone wzorce aktywności w tym obszarze są w rzeczywistości przyczyną agresji.
Kora przedczołowa mózgu została powiązana z kontrolą zachowań agresywnych.
Badania sugerują, że uszkodzenie tej części mózgu może powodować, że ludzie stają się bardziej agresywni i aspołeczni.
Ale pozostaje niejasne, czy deficyty w korze przedczołowej powodują gwałtowne zachowania, czy też takie problemy - i problemy behawioralne - są spowodowane trzecim i nieznanym czynnikiem.
Tak więc naukowcy z University of Pennsylvania w Filadelfii i Nanyang Technological University w Singapurze zastanawiali się, czy stymulowanie kory przedczołowej prądami elektrycznymi może pomóc w ograniczeniu gwałtownych impulsów.
„Jeśli skanowany jest mózg przestępcy”, stwierdza autorka badania Olivia Choy, „tak naprawdę nie wiemy, czy to deficyt mózgu prowadzi do zachowania, czy też jest odwrotnie”.
„Jednym z głównych celów tego badania było sprawdzenie, czy ten region mózgu ma przyczynową rolę w zachowaniach aspołecznych” - dodaje.
Ich eksperymenty, które zostały przeprowadzone na zdrowych, dorosłych ochotnikach, wydają się sugerować, że może to być realne, minimalnie inwazyjne rozwiązanie odwiecznego problemu.
Starszy autor Roy Hamilton zauważa: „Zdolność do manipulowania tak złożonymi i fundamentalnymi aspektami poznania i zachowania z zewnątrz ciała ma ogromne konsekwencje społeczne, etyczne i prawdopodobnie kiedyś prawne”.
Artykuł szczegółowo opisujący metody i ustalenia zespołu został opublikowany wczoraj w Journal of Neuroscience.
Stymulacja mózgu ogranicza „apetyt” na przemoc
Przeprowadzili podwójnie ślepą, randomizowaną próbę kontrolną, do której rekrutowali 81 zdrowych osób w wieku 18 lat lub starszych. Ochotników losowo przydzielono do otrzymywania stymulacji niskoprądowej przez 30 sekund lub bardziej intensywnej 20-minutowej stymulacji kory przedczołowej.
Ponieważ 30-sekundowa stymulacja niskoprądowa nie miałaby wpływu na aktywność mózgu, grupa wyznaczona do jej otrzymania została uznana za grupę „kontrolną”. Ani uczestnicy, ani osoby prowadzące eksperyment nie wiedzieli, komu przydzielono co.
Po stymulacji mózgu wszyscy uczestnicy zostali poproszeni o rozważenie dwóch wyimaginowanych scenariuszy: jednego obejmującego napaść fizyczną, a drugiego wykorzystywania seksualnego.
Poproszono ich o ocenę na skali od 0 (całkowicie nieprawdopodobne) do 10 (bardzo prawdopodobne) wyobrażenie sobie siebie jako osoby dopuszczającej się przemocy w tych scenariuszach.
Poproszono ich również o ocenę, jak karygodne były dla nich czyny przedstawione w tych scenariuszach.
Uczestnicy, którzy otrzymali 20-minutową stymulację kory przedczołowej, rzadziej brali pod uwagę zarówno przemoc fizyczną, jak i seksualną, w porównaniu z osobami z grupy kontrolnej.
Osoby te miały o 47% mniejsze prawdopodobieństwo rozważenia napaści fizycznej io 70% mniejsze prawdopodobieństwo rozważenia wykorzystywania seksualnego.
Komentując konsekwencje tych odkryć, psycholog i współautor badania, Adrian Raine, mówi: „To spojrzenie na brutalne przestępstwa z perspektywy zdrowia publicznego”.
„W przeszłości nie stosowaliśmy tego rodzaju podejścia do interwencji związanych z przemocą” - wyjaśnia. „Ale to obiecuje. Zrobiliśmy tylko jedną 20-minutową sesję i widzieliśmy efekt. A co by było, gdybyśmy mieli więcej sesji? A co by było, gdybyśmy robili to trzy razy w tygodniu przez miesiąc? ”
„Przeciwieństwo” lobotomii?
Naukowcy argumentują, że wyniki ich badań sugerują, że taka interwencja - prawdopodobnie w połączeniu z innymi terapiami, takimi jak terapia poznawczo-behawioralna - może być minimalnie inwazyjnym sposobem powstrzymania gwałtownych zachowań.
„Staramy się znaleźć łagodne interwencje biologiczne, które społeczeństwo zaakceptuje, a przezczaszkowa stymulacja prądem stałym jest minimalnym ryzykiem” - mówi Raine.
„To nie jest lobotomia czołowa. W rzeczywistości mówimy odwrotnie, że przednia część mózgu musi być lepiej połączona z resztą mózgu ”.
Adrian Raine
Mimo to zespół przyznaje, że nawet przy tak obiecujących odkryciach jest to tylko pierwszy krok w długim procesie zastanawiania się, jakie może być najlepsze podejście, jeśli chodzi o wykorzystanie stymulacji mózgu jako terapii dla osób predysponowanych do gwałtownych zachowań.
Badanie należy przede wszystkim powtórzyć, a wyniki skonsolidować - zauważa Choy.
„To nie jest magiczna kula, która zetrze agresję i przestępczość” - przyznaje Raine. „Ale”, pyta dalej, „czy przezczaszkowa stymulacja prądem stałym może być oferowana jako technika interwencji dla przestępców po raz pierwszy, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo ponownego popełnienia przez nich aktu przemocy?”
