Czy pogoda naprawdę wpływa na nasze doświadczenie bólu?
Nowe badanie wykazało, że u osób żyjących z zapaleniem stawów i innymi schorzeniami powodującymi przewlekły ból, pewien rodzaj pogody zwiększa ból.
Kiedy ktoś mówi ci, że czuje w kościach złą pogodę, może mieć rację.
Naukowcy, wielu z Uniwersytetu w Manchesterze w Wielkiej Brytanii, opublikowali wyniki nowego badania, które ujawnia związek między przewlekłym bólem a wilgotnymi, wietrznymi dniami z niskim ciśnieniem atmosferycznym.
Badanie nosi żartobliwy tytuł „Pochmurno z szansą na ból”. Pojawia się również w czasopiśmie npj Medycyna cyfrowa.
Przekonanie ludowe poparte nauką
„Od czasu Hipokratesa uważa się, że pogoda wpływa na objawy u pacjentów z zapaleniem stawów” - mówi główny autor badania, prof. Will Dixon, dyrektor Centrum Epidemiologii Przeciwko Zapaleniu Stawów na Uniwersytecie w Manchesterze. „Około trzy czwarte ludzi żyjących z zapaleniem stawów uważa, że pogoda wpływa na ich ból”.
W badaniu wzięło udział ponad 13 000 osób ze wszystkich 124 obszarów z kodami pocztowymi w Wielkiej Brytanii, chociaż naukowcy uzyskali ostateczny zestaw danych od 2658 osób, które uczestniczyły w nim codziennie przez około 6 miesięcy.
Uczestnikami były głównie osoby z zapaleniem stawów, chociaż niektórzy mieli inne przewlekłe choroby związane z bólem, takie jak fibromialgia, migrena lub neuropatia.
Naukowcy zebrali dane za pomocą aplikacji na smartfony, którą opracowali specjalnie na potrzeby badania. Każdy uczestnik korzystał z aplikacji do codziennego zgłaszania poziomu bólu, podczas gdy aplikacja zapisywała pogodę w swojej okolicy za pomocą GPS w telefonie.
Ból wietrzny
„Analiza wykazała”, mówi Dixon, „że w wilgotne i wietrzne dni z niskim ciśnieniem szanse na wystąpienie większego bólu w porównaniu ze zwykłym dniem wynosiły około 20%”.
„Oznaczałoby to, że jeśli szanse na bolesny dzień w przeciętnym dniu pogodowym wyniosłyby 5 na 100, wzrosłyby do 6 na 100 w wilgotny i wietrzny dzień”.
Dane sugerowały brak związku między rzeczywistymi opadami a bólem. Podobnie naukowcy nie stwierdzili żadnego związku między samym bólem a temperaturą.
Jednak wydaje się, że temperatura może pogorszyć ból spowodowany parną, burzliwą pogodą: najbardziej bolesne dla uczestników były dni wilgotne, wietrzne, które były również zimne.
Wartość badania
Dixon sugeruje, że wyniki badań mogą skłonić meteorologów do prognozowania bólu obok prognoz dotyczących jakości powietrza, co może pomóc osobom z przewlekłym bólem w „planowaniu działań, wykonywaniu trudniejszych zadań w dni, w których przewidywany jest niższy poziom bólu”.
To nie byłaby mała rzecz. Dr Stephen Simpson z organizacji Versus Arthritis mówi: „Wiemy, że spośród 10 milionów ludzi w Wielkiej Brytanii cierpiących na zapalenie stawów każdego dnia ponad połowa doświadcza bólu zmieniającego życie. Ale nasz system opieki zdrowotnej po prostu nie jest nastawiony na skuteczną pomoc osobom z artretyzmem w ich najważniejszym problemie ”.
Pozostawia to samozarządzanie jako jedyną praktyczną metodę „pomagania im w znalezieniu i pozostaniu w pracy, byciu pełnoprawnymi członkami społeczności i po prostu przynależności”.
Carolyn Gamble, jedna z uczestniczek badania, cierpi na zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa, formę zapalenia stawów, i wyraziła zadowolenie z nowych spostrzeżeń.
„Tak wielu ludzi cierpi na chroniczny ból”, mówi, „wpływając na ich pracę, życie rodzinne i zdrowie psychiczne. Nawet jeśli postępujemy zgodnie z najlepszymi radami dotyczącymi leczenia bólu, często nadal odczuwamy codzienny ból ”.
Jest to jeszcze gorsze, mówi Gamble, przez tendencję do obwiniania siebie za zaostrzenia choroby. Pociesza ją wnioski z badania.
„Wiedza o tym, jak pogoda wpływa na nasz ból, może pozwolić nam zaakceptować, że ból jest poza naszą kontrolą, nie jest to coś, co zrobiliśmy lub mogliśmy zrobić inaczej w naszym własnym samokontroli”.
Carolyn Gamble
Dixon ma również nadzieję, że badacze bólu uznają te nowe informacje za przydatne, ponieważ będą dążyć do głębszego zrozumienia ich przyczyn i mechanizmów.
