Czy soniczny jeż może być odpowiedzią na wypadanie włosów?
Kiedy skóra jest zraniona, włosy nie mogą odrosnąć. W niedawnych badaniach naukowcy pytają, dlaczego tak jest i czy można to odwrócić. Dochodzą do wniosku, że ścieżka sygnalizacyjna zwana dźwiękowym jeżem może być krytyczna.
Wypadanie włosów przybiera różne formy. Może to być stopniowa utrata spowodowana genami, znana jako łysienie typu męskiego lub żeńskiego.
Alternatywnie może to wynikać z urazu, takiego jak oparzenie lub głęboka rana.
Jednak włosy zostały utracone, a ich odrastanie jest wyzwaniem technicznym, które przeciwstawiało się badaczom od zarania nauki.
Na przykład w starożytnym Egipcie istniał szereg niezwykłych technik odrastania, w tym wcieranie tłuszczu hipopotama w skórę głowy.
Chociaż nauka posunęła się naprzód, wciąż zmierza w kierunku rozwiązania problemu wypadania włosów.
Najnowszym badaniem dotyczącym ponownego wzrostu kierował biolog komórkowy dr Mayumi Ito, profesor nadzwyczajny w New York University Langone Health Centre w Nowym Jorku.
Odkrycia jej zespołu zostały opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie Nature Communications.
Znalezienie nowego celu
Naukowcy chcieli poszukać zmian w szlakach sygnałowych uszkodzonej skóry.
W szczególności byli zainteresowani sygnalizacją fibroblastów, komórek syntetyzujących kolagen - białko strukturalne, które wspiera kształt włosów i skóry. Fibroblasty odgrywają również ważną rolę w gojeniu się ran.
Naukowcy zgłębili tak zwany szlak sygnałowy sonic hedgehog, którego komórki używają do komunikacji. Szlak jest aktywny, gdy rozwijamy się w łonie matki, ale jego aktywność znacznie spada po urodzeniu.
Ścieżka sygnalizacyjna sonicznego jeża jest niezbędna w rozwoju palców rąk i nóg, a także w organizacji mózgu.
W tym miejscu warto zauważyć, że każdy mieszek włosowy, który mamy jako dorośli, rozwinął się w łonie matki; po urodzeniu nie powstają nowe mieszki włosowe. To pomaga wyjaśnić, dlaczego nowa tkanka, taka jak tkanka bliznowata, nie może wyhodować włosów.
W swoich eksperymentach naukowcy uruchomili sygnalizację dźwiękową jeża w zranionej skórze myszy.
Zgodnie z oczekiwaniami w ciągu 4 tygodni od doznania urazu widoczny był odrost włosów. W ciągu 9 tygodni pojawiły się struktury korzeni i łodygi włosa.
„Nasze wyniki pokazują, że stymulowanie fibroblastów przez ścieżkę sonicznego jeża może wywołać wzrost włosów, którego wcześniej nie obserwowano podczas gojenia się ran”.
Dr Mayumi Ito
Odmłodzenie zniszczonej skóry
Zasadniczo naukowcy przekształcili starą, uszkodzoną skórę z powrotem w skórę embrionalną.
Ito ma nadzieję, że odkrycia będą przydatne dla osób, które chcą odrosnąć włosy po urazach, a także dla każdego, kto doświadcza wypadania włosów związanego z wiekiem.
Wcześniejsze badania wykazały, że włączenie ścieżki dźwiękowej jeża może wywołać wzrost guza. Aby tego uniknąć, naukowcy włączyli ścieżkę tylko dla fibroblastów znajdujących się tuż pod skórą.
Odkrycia zespołu nadają naszemu zrozumieniu nowy wymiar. Wcześniej społeczność medyczna uważała, że włosy nie mogą odrosnąć po urazie, głównie z powodu nagromadzenia tkanki bliznowatej i kolagenu.
Jak wyjaśnia Ito: „Teraz wiemy, że jest to problem sygnalizacyjny w komórkach, które są bardzo aktywne w miarę rozwoju w łonie matki, ale mniej w dojrzałych komórkach skóry w miarę starzenia się”.
Następnie Ito skupi się na substancjach chemicznych, które mogą aktywować sygnalizację dźwiękową jeża. Ostatecznie dąży do znalezienia leków, które mogą odwrócić wypadanie włosów - Święty Graal badań nad włosami.
Chociaż odkrycia stanowią kolejny stosunkowo mały krok w kierunku odwrócenia wypadania włosów, zapewniają intrygujący nowy punkt widzenia, z którego można spojrzeć na zachodzące procesy.
