Wskaźniki przedawkowania narkotyków rosną, ale czy możemy „na dobre powstrzymać epidemię?”
Narkotyki każdego roku zabijają tysiące ludzi w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Nowe badania mogą pomóc w opracowaniu skuteczniejszych metod powstrzymania epidemii.
„Epidemia przedawkowania narkotyków” zwykle kojarzy się z opioidami na receptę i nielegalnymi narkotykami, takimi jak kokaina (uzależniająca roślina pobudzająca) oraz heroina (wytwarzana z morfiny).
Chociaż leki na receptę są legalne, nadużywanie może prowadzić do niewydolności serca i drgawek.
Do najczęściej używanych narkotyków w Stanach Zjednoczonych należą leki przeciwbólowe, pobudzające, przeciwdepresyjne, kokaina i heroina.
Jednak dlaczego ludzie zaczynają nadużywać narkotyków? Typowe czynniki obejmują ich społeczność, uzależniającą osobowość i samoleczenie, a także niepokój.
Używanie narkotyków w liczbach
National Institute on Drug Abuse przeprowadził badanie, które wykazało, że wzrasta użycie nielegalnych narkotyków w USA. W 2013 roku około 25 milionów Amerykanów w wieku 12 lat lub starszych zażywało nielegalny narkotyk w ciągu ostatniego miesiąca.
Wyniki pokazały, że większość ludzi po raz pierwszy używa narkotyków, gdy są nastolatkami.
Większość użytkowników zgłosiła, że zaczęli od marihuany, która jest obecnie legalna w 30 stanach do użytku medycznego, ale nadal jest nielegalna na poziomie federalnym. Po marihuanie na liście najpopularniejszych leków bramkowych znajdują się leki przeciwbólowe na receptę.
Jeśli chodzi o wskaźniki śmiertelności z powodu przedawkowania, National Institute on Drug Abuse poinformował, że ponad 72000 osób w USA zmarło z powodu przedawkowania narkotyków w 2017 roku.
Obejmuje to zgony związane z kokainą, heroiną i opioidami na receptę. 30 000 zgonów spowodował fentanyl, narkotyczny środek przeciwbólowy i uspokajający.
Wzorce epidemii przedawkowania narkotyków
Naukowcy przeanalizowali około 600 000 przedawkowań narkotyków, które miały miejsce w latach 1979–2016. Badanie przeprowadzone przez University of Pittsburgh Graduate School of Public Health zostało opublikowane w czasopiśmie Nauka.
Głównym celem badania było lepsze zrozumienie zmieniającej się dynamiki w rocznych statystykach, aby opracować nowe metody zapobiegania i strategie kontroli.
Jego wyniki pokazały, że wskaźnik śmiertelności podążał za wykładniczym tempem wzrostu, ale należy zauważyć, że wzorzec składa się z wielu subepidemii różnych leków.
W ciągu ostatnich 38 lat śmiertelność podążała gładką trajektorią - ale jeśli chodzi o określone leki, wzorce zgonów wykazywały znaczną zmienność.
Na początku XXI wieku przedawkowanie kokainy było główną przyczyną zgonów związanych z narkotykami. Od tego czasu kokainę zastąpiły opioidy na receptę, heroina i fentanyl.
Zgony w młodszym wieku związane z heroiną i fentanylem były dominujące w powiatach miejskich, a zgony w starszym wieku z powodu opioidów na receptę były wyższe w powiatach wiejskich.
Jakie są przyczyny takich wahań? Na przykład śmiertelność opioidów na receptę odnotowała niewielki spadek w 2012 r. - być może po serii interwencji epidemiologicznych w celu zmniejszenia wpływu tych leków.
Naukowcy uważają, że te ograniczenia mogły skłonić niektórych ludzi do przejścia na heroinę i fentanyl.
Za gwałtownym wzrostem używania heroiny i fentanylu mogą również wynikać przyczyny ekonomiczne. Heroina jest teraz tańsza i bardziej dostępna niż leki na receptę, a zgony spowodowane przedawkowaniem fentanylu po 2013 r. Wydawały się zgodne z sytuacją, w której organy ścigania zajęły więcej nielegalnie wyprodukowanego fentanylu.
Wzrost śmiertelności z powodu zatrucia narkotykami w 2016 r. Był spowodowany wieloma subepidemiami, które miały wpływ na różny wiek, rasę i obszary. Fentanyl wpływał na mężczyzn, białych ludzi i osoby mieszkające w ośrodkach miejskich.
Heroina wydawała się być bardziej powszechna wśród młodszych ludzi, a opioidy na receptę wpływały na ludzi w średnim wieku i Afroamerykanie. Kokaina miała wpływ na mężczyzn, białych i ludzi w różnym wieku.
Ogólna dynamika sugeruje, że epidemia przedawkowania narkotyków będzie trwać nadal, ale zmienność wzorców dotyczących konkretnych leków pozostawia niepewne prognozy.
Pomimo nieprzewidywalności sugerowanej przez analizę, starszy autor badania, dr Donald S. Burke, pozostaje pozytywny.
„Oparte na dowodach reakcje na zdrowie publiczne obejmowały przeszłe epidemie. Jeśli zrozumiemy te podstawowe przyczyny i zajmiemy się nimi w tym samym czasie, w którym będziemy walczyć z kryzysem opioidowym, powinniśmy być w stanie na dobre powstrzymać epidemię ”.
Dr Donald S. Burke
Kluczowe znaczenie mają reakcje zdrowia publicznego na epidemię przedawkowania; wstępna analiza wzorców demograficznych i geograficznych może pomóc w stworzeniu skutecznych metod nadzoru zdrowia publicznego i opracowaniu strategii zwalczania subepidemii na poziomie lokalnym.
Dostęp do leczenia i redukcja szkód dla osób uzależnionych jest również kluczem do zapobiegania przedawkowaniu.
Wreszcie, głębsze zrozumienie dynamiki epidemii może sprzyjać nowej współpracy między zdrowiem publicznym, usługami społecznymi i organami ścigania.
