Trudno jest ograniczyć spożycie przetworzonej żywności? Dlatego
Wiemy, że przetworzona żywność jest dla nas szkodliwa i chociaż może być smaczna, nie przynosi nam żadnych korzyści odżywczych. Dlaczego tak trudno jest odmówić tym chipsom, pączkom i krakersom?
Wiele przetworzonych produktów spożywczych - takich jak chipsy ziemniaczane, pączki, krakersy, ciastka i frytki - ma wysoką zawartość zarówno (nasyconych) tłuszczów, jak i węglowodanów.
Jednak mają one również niewielką lub żadną wartość odżywczą.
Zamiast tego są wypełnione „pustymi kaloriami”, co oznacza, że mogą budować nasz poziom tłuszczu bez dostarczania nam dużej ilości energii.
Jeśli konsekwentnie spożywamy przetworzoną żywność lub jeśli nasza dieta składa się głównie z nich, będzie to stopniowo zwiększać ryzyko chorób metabolicznych, takich jak otyłość lub cukrzyca, oraz innych złożonych chorób, takich jak rak.
Nic z tego nie jest nową informacją. Mimo to, chociaż zdajemy sobie sprawę z konsekwencji i wiemy, które pokarmy są lepsze dla naszego zdrowia, wielu z nas nadal ma trudności z omijaniem tych kuszących przekąsek. Dlaczego to?
Naukowcy z czterech krajów - Niemiec, Szwajcarii, Stanów Zjednoczonych i Kanady - przeprowadzili teraz serię eksperymentów badających, co dzieje się w mózgu, gdy dana osoba ma do czynienia z pokarmem bogatym w węglowodany, pokarmem o dużej zawartości tłuszczu i jedzeniem które są bogate zarówno w węglowodany, jak i tłuszcze (zazwyczaj żywność przetworzona).
Odkrycia naukowców wskazują, że chociaż możemy być całkiem dobrzy w instynktownym szacowaniu wartości odżywczej żywności bogatej w węglowodany lub tłuszcze, wydaje się nam, że gorzej oceniamy wartość odżywczą przetworzonej żywności, która jest bogata w oba te składniki. .
„Proces biologiczny, który reguluje powiązanie żywności z jej wartością odżywczą”, mówi starszy autor Dana Small z Centrum Badań nad Żywieniem i Fizjologią Uniwersytetu Yale w New Haven, CT, „ewoluował, aby dokładnie określić wartość pożywienia, tak aby organizmy może podejmować adaptacyjne decyzje ”.
„Na przykład mysz nie powinna ryzykować wybiegnięcia na otwartą przestrzeń i narażenia się na działanie drapieżnika, jeśli pożywienie dostarcza mało energii” - wyjaśnia.
Jednak jeśli chodzi o żywność przetworzoną, ten odwieczny mechanizm „koszt vs. korzyść” wydaje się działać nieprawidłowo u ludzi - tak sugeruje nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Metabolizm komórkowy.
Przetworzona żywność wywołuje reakcję w postaci nagrody
W badaniu głównym wzięło udział 206 uczestników, którym w pierwszej kolejności pokazano obrazy przekąsek, których kalorie pochodziły głównie z zawartości tłuszczów, węglowodanów lub ich mieszanki.
Wszystkie te przekąski były następnie oceniane przez każdego uczestnika według czterech kryteriów: upodobań, znajomości, szacowanej gęstości energetycznej i kaloryczności.
„Następnego dnia” - wyjaśniają naukowcy w swojej pracy - „[uczestnicy] przybyli [z pustymi żołądkami] do laboratorium i zostali nakarmieni standardowym śniadaniem składającym się z 426 [kilokalorii] z soku pomarańczowego, sera cheddar, tostów pełnoziarnistych , białe tosty, dżem truskawkowy i masło ”.
Trzy godziny po tym urozmaiconym śniadaniu wszyscy uczestnicy zostali poddani badaniom funkcjonalnym MRI podczas gry licytacyjnej, w której pokazano im zdjęcia różnych przekąsek o różnych wartościach odżywczych. Poproszono ich o określenie, ile zapłacą za każdą z nich.
Na podstawie tych eksperymentów naukowcy dokonali kilku fascynujących odkryć. Po pierwsze, zauważyli, że kombinacja tłuszczu i węglowodanów stymuluje mózgowy układ nagrody bardziej intensywnie niż sama żywność, która jest po prostu bogata w węglowodany lub tylko bogata w tłuszcz.
Dwa szczególne regiony mózgu - prążkowia grzbietowa i wzgórze środkowo-grzbietowe, które łączyły się z mechanizmami nagrody - zostały zidentyfikowane jako wrażliwe na obecność pokarmów o wysokiej zawartości tłuszczu i węglowodanów.
Te obwody mózgowe były w rzeczywistości bardziej aktywne w obecności pokarmów bogatych w tłuszcze i węglowodany niż w przypadku ulubionego jedzenia danej osoby, słodszego wyboru żywności, bardziej energetyzującej przekąski, a nawet większej porcji .
Następnie, w trakcie licytacji, okazało się, że biorąc pod uwagę ograniczoną ilość pieniędzy do zainwestowania, uczestnicy byli bardziej skłonni zapłacić więcej za żywność bogatą w tłuszcze i węglowodany niż za przekąski tylko bogate w węglowodany lub takie, które miały tylko wysoka zawartość tłuszczu.
„Nieoczekiwanie wydaje się, że żywność zawierająca tłuszcze i węglowodany sygnalizuje mózgowi potencjalne obciążenie kaloryczne poprzez różne mechanizmy” - mówi Small.
„Nasi uczestnicy byli bardzo dokładni w szacowaniu kalorii pochodzących z tłuszczu i bardzo słabo w szacowaniu kalorii pochodzących z węglowodanów. […] [K] Kiedy oba składniki odżywcze są połączone, mózg wydaje się przeceniać wartość energetyczną pożywienia ”.
Dana Small
Czy chodzi o przystosowanie się do jedzenia?
Small i jej koledzy stawiają hipotezę, że może to wynikać z faktu, że nasze mózgi nie miały wystarczająco dużo czasu, aby odpowiednio przystosować się do pojawienia się pokarmów, które mogą być przyjemne, ale w rzeczywistości nie przynoszą nam wielu korzyści odżywczych.
Naukowcy wyjaśniają, że nasi prehistoryczni przodkowie mieli dostęp tylko do mięsa i roślin zwierzęcych, ponieważ były one dostępne w przyrodzie.
A Small mówi: „W naturze pokarmy bogate w tłuszcze i węglowodany są bardzo rzadkie i zwykle zawierają błonnik, który spowalnia metabolizm. Z drugiej strony bardzo często przetworzona żywność zawiera dużo tłuszczu i węglowodanów ”.
Przetworzona żywność - taka jak pączki czy chipsy ziemniaczane - nie istnieje od bardzo dawna. W rzeczywistości istnieją tylko od około 150 lat, zauważają naukowcy.
Uważają, że może to oznaczać, że w przeciwieństwie do nieprzetworzonej lub minimalnie przetworzonej żywności, nie rozwinęliśmy jeszcze reakcji mózgu, która pozwoliłaby nam lepiej regulować to, co jemy i w jakich ilościach.
W każdym razie pozytywne sygnały, które krążą w naszych mózgach w obliczu pokarmów bogatych w tłuszcze i węglowodany, mogą prowadzić do wzmocnienia niezdrowych nawyków żywieniowych, co może prowadzić do otyłości.
„Wyniki [badania] sugerują, że wzmocniony sygnał nagrody generowany przez żywność bogatą zarówno w tłuszcze, jak i węglowodany może być jednym z mechanizmów, dzięki którym środowisko żywności obfitujące w przetworzoną żywność bogatą w tłuszcze i węglowodany prowadzi do przejadania się” - podsumowują naukowcy.
