W jaki sposób wahania mózgu wpływają na podejmowanie ryzykownych zachowań?
Dlaczego czasami jesteśmy bardziej skłonni do podejmowania ryzyka niż innym razem? Naukowcy szukają odpowiedzi na spoczynkowe wahania aktywności mózgu.
Do pewnego stopnia podejmowanie ryzyka jest częścią naszego codziennego życia. Na co dzień podejmujemy decyzje, które wymagają od nas rozważenia możliwych wyników.
Jednak, chociaż czasami wolimy grać bezpiecznie, w innych możemy poczuć się na tyle odważni, aby zaryzykować.
Dlaczego zachodzą te zmiany w ryzykownych zachowaniach? Właśnie tego ostatnio próbowali się dowiedzieć naukowcy z University College London w Wielkiej Brytanii.
„Eksperci od dawna starają się wyjaśnić, dlaczego ludzie są tak nieobliczalni, podejmując jedną decyzję jednego dnia, a przeciwną innego dnia. Wiemy, że mózg jest stale aktywny, nawet jeśli nic nie robimy, więc zastanawialiśmy się, czy ta aktywność w tle wpływa na nasze podejmowanie decyzji ”- wyjaśnia współautor badania, dr Tobias Hauser.
W swoich badaniach Hauser i zespół zastanawiali się, czy naturalne fluktuacje aktywności mózgu, gdy mózg jest w stanie spoczynku, mogą mieć coś wspólnego z naszymi skłonnościami do podejmowania ryzyka.
Ich odkrycia - które teraz pojawiają się w czasopiśmie PNAS - wskazać, że może tak być, ponieważ niższa aktywność mózgu w spoczynku wiąże się z wahaniami poziomu dopaminy i wyższym ryzykiem podejmowania ryzyka.
„Wydaje się, że nasze niespójne zachowanie jest częściowo wyjaśnione przez to, co robi nasz mózg, gdy nic nie robimy” - mówi Hauser.
Kolejny powód, by nie podejmować pochopnych wyborów
Do tego badania naukowcy wstępnie zrekrutowali 49 zdrowych młodych osób dorosłych, z których 43 spełniło wszystkie wymagania, aby wziąć udział w badaniu.
W ramach badań badacze skupili się na spoczynkowej aktywności mózgu. Kiedy osoba jest przytomna, ale bezczynna, jej mózg nie jest zajęty niczym szczególnym, ale pozostaje czujny i aktywny.
Badali aktywność w regionie mózgu zwanym śródmózgowiu dopaminergicznym, który zawiera największą ilość neuronów dopaminergicznych. Są to komórki mózgowe, które uwalniają dopaminę, przekaźnik chemiczny, który pomaga regulować zachowania związane z motywacją własną.
Naukowcy wykonali skany MRI mózgów uczestników, gdy brali udział w eksperymentalnej grze hazardowej. Musieli wybierać między bezpieczną opcją, która przyniosłaby im niewielką sumę pieniędzy, a ryzykowną opcją, która mogłaby przynieść im albo większą kwotę, albo wcale.
Jednak naukowcy poprosili uczestników o dokonanie wyboru tylko wtedy, gdy w spoczynku ich mózgi wykazywały gwałtowny wzrost aktywności dopaminergicznego śródmózgowia lub gdy aktywność w tym obszarze była niska.
Gdy przed podjęciem decyzji przez uczestników występowała wysoka aktywność w tym regionie mózgu, byli oni bardziej skłonni do wybierania najbezpieczniejszego wyboru. Jednak gdy w stanie spoczynku aktywność w tym obszarze mózgu była niewielka, uczestnicy byli bardziej skłonni do uprawiania hazardu.
Hauser i zespół zauważają, że te naturalne fluktuacje spoczynkowej aktywności mózgu wydają się mieć podobne skutki do innych czynników, które wpływają na podejmowanie decyzji o ryzyku.
Te inne czynniki obejmują przyjmowanie leków, które wpływają na uwalnianie dopaminy i wpływ starzenia się na mózg; osoby starsze rzadziej podejmują ryzyko niż osoby młodsze.
„Nasz mózg mógł wyewoluować spontaniczne fluktuacje w kluczowym obszarze mózgu przy podejmowaniu decyzji, ponieważ czyni nas to bardziej nieprzewidywalnymi i lepiej radzi sobie ze zmieniającym się światem” - mówi starszy autor badań dr Robb Rutledge.
Idąc dalej, badacze chcą lepiej zrozumieć, w jaki sposób naturalne fluktuacje spoczynkowej aktywności mózgu wpływają na nasze codzienne decyzje. Chcą również dowiedzieć się, czy mogliby wykorzystać te odkrycia do opracowania lepszych metod leczenia chorób, takich jak uzależnienie od hazardu.
Na razie podkreślają, że ich ostatnie obserwacje raz jeszcze pokazują, jak ważne jest, aby nie spieszyć się z żadnymi decyzjami.
„Nasze odkrycia podkreślają, jak ważne jest poświęcenie czasu na podejmowanie ważnych decyzji, ponieważ możesz podjąć inną decyzję, jeśli tylko poczekasz kilka minut”.
Współprowadzący autor badania Benjamin Chew
