Badania na myszach wskazują na enzym, który przedłuża życie

Nowe badania na myszach odkrywają nieznaną wcześniej „drogę do zdrowego starzenia się”. Białko krążące we krwi młodych myszy doprowadziło do poprawy zdrowia i widocznych oznak odmłodzenia, gdy naukowcy podali je starzejącym się myszom.

Naukowcy odkryli enzym, który może mieć właściwości przeciwstarzeniowe u ludzi, podobnie jak u myszy.

Proces starzenia charakteryzuje się nie tylko wypadaniem włosów, zmarszczkami i zmniejszeniem ruchliwości, ale także mniej widocznymi zmianami w organizmie.

Jedną z tych zmian jest utrata pewnego rodzaju „paliwa”, które utrzymuje organizm w zdrowiu - tzw. Dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NAD).

NAD odgrywa kluczową rolę w metabolizmie, naprawie DNA oraz ogólnym starzeniu się i długowieczności. Jednak z czasem starzejące się komórki mają coraz większe trudności z produkcją energii, a zwłaszcza NAD.

Ale w procesie wytwarzania energii pojawia się inny kluczowy gracz - enzym zwany eNAMPT. Nowe badania pokazują, że pobieranie eNAMPT z krwi młodszych myszy i podawanie go starszym myszom zwiększa poziom NAD i zapobiega starzeniu się.

Odkrycia pojawiają się w czasopiśmie Metabolizm komórkowy. Dr Shin-ichiro Imai, profesor biologii rozwojowej na Washington University School of Medicine w St. Louis, jest głównym autorem badania.

Rola NAD i eNAMPT w procesie starzenia

Dr Imai i współpracownicy ujawnili korzystne działanie eNAMPT we wcześniejszych badaniach na myszach. Wykazali, że podwyższony poziom tego krążącego białka we krwi poprawia insulinooporność, jakość snu, mobilność i funkcje poznawcze u starszych myszy.

„Uważamy, że organizm ma tak wiele zbędnych systemów, które utrzymują właściwy poziom NAD, ponieważ jest to tak ważne” - mówi dr Imai.

„Nasza praca i inni sugerują, że decyduje o tym, jak długo żyjemy i jak zdrowi pozostajemy wraz z wiekiem. Ponieważ wiemy, że NAD nieuchronnie spada wraz z wiekiem, czy to u robaków, muszek owocowych, myszy czy ludzi, wielu badaczy jest zainteresowanych znalezieniem interwencji przeciwdziałających efektom starzenia, które mogłyby utrzymać poziom NAD wraz z wiekiem ”.

Przybliżając proces tworzenia NAD, naukowcy wykazali również, że podwzgórze - region mózgu odpowiedzialny za regulację procesów metabolicznych, temperatury, pragnienia, głodu i cykli snu i czuwania - wytwarza NAD przy użyciu enzymu eNAMPT.

Podwzgórze ma również kluczowe znaczenie dla procesu starzenia.

eNAMPT wydłuża żywotność o 16%

W swoich nowych badaniach dr Imai i zespół wyjaśniają, że eNAMPT przemieszcza się przez krwioobieg do mózgu w małych „nośnikach” zwanych pęcherzykami zewnątrzkomórkowymi. Fakt ten dotyczy zarówno myszy, jak i ludzi.

Ujawniają również, że poziom eNAMPT we krwi spada wraz z wiekiem, więc mniej dociera do podwzgórza mózgu. Z kolei podwzgórze przestaje działać prawidłowo, skracając żywotność.

w Metabolizm komórkowy artykuł, naukowcy pokazują, że poziomy eNAMPT były wprost proporcjonalne do czasu życia myszy.

Grupa starszych myszy, które otrzymały eNAMPT, żyła co najmniej 1029 dni lub 2,8 roku, podczas gdy grupa kontrolna, której podawano roztwór soli, przeżyła tylko 881 dni lub około 2,4 roku.

Ogólnie podawanie eNAMPT starszym myszom doprowadziło do wydłużenia życia o 16%.

„Byliśmy zaskoczeni dramatycznymi różnicami między starymi myszami, które otrzymały eNAMPT młodych myszy, a starymi myszami, które otrzymały sól fizjologiczną jako kontrolę” - komentuje dr Imai.

„Są to stare myszy bez specjalnych modyfikacji genetycznych, a po dodaniu eNAMPT, ich zachowanie podczas jazdy na kołach, wzorce snu i wygląd - na przykład grubsze, jaśniejsze futro - przypominają młode myszy”.

Dr Shin-ichiro Imai

Co oznacza dla ludzi „niezwykłe” wyniki?

„Znaleźliśmy zupełnie nową drogę do zdrowego starzenia się” - dodaje dr Imai.

„To niezwykłe, że możemy pobrać eNAMPT z krwi młodych myszy i podać go starszym myszom i zobaczyć, że starsze myszy wykazują wyraźną poprawę zdrowia - w tym zwiększoną aktywność fizyczną i lepszy sen - jest niezwykłe”.

Naukowcy twierdzą, że przyszłe badania powinny zbadać, czy poziomy eNAMPT korelują z chorobami związanymi ze starzeniem się lub długością życia ludzi.

„Mogliśmy z zaskakującą dokładnością przewidzieć, jak długo myszy będą żyć na podstawie poziomu krążącego eNAMPT” - mówi dr Imai.

„Nie wiemy jeszcze, czy to skojarzenie jest obecne u ludzi, ale sugeruje, że poziomy eNAMPT powinny być dalej badane, aby sprawdzić, czy można je wykorzystać jako potencjalny biomarker starzenia”.