Nowy system etykietowania żywności może zmniejszyć spożycie kalorii
Jak daleko trzeba biec, aby spalić kalorie w batonie? Niedawny artykuł pyta, czy udzielenie odpowiedzi na tego typu pytania dotyczące opakowań żywności może zmniejszyć spożycie kalorii.
Umieszczenie informacji o wartości odżywczej na opakowaniu żywności może pomóc konsumentom w podjęciu decyzji, czy chcą kupić produkt.
Jednak według autorów nowego przeglądu i metaanalizy: „Dowody wskazują, że aktualne informacje o wartościach odżywczych żywności [i] napojów z przodu opakowania mają ograniczony wpływ na zmianę zachowań zakupowych lub żywieniowych”.
Chociaż liczby kalorii są wyraźnie zaznaczone na etykietach żywności, dla wielu osób te liczby są zupełnie bez znaczenia.
Ponieważ otyłość jest tak powszechna, szczególnie w świecie zachodnim, wielu badaczy szuka sposobów, aby temu zaradzić.
Wprowadzanie zmian w etykietach żywności jest stosunkowo prostą i opłacalną interwencją; jeśli eksperci znajdą sposób na wykorzystanie etykiet żywności do wpływania na wybór żywności, może to mieć znaczący wpływ na przykład na wagę populacji Stanów Zjednoczonych.
Plik Journal of Epidemiology & Community Health niedawno opublikował wyniki nowej analizy.
Nowy sposób znakowania żywności
Jednym z możliwych sposobów podejścia do etykiet żywności jest rzeczywiste wyjaśnienie, co oznacza zawartość kalorii w produkcie. To podejście nazywa się ekwiwalentem kalorii w aktywności fizycznej (PACE).
W tym systemie etykieta pokazuje, jak daleko - lub jak długo - osoba musiałaby biec lub chodzić, aby wykorzystać kalorie zawarte w produkcie spożywczym.
Jak wyjaśniają autorzy, ten poziom szczegółowości pomógłby konsumentom zdecydować, czy dodatkowe spożycie energii było „tego warte”. Oprócz dostarczonych informacji autorzy uważają, że PACE będzie również regularnie przypominać o znaczeniu aktywności fizycznej w życiu codziennym. Piszą:
„Kiedy konsument widzi wizualny symbol oznaczający, że odejście od pizzy zajmie 4 godziny i tylko 15 minut, aby spalić sałatkę, teoretycznie powinno to uświadomić„ koszt energetyczny ”żywności [i] drink."
Amanda J. Daley i in.
W niektórych badaniach przyjrzano się już wpływowi oznakowania PACE, ale dotychczas badania były stosunkowo niewielkie, a wyniki były sprzeczne.
Na przykład w jednym przeglądzie dowodów, opublikowanym w 2018 r., Stwierdzono, że ta metoda etykietowania nie ma znaczącego wpływu na liczbę kalorii zamawianych przez ludzi.
Autorzy najnowszego artykułu zauważają jednak, że wcześniejszy przegląd obejmował tylko siedem badań. Od czasu publikacji naukowcy włożyli więcej pracy w ten temat, a nowy przegląd zawiera aktualne zestawienie dowodów przemawiających za i przeciw oznakowaniu PACE.
Świeże spojrzenie na liczenie kalorii
Do nowej analizy naukowcy zidentyfikowali 15 artykułów, które spełniały kryteria włączenia. Wszystkie badania były randomizowane i porównali etykietowanie żywności PACE z innym typem etykietowania lub bez etykiet. W sumie badania obejmowały dane od 4606 uczestników.
Łącząc dane z 14 badań, naukowcy zidentyfikowali znaczący wpływ. Okazało się, że kiedy naukowcy stosowali etykiety PACE na produktach spożywczych i napojach oraz w menu, uczestnicy wybierali średnio 65 kalorii mniej na posiłek. Autorzy podsumowują:
„Oznakowanie PACE daje pewną nadzieję na zmniejszenie liczby [kalorii] wybranych z menu, a także liczby kalorii i ilości żywności (w gramach) konsumowanej przez społeczeństwo, w porównaniu z etykietowaniem porównawczym żywności [lub] brakiem etykiet”.
Naukowcy szacują, że gdyby etykietowanie zostało powszechnie przyjęte, mogłoby to zmniejszyć spożycie o około 195 kalorii dziennie. Nawet niewielkie zmniejszenie spożycia kalorii w całej populacji może mieć istotne znaczenie.
Autorzy donoszą, że gdyby na przykład populacja USA zmniejszyła indywidualne spożycie o zaledwie 100 kalorii dziennie, „można by zapobiec otyłości”.
Potrzebne są dalsze badania
Jedna istotna kwestia, która nęka ten obszar badań, dotyczy środowiska eksperymentalnego. W obecnej analizie większość badań została przeprowadzona w warunkach laboratoryjnych i dotyczyła hipotetycznego doboru posiłków.
Autorzy apelują o więcej badań opartych na przykład na warunkach restauracji lub supermarketu. Jest całkiem możliwe, że ludzie decydują o tym, co jedzą na różne sposoby, w zależności od ich sytuacji. Autorzy piszą:
„Przyszłe badania powinny zbadać skutki etykietowania PACE w bardziej rzeczywistych lub naturalistycznych warunkach”.
Amanda J. Daley i in.
Różne ustawienia wprowadziłyby również inne czynniki, które mogą odgrywać rolę, w tym cenę i marketing. Podobnie, ludzie mogą inaczej wybierać przekąskę niż pełny posiłek - wciąż jest wiele pytań, na które należy odpowiedzieć.
Podsumowując, naukowcy muszą przeprowadzić więcej badań, aby zidentyfikować rzeczywiste korzyści płynące z PACE, jeśli takie istnieją. Ponieważ otyłość jest tak rozpowszechniona, a PACE jest stosunkowo prosta do wdrożenia, warto się zająć tą teorią. Nawet niewielki spadek spożycia kalorii może przynieść korzyści społeczeństwu.
