Rzadkie obserwacje sugerują, że goryle górskie mogą lubić zabawę w wodzie
Trzy rzadkie obserwacje młodych dorosłych goryli górskich bawiących się samodzielnie w strumieniu na wolności sugerują, że te duże naczelne mogą czerpać przyjemność, tak jak ludzie, pluskając się dla zabawy.
Zabawa jest ważnym procesem rozwojowym nie tylko u ludzi, ale także u innych naczelnych.
Poprzez zabawę ludzie i inne zwierzęta zyskują większą ostrość fizyczną i umysłową oraz uczą się zachowań, które będą im dobrze służyć w dorosłym życiu.
Według World Wildlife Fund „Goryle dzielą 98,3% swojego kodu genetycznego z ludźmi, co czyni je naszymi najbliższymi kuzynami po szympansach i bonobo”.
Podobnie jak ludzie i wiele innych naczelnych, goryle - zwłaszcza w okresie dzieciństwa i dorastania - angażują się w zabawę, która pozwala im nauczyć się kluczowych umiejętności i zachowań. Zabawa pozwala również młodym gorylom wzmocnić mięśnie i stać się bardziej zwinnymi.
Jak dotąd naukowcy skupiali się głównie na badaniu zabawy jako czynności społecznej, ale mniej uwagi poświęcali samotnej zabawie goryli i jej znaczeniu.
Z tego powodu kilka niedawnych obserwacji goryli górskich bawiących się samodzielnie w wodzie zwróciło uwagę zespołu badaczy z Instytutu Badań nad Naczelnymi na Uniwersytecie w Kioto w Japonii, Grupy Badań nad Poznawaniem Naczelnych w Lizbonie w Portugalii. and Conservation Through Public Health, organizacja non-profit z Entebbe w Ugandzie.
Obserwacje - które miały miejsce w Parku Narodowym Bwindi Impenetrable w Ugandzie - były jeszcze bardziej niezwykłe, ponieważ goryle bawiące się na własną rękę były pod dorosłymi i dorosłymi: 9-latka, 10-latka, 7- letni mężczyzna i 15-letni mężczyzna.
Goryle po prostu… chcą się bawić?
Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Naczelne ssaki. Pierwsza autorka Raquel Costa i współpracownicy donoszą, że obserwacje miały miejsce trzykrotnie pod koniec pory suchej w styczniu 2018 roku.
W tym czasie członkowie grupy goryli górskich Rushegura szukali orzeźwienia w płytkim strumieniu.
Podczas pierwszej obserwacji 15-letni mężczyzna - Kanywani - bawił się sam, zanurzając palce w strumieniu i wykonując ruchy dłonią w przód iw tył. „Te ruchy były spokojne, a on nie pluskał wody” - piszą naukowcy w artykule.
Przy tej samej okazji 9-letnia samiczka - zwana przez badaczy Kamarą - bawiła się wodą w podobny sposób, także samodzielnie.
Podczas drugiej obserwacji Kamara zaczęła energicznie pluskać w wodzie, robiąc „zabawną minę”, aż całkowicie się przemoczyła. Robiła to z przerwami przez 17 minut. W tym czasie Kamara również przez chwilę w żartobliwy sposób spryskała 10-letnią kobietę, Kanyindo, a następnie zaczęła grać samodzielnie.
Trzecia obserwacja dotyczyła 7-letniego mężczyzny Kabunga, który bawił się, tworząc fale po wodzie za pomocą obracających się ruchów ramion.
Zespół jest przekonany, że ta samotna zabawa może pomóc gorylom w odkrywaniu nowego środowiska - wody - jednocześnie umożliwiając im dobrą zabawę i relaks, czystą i prostą. Jak piszą śledczy:
„Zaobserwowaliśmy związek między poszukiwaniem stymulacji, eksploracją i zachowaniem związanym z zabawą. Sugerujemy, że obserwowane zachowania pełniły trzy bezpośrednie funkcje: eksplorację lub zapoznanie się z wodą jako zmienną środowiskową i zasobem, zużycie wody oraz samozadowolenie i pozytywne działanie (być może ekscytujący).”
„Funkcją pośrednią może być zwiększona elastyczność behawioralna i lepsza zdolność radzenia sobie z wyzwaniami” - dodają.
Costa i jego współpracownicy nie są pewni, czy to zachowanie samotnej zabawy w wodzie - którego naukowcy nie zaobserwowali u innych grup goryli na wolności - jest specyficzne tylko dla tej społeczności goryli górskich, czy też inne goryle również się w nie angażują, ale jak dotąd unikają obserwacji.
W przyszłości starają się zachować czujność na możliwość, że samotna zabawa może być bardziej rozpowszechniona wśród goryli na wolności, niż sądzili wcześniej zoologowie.
Co więcej, autorzy zauważają: „Należy podjąć dalsze wysiłki w celu zbadania, czy takie zachowanie może być przekazywane społecznie przez pokolenia w grupie”.
