Czy powinienem skonsultować się z lekarzem w sprawie mojego kaszlu?
Kaszel jest częstym objawem występującym w wielu różnych stanach. Niektóre, w tym zapalenie płuc i astma, wymagają pomocy lekarskiej. Najlepiej udać się do lekarza w przypadku kaszlu, który utrzymuje się dłużej niż 3 tygodnie, ponieważ może wskazywać na coś poważniejszego.
Kaszel pojawia się, gdy płuca lub drogi oddechowe ulegają podrażnieniu. Najczęstszą przyczyną kaszlu jest przeziębienie, które zwykle nie wymaga pomocy lekarskiej.
Jednak kaszel, który występuje z innymi objawami, takimi jak zawroty głowy, może wymagać wizyty u lekarza. Jest to szczególnie ważne w przypadku poważniejszych objawów, takich jak odkrztuszanie krwi.
W tym artykule omówimy, kiedy należy udać się do lekarza w sprawie kaszlu, a także niektóre możliwe przyczyny uporczywego kaszlu.
Kiedy sprawdzić kaszel
Należy zwrócić się o pomoc lekarską w przypadku podostrego lub przewlekłego kaszlu.
Różne rodzaje kaszlu różnią się pod względem czasu trwania. Na przykład:
- ostry kaszel trwa krócej niż 3 tygodnie
- podostry kaszel trwa od 3 do 8 tygodni
- przewlekły kaszel trwa ponad 8 tygodni
Każdy kaszel może mieć inną przyczynę, a niektóre mogą wymagać pomocy lekarskiej. Większość ostrego kaszlu ma mniej poważne przyczyny, takie jak przeziębienie. W takich przypadkach wizyta u lekarza nie jest konieczna.
Jednak podostry i przewlekły kaszel może być oznaką czegoś poważniejszego, co może wymagać pomocy medycznej.
Ważne jest również, aby udać się do lekarza, jeśli kaszel występuje z innymi, poważniejszymi objawami, takimi jak:
- odkrztuszanie krwi
- zawroty głowy
- duszność
- gorączka
- niewyjaśniona utrata masy ciała
Przyczyny
Poniżej omawiamy kilka możliwych przyczyn kaszlu, a także inne objawy, które mogą powodować.
Przeziębienie
Przeziębienie jest jedną z najczęstszych przyczyn ostrego kaszlu. Przeziębienia są skutkiem wirusa układu oddechowego, najczęściej rinowirusa. Inne objawy przeziębienia mogą obejmować:
- ból gardła
- kichanie
- bół głowy
- bóle
- Katar
Nie ma konieczności wizyty u lekarza w przypadku przeziębienia, ponieważ objawy zwykle ustępują samoistnie w ciągu kilku dni.
Jednak ważne jest, aby udać się do lekarza, jeśli objawy utrzymują się dłużej niż 10 dni lub nasilają się.
Zapalenie oskrzeli
Zapalenie oskrzeli występuje, gdy drogi oddechowe w płucach ulegają zapaleniu. Ostre zapalenie oskrzeli trwa kilka dni lub tygodni, ale przewlekłe zapalenie oskrzeli może utrzymywać się miesiącami.
Oba rodzaje zapalenia oskrzeli powodują kaszel, który powoduje wydzielanie się śluzu. Inne objawy zapalenia oskrzeli to:
- ból gardła
- bół głowy
- katar lub zatkany nos
- bóle
- zmęczenie
Większość przypadków ostrego zapalenia oskrzeli można leczyć w domu za pomocą odpoczynku i niesteroidowych leków przeciwzapalnych, takich jak ibuprofen.
Objawy utrzymujące się dłużej niż kilka tygodni mogą wskazywać na przewlekłe zapalenie oskrzeli, a to będzie wymagało wizyty u lekarza.
Zapalenie płuc
Zapalenie płuc to infekcja płuc. Powoduje stan zapalny małych worków powietrznych w płucach lub pęcherzykach płucnych i wypełnienie się płynem. Utrudnia to płucom przenoszenie tlenu do krwiobiegu.
Zapalenie płuc może powodować kaszel, który powoduje wydzielanie śluzu. Może również prowadzić do:
- gorączka
- duszność
- ból w klatce piersiowej
- utrata apetytu
- nudności i wymioty
- dezorientacja
Osoby z zapaleniem płuc powinny zgłosić się do lekarza w celu leczenia. Stan ten może stać się ciężki u osób starszych i może wymagać hospitalizacji.
Astma
Astma to przewlekła choroba płuc, która utrudnia oddychanie. U niektórych osób pewne czynniki wyzwalające mogą wywoływać ataki astmy, takie jak ekspozycja na czynniki drażniące w środowisku. Może powodować częsty kaszel, szczególnie w nocy.
Inne objawy astmy to:
- świszczący oddech
- duszność
- ucisk w klatce piersiowej
Ważne jest, aby zgłosić się do lekarza w sprawie astmy. Mogą pomóc osobie znaleźć odpowiednie leczenie i zidentyfikować wszelkie wyzwalacze stanu.
Alergie
Alergie powstają w wyniku nadmiernej reakcji układu odpornościowego na nieszkodliwą substancję, taką jak pyłki lub kurz. Kontakt z tymi substancjami może powodować szereg objawów, w tym:
- kichanie
- zatkany nos lub katar
- swędzący
- wysypki skórne
- ból oczu
- kaszel
W najcięższych przypadkach alergie mogą powodować anafilaksję, czyli szybkie i jednoczesne wystąpienie kilku objawów. Anafilaksja może szybko stać się ciężka i wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej.
W większości przypadków na alergie nie ma lekarstwa. Najskuteczniejszym sposobem radzenia sobie z alergią jest unikanie czynników wyzwalających.
Choroba refluksowa przełyku
Choroba refluksowa przełyku (ang. Gastroesophageal reflux disease, GERD) jest stanem przewlekłym, w którym kwas żołądkowy dociera do przełyku, który jest przewodem transportującym pokarm i płyny z jamy ustnej do żołądka.
Najczęstszym objawem jest zgaga lub pieczenie w gardle, które może się nasilić podczas leżenia. Inne objawy GERD to:
- kaszel
- nudności
- zły oddech
- ból w klatce piersiowej
- problemy z połykaniem
- trudności w oddychaniu
- wymioty
Nie ma lekarstwa na GERD, ale lekarz może wydać zalecenia dotyczące stylu życia, które mogą pomóc w kontrolowaniu objawów. Dostępne są również leki, które mogą zmniejszyć dyskomfort.
Przewlekła obturacyjna choroba płuc
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) to rodzaj choroby płuc, która wpływa na oddychanie. Palenie tytoniu jest główną przyczyną POChP.
Osoby z POChP mogą rozwinąć inne schorzenia, które pogarszają ich objawy, takie jak obturacyjne zapalenie oskrzelików lub rozedma płuc.
Głównymi objawami POChP są trudności w oddychaniu, w tym duszność i trudności w wydechu.
Inne objawy mogą obejmować:
- częsty kaszel
- świszczący oddech
- nadmiar śluzu
Konieczna jest wizyta u lekarza w sprawie POChP. Leczenie będzie polegało przede wszystkim na rzuceniu palenia i unikaniu ekspozycji na dym lub inne czynniki drażniące.
W poważniejszych przypadkach może być konieczna butla z tlenem, aby wspomóc płuca.
Perspektywy
Perspektywa kaszlu, który nie ustąpi, zależy od jego przyczyny. Przeziębienie może ustąpić bez leczenia w ciągu 7–10 dni. Jednak inne przyczyny to stany trwające całe życie, które mogą wymagać ciągłego leczenia, takie jak GERD.
Najlepiej udać się do lekarza, jeśli kaszel utrzymuje się dłużej niż 3 tygodnie lub występuje z innymi, poważniejszymi objawami, takimi jak odkrztuszanie krwi.
