Bezdech senny może uniemożliwić tworzenie wspomnień z życia
Nowe badania sugerują, że obturacyjny bezdech senny może upośledzać zdolność osoby do tworzenia znaczących wspomnień z życia osobistego. Taka dysfunkcja może z kolei być oznaką depresji - ostrzegają badacze.
Obturacyjny bezdech senny (OBS) to zaburzenie snu, które dotyka ponad 18 milionów dorosłych w Stanach Zjednoczonych i ponad 100 milionów ludzi na całym świecie.
Osoby z tą chorobą często mają fragmentaryczny sen, ponieważ OBS przerywa ich oddychanie na krótko, ale wielokrotnie.
OBS obniża również poziom tlenu u człowieka, a połączenie złego snu i niedotlenienia zwiększa ryzyko problemów sercowo-naczyniowych, zaburzeń nastroju i problemów z pamięcią.
Nowe badania przybliżają potencjalne konsekwencje OBS - depresję. Wcześniejsze badania wykazały, że wskaźniki depresji są wyższe wśród osób z OBS, ale mechanizmy tego związku były niejasne.
Nowe badanie, którym kierowała Melinda Jackson, starszy pracownik naukowy na Uniwersytecie Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) w Melbourne w Australii, dotyczy związku między OBS a pamięcią autobiograficzną.
Czym jest pamięć autobiograficzna?
Pamięć autobiograficzna odnosi się do zdolności osoby do zapamiętywania określonych epizodów i zachowywania informacji o swoim życiu osobistym. Badania wcześniej wiązały zaburzoną pamięć autobiograficzną z depresją.
„Wiemy, że nazbyt ogólne wspomnienia autobiograficzne - w których ludzie nie pamiętają wielu konkretnych szczegółów z wydarzeń życiowych - są związane z rozwojem uporczywej depresji” - wyjaśnia dr Jackson.
Następnie przedstawia motywację do swoich badań. „Bezdech senny jest również istotnym czynnikiem ryzyka wystąpienia depresji, więc jeśli lepiej zrozumiemy mechanizmy neurobiologiczne w pracy, mamy szansę poprawić zdrowie psychiczne milionów ludzi”.
W nowym badaniu dr Jackson i współpracownicy zbadali związek między OBS a pamięcią autobiograficzną; naukowcy opublikowali swoje odkrycia w Dziennik Międzynarodowego Towarzystwa Neuropsychologicznego.
„Ogólne” wspomnienia i bezdech senny
Dr Jackson i zespół przebadali 44 osoby dorosłe, które miały OBS, ale nie leczono go aktywnie, oraz 44 zdrowych dorosłych bez OBS. Badacze przyjrzeli się zdolnościom poszczególnych osób do zapamiętywania różnego rodzaju wspomnień z dzieciństwa, wczesnych dorosłości i ostatnich wydarzeń.
Badanie ujawniło, że osoby z OBS miały znacznie więcej „nadmiernych wspomnień” niż osoby bez OBS. Wspomnienia ogólne opisują wspomnienia, których ludzie nie mogą sobie przypomnieć w wielu, konkretnych szczegółach.
W obecnym badaniu ponad 52 procent uczestników z OBS miało nadmierne wspomnienia, podczas gdy mniej niż 19 procent uczestników z grupy kontrolnej miało nadmierne wspomnienia.
Ponadto w badaniu porównano pamięć semantyczną z pamięcią epizodyczną. Pierwsza opisuje szczegółowe fakty i informacje o czyjejś osobistej historii, podczas gdy druga opisuje zdolność zapamiętywania szerszych wydarzeń lub „epizodów”.
Naukowcy odkryli, że chociaż epizodyczna pamięć osób z OBS była nienaruszona, ich pamięć semantyczna była osłabiona.
Ponadto ustalili korelację między większą liczbą wspomnień autobiograficznych a gorszą pamięcią semantyczną w obu grupach.
„Nasze badanie sugeruje, że bezdech senny może upośledzać zdolność mózgu do kodowania lub utrwalania pewnych typów wspomnień życiowych, co utrudnia ludziom przypominanie sobie szczegółów z przeszłości” - wyjaśnia dr Jackson.
„Skany mózgu osób z bezdechem sennym pokazują, że mają one znaczną utratę istoty szarej w regionach, które pokrywają się z siecią pamięci autobiograficznej” - kontynuuje naukowiec.
Dr Jackson, starszy pracownik naukowy w Szkole Nauk Biomedycznych i Zdrowotnych RMIT, nakreśla pewne kierunki przyszłych badań.
„Musimy sprawdzić, czy działa wspólny mechanizm neurobiologiczny - to znaczy, czy dysfunkcja tej sieci prowadzi zarówno do depresji, jak i problemów z pamięcią u osób z bezdechem sennym?”
W przyszłości dr Jackson i jej zespół planują „ustalić, czy skuteczne leczenie bezdechu sennego może również pomóc w przeciwdziałaniu niektórym z tych problemów z pamięcią, a nawet przywrócić utracone wspomnienia”.
