Co powoduje przewlekły kaszel?

Kaszel jest rutynową funkcją organizmu, ale kiedy trwa przez dłuższy czas, może przeszkadzać w codziennym życiu i powodować niepokój. Przewlekły kaszel może być mokry i wytwarzać flegmę lub suchy i łaskotać gardło.

Kaszel przewlekły występuje wtedy, gdy kaszel trwa dłużej niż 8 tygodni u dorosłych lub 4 tygodnie u dzieci. Najczęstsze przyczyny to astma, alergie, choroba refluksowa przełyku (GERD) lub zapalenie oskrzeli. Rzadziej może być oznaką cięższego stanu, takiego jak kaszel serca lub choroba płuc.

W tym artykule przyjrzymy się bliżej przyczynom i objawom przewlekłego kaszlu, sposobom jego leczenia oraz terminowi wizyty u lekarza.

Co powoduje przewlekły kaszel?

Wiele czynników może powodować przewlekły kaszel. Czasami może być odpowiedzialny więcej niż jeden czynnik.

Najczęstsze przyczyny

Kiedy dorosły kaszel utrzymuje się dłużej niż 8 tygodni, uważa się go za kaszel przewlekły.

Niektóre z najczęstszych przyczyn przewlekłego kaszlu to:

• Astma. Astma występuje, gdy górne drogi oddechowe są szczególnie wrażliwe na zimne powietrze, czynniki drażniące w powietrzu lub wysiłek fizyczny. Jeden rodzaj astmy, znany jako astma kaszlowa, wywołuje w szczególności kaszel.
• Zapalenie oskrzeli. Przewlekłe zapalenie oskrzeli powoduje długotrwałe zapalenie dróg oddechowych, które może powodować kaszel. Może to być część choroby dróg oddechowych zwanej przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP), która zwykle występuje jako skutek uboczny palenia.
• Choroba refluksowa przełyku (GERD). GERD występuje, gdy kwas wraca z żołądka do gardła. Rezultatem może być przewlekłe podrażnienie gardła, które prowadzi do kaszlu.
• Utrzymujące się następstwa infekcji. Jeśli dana osoba przeszła ciężką infekcję, taką jak zapalenie płuc lub grypa, może nadal odczuwać długotrwałe skutki, takie jak przewlekły kaszel. Mimo że większość objawów ustąpiła, drogi oddechowe mogą przez pewien czas pozostawać w stanie zapalnym.
• Kroplówka do nosa. Znany również jako zespół kaszlu w górnych drogach oddechowych, kroplówka z nozdrzy tylnych jest wynikiem kapania śluzu z tylnej części gardła. To podrażnia gardło i wywołuje odruch kaszlowy.
• Leki obniżające ciśnienie krwi. Leki znane jako inhibitory konwertazy angiotensyny (ACE) mogą powodować u niektórych osób przewlekły kaszel. Te leki kończą się w kwietniu i obejmują benazepril, kaptopril i ramipril.

Mniej powszechne przyczyny

Niektóre mniej powszechne przyczyny przewlekłego kaszlu obejmują:

• Dążenie. Aspiracja to termin medyczny określający, kiedy pokarm lub ślina przedostają się do dróg oddechowych zamiast do przewodu pokarmowego. Nadmiar płynu może gromadzić bakterie lub wirusy i może prowadzić do podrażnienia dróg oddechowych. Czasami aspiracja może prowadzić do zapalenia płuc.
• Rozstrzenie oskrzeli. Nadmierna produkcja śluzu może spowodować, że drogi oddechowe staną się większe niż normalnie.
• Zapalenie oskrzelików. Zapalenie oskrzelików to częsta choroba dotykająca dzieci. Wywołuje ją wirus wywołujący zapalenie oskrzelików, czyli drobnych dróg oddechowych w płucach.
• Zwłóknienie torbielowate. Mukowiscydoza powoduje nadmiar śluzu w płucach i drogach oddechowych, co może powodować przewlekły kaszel.
• Choroba serca. Czasami kaszel i duszność mogą być objawami chorób serca lub niewydolności serca. Nazywa się to kaszlem serca. Osoba z tym schorzeniem może zauważyć, że kaszel nasila się, gdy leżą całkowicie płasko.
• Rak płuc. Chociaż rzadki, uporczywy kaszel może być oznaką raka płuc. Osoba z tą chorobą może również odczuwać ból w klatce piersiowej, a także krew w plwocinie.
• Sarkoidoza. Jest to zaburzenie zapalne, które powoduje rozwój małych narośli w płucach, węzłach chłonnych, oczach i skórze.

Objawy

Kaszel jest zwykle skutkiem podrażnienia dróg oddechowych i skurczu mięśni klatki piersiowej i brzucha. Podrażnienie powoduje również szybkie otwarcie głośni pokrywającej drogi oddechowe, powodując wypływ powietrza. Rezultatem jest kaszel.

Kaszel może być „suchy” lub „mokry”. Suchy kaszel jest nieproduktywny, co oznacza, że ​​kaszel nie wytwarza śluzu. Osoby palące papierosy i osoby przyjmujące inhibitory ACE mają zwykle suchy kaszel. Mokry kaszel to taki, który powoduje wydzielanie śluzu lub plwociny. Dzieje się tak na przykład w przypadku, gdy dana osoba ma kroplówkę z nosa lub mukowiscydozę.

Kiedy iść do lekarza

Lekarz wysłucha płuc pacjenta, aby określić przyczynę przewlekłego kaszlu.

Przewlekły kaszel może stać się nagłym przypadkiem medycznym. Jeśli dana osoba doświadcza następujących objawów wraz z przewlekłym kaszlem, powinna skorzystać z pomocy doraźnej:

• gorączka wyższa niż 103 ° F.
• odkrztuszanie krwi
• ból w klatce piersiowej
• duszność lub trudności w złapaniu oddechu

Jeśli przewlekły kaszel przeszkadza w codziennych czynnościach człowieka, często wymaga to dalszego zbadania przez lekarza. Inne objawy, które mogą oznaczać, że dana osoba potrzebuje wizyty u lekarza, obejmują:

• utrata apetytu
• kaszle dużo śluzu
• zmęczenie
• nocne poty
• niewyjaśniona utrata masy ciała

Diagnoza

Aby postawić diagnozę, lekarz zacznie od zapytania osoby, kiedy pojawił się pierwszy objaw, co powoduje, że objawy są lepsze, a co gorsze. Będą pytać o historię medyczną danej osoby i nawyki związane ze stylem życia, na przykład o to, czy pali. Lekarz prawdopodobnie będzie również słuchał płuc osoby za pomocą stetoskopu.

Czasami lekarz będzie wymagał dalszych badań, aby pomóc w postawieniu diagnozy. Testy mogą obejmować:

• pobranie próbki plwociny i ocena jej na obecność krwi lub komórek rakowych
• skany obrazowe, takie jak zdjęcia rentgenowskie lub tomografia komputerowa w celu ustalenia, czy występują oznaki choroby płuc lub zapalenia
• bronchoskopia, podczas której lekarz ogląda płuca pod kątem oznak podrażnienia lub choroby

Każdy z tych testów, a także wiele innych testów, może pomóc lekarzowi zidentyfikować przyczyny leżące u podstaw przewlekłego kaszlu.

Leczenie

Podniesienie głowy za pomocą dodatkowych poduszek może pomóc w kaszlu związanym z GERD.

Leczenie przewlekłego kaszlu zależy od przyczyny. Jeśli lekarz nie może od razu określić dokładnej przyczyny, może zdecydować o leczeniu najczęstszych czynników powodujących przewlekły kaszel.

Kroplówka do nosa jest częstą przyczyną, dlatego lekarz może zalecić pacjentowi przyjmowanie leków obkurczających lub przeciwhistaminowych. Leki te mogą pomóc wysuszyć wydzieliny i zmniejszyć stan zapalny, który może prowadzić do wycieku z nosa. Pomocne mogą być również spraye zmniejszające przekrwienie lub sterydowe aerozole do nosa.

Inne metody leczenia mogą być bardziej specyficzne dla konkretnego podstawowego schorzenia. Na przykład osoba może być w stanie kontrolować swój GERD poprzez zmianę stylu życia i przyjmowanie leków zmniejszających wpływ kwasu na żołądek. Przykłady tych zmian mogą obejmować:

• jedząc kilka małych posiłków dziennie
• unikanie pokarmów, o których wiadomo, że powodują GERD, takich jak kofeina, owoce cytrusowe, żywność na bazie pomidorów, żywność o wysokiej zawartości tłuszczu, czekolada lub mięta
• powstrzymanie się od leżenia do dwóch godzin po jedzeniu
• spanie z podniesioną wezgłowiem łóżka lub używanie dodatkowych poduszek do podniesienia głowy
• przyjmowanie leków, takich jak cymetydyna (Tagamet) lub famotydyna (Pepcid)

Osoby, które mają kaszel związany z inhibitorami ACE, mogą chcieć porozmawiać z lekarzem. Istnieją leki, które mogą obniżyć wysokie ciśnienie krwi bez wywoływania kaszlu.

O ile skutki uboczne nie są poważne, osoba nie powinna przerywać przyjmowania leków bez uprzedniej konsultacji z lekarzem.

Czynniki ryzyka

Palenie papierosów może zwiększać ryzyko wystąpienia przewlekłego kaszlu. Ryzyko może również zwiększyć narażenie na bierne palenie. Dym może podrażniać drogi oddechowe i prowadzić do przewlekłego kaszlu, a także do uszkodzenia płuc.

Narażenie na chemikalia w powietrzu, na przykład podczas pracy w fabryce lub laboratorium, może również prowadzić do długotrwałego kaszlu.

Przyjmowanie inhibitorów ACE jest istotnym czynnikiem ryzyka kaszlu. Według New England Journal of Medicineszacuje się, że 20 procent osób przyjmujących inhibitory ACE ma kaszel.

Komplikacje

Kaszel może być problematyczny, jeśli przeszkadza w codziennym życiu człowieka. Przewlekły kaszel może mieć następujące dodatkowe skutki:

• wpływające na zdolność snu osoby, jeśli kaszel nie pozwala jej zasnąć w nocy
• zmęczenie w ciągu dnia
• trudności z koncentracją w pracy i szkole
• bóle głowy
• zawroty głowy

Chociaż rzadki, bardzo silny kaszel może powodować następujące komplikacje:

• półomdlały
• niemożność utrzymania moczu
• połamane żebra

Perspektywy

Większość przypadków przewlekłego kaszlu można leczyć, zazwyczaj stosując leki dostępne bez recepty. Jednak czasami przewlekły kaszel może wskazywać na poważniejszą przyczynę, którą lekarz powinien ocenić.