Co łączy depresję, lęk i PTSD?
W największym tego rodzaju badaniu naukowcy identyfikują podobieństwa w aktywności mózgu osób z dużym zaburzeniem depresyjnym, zespołem stresu pourazowego, chorobą afektywną dwubiegunową i zaburzeniami lękowymi.
Zaburzenia zdrowia psychicznego, choć niezwykle rozpowszechnione, pozostają słabo poznane.
Według National Institute of Mental Health prawie 1 na 5 dorosłych w Stanach Zjednoczonych żyje z chorobą psychiczną.
Około połowa populacji USA w pewnym momencie swojego życia doświadczy choroby psychicznej.
Leki i terapie polegające na rozmowie są przydatne dla wielu osób, ale zrozumienie neurologicznych przyczyn tych schorzeń jest trudne.
Nakładanie się i współwystępowanie
Zespół stresu pourazowego (PTSD), zaburzenia lękowe i zaburzenia nastroju - takie jak duża depresja i choroba afektywna dwubiegunowa - mają różne objawy, ale w znacznym stopniu się pokrywają.
Na przykład osoba z uogólnionym zaburzeniem lękowym może odczuwać objawy depresji, a osoba z dużym zaburzeniem depresyjnym może odczuwać podwyższony lęk.
Naukowcy zauważyli również, że stany te często pojawiają się razem, co nazywają chorobami współistniejącymi. Jak piszą autorzy ostatniego badania:
„Do 90% pacjentów z zaburzeniami lękowymi spełnia kryteria współistniejącego zaburzenia nastroju, a aż 70% osób z zaburzeniami nastroju spełnia kryteria zaburzenia lękowego w ciągu całego życia”.
9000 skanów mózgu
Ta współwystępowanie i nakładanie się objawów sugeruje, że mogą istnieć podobieństwa neurologiczne między schorzeniami. Niedawne badanie, obejmujące JAMA Psychiatry, ma na celu zidentyfikowanie tych wspólnych cech neuronowych.
Autorzy z różnych instytucji w USA, Włoszech i Niemczech postanowili zestawić i przeanalizować skany mózgu z poprzednich badań. Mieli nadzieję zbudować jaśniejszy obraz tego, co dzieje się w mózgach osób z tymi zaburzeniami.
Aby to zbadać, przyjrzeli się skanom funkcjonalnego MRI (fMRI) z 367 eksperymentów, które obejmowały dane od 4507 osób z zaburzeniami zdrowia psychicznego i 4755 zdrowych uczestników kontroli. W sumie przeanalizowali ponad 9 000 skanów mózgu.
Wszystkie te badania dotyczyły zmian w aktywności mózgu, podczas gdy uczestnicy wykonywali zadania poznawcze.
O ile autorzy mogą stwierdzić, jest to największa jak dotąd tego rodzaju analiza.
Wspólne cechy wielu stanów
Naukowcy poszukiwali regionów mózgu, które były albo bardziej aktywne (nadpobudliwe), albo mniej aktywne (hipoaktywne) u uczestników z chorobami psychicznymi niż w grupie kontrolnej. Zgodnie z oczekiwaniami naukowcy odkryli, że pewne cechy aktywności mózgu były spójne w przypadku zaburzeń nastroju, PTSD i zaburzeń lękowych.
Być może zaskakujące było, że odkryli najbardziej znaczące różnice między dwiema grupami uczestników, gdy szukali regionów hipoaktywnych. Autorzy przedstawiają swoje główne ustalenia:
„[Wykryliśmy] statystycznie solidne transdiagnostyczne skupiska hipoaktywacji w dolnej korze przedczołowej / wyspie, w dolnym płacie ciemieniowym i skorupie”.
Regiony te są znaczące, ponieważ wszystkie są zaangażowane w kontrolę emocjonalną i poznawczą. W szczególności odgrywają ważną rolę w zatrzymywaniu procesów poznawczych i behawioralnych oraz przechodzeniu na nowe.
Starszy autor, dr Sophia Frangou, wyjaśnia: „Te wyniki badań obrazowania mózgu dostarczają naukowego wyjaśnienia, dlaczego pacjenci z zaburzeniami nastroju i lękiem wydają się być„ zamknięci ”w negatywnych stanach nastroju. Potwierdzają również, że pacjenci nie byli w stanie zatrzymać się i uwolnić od negatywnych myśli i uczuć ”.
Autorzy opisują również, w jaki sposób te odkrycia potwierdzają wcześniejsze badania na osobach z tymi zaburzeniami, w których stwierdzono „deficyty o dużym nasileniu w zatrzymywaniu i zmienianiu odpowiedzi w szeregu zadań”.
Innymi słowy, dla osób z tymi zaburzeniami zdrowia psychicznego przełączanie się między zadaniami było równie trudne, jak odejście od negatywnych myśli.
Hipoaktywność w tych regionach może wyjaśniać, dlaczego stany „zamknięcia” występują zarówno w myślach, jak i zachowaniach.
Mniejsza nadpobudliwość
Naukowcy zidentyfikowali również nadpobudliwość w niektórych obszarach mózgu. Jednak różnice były mniej wyraźne niż te, które stwierdzono w regionach hipoaktywnych.
W szczególności przednia kora zakrętu obręczy, lewe ciało migdałowate i wzgórze były bardziej aktywne u osób z zaburzeniami nastroju, PTSD i zaburzeniami lękowymi. Te regiony są ważne w przetwarzaniu emocjonalnych myśli i uczuć.
Na przykład kora obręczy pomaga regulować doświadczenia emocjonalne i ocenę, podczas gdy ciało migdałowate, między innymi, pomaga ludziom tworzyć i odzyskiwać wspomnienia emocjonalne.
Chociaż jest to największe badanie tego typu, istnieją pewne ograniczenia. Na przykład, jak wyjaśniają autorzy, skupili się tylko na dorosłych. Różnice w aktywności mózgu mogą nie dotyczyć dzieci lub osób starszych.
Autorzy mają nadzieję, że w przyszłości te regiony mózgu mogą funkcjonować jako „cele interwencji mających na celu poprawę wyników klinicznych i zmniejszenie lub zapobieganie chorobowości afektywnej w populacji ogólnej”.
