Dlaczego depresja, uraz może przyspieszyć starzenie się
Nowe badanie wykazało, że osoby żyjące z poważnymi zaburzeniami depresyjnymi są biologicznie starsze niż osoby bez depresji, a trauma z dzieciństwa nasila ten efekt. Wyniki wyjaśniają mechanizmy epigenetyczne, które mogą wyjaśniać tę rozbieżność.
Duża depresja jest jednym z najczęstszych problemów ze zdrowiem psychicznym w Stanach Zjednoczonych.
W rzeczywistości ponad 16 milionów dorosłych będzie miało co najmniej jeden epizod dużej depresji w ciągu ostatniego roku.
Stan ten jest powiązany z różnymi innymi niekorzystnymi skutkami, od krótszej długości życia do wyższego ryzyka problemów sercowo-naczyniowych.
Nowe badania pokazują, że poważna depresja może również oznaczać przedwczesne starzenie się. Naukowcy pod kierunkiem Laury Han - z Amsterdam University Medical Center w Holandii - zbadali strukturę DNA osób z depresją i dokonali intrygującego odkrycia.
Han i współpracownicy odkryli, że DNA osób z ciężką depresją jest starsze średnio o 8 miesięcy od DNA osób bez tej choroby.
Naukowcy przedstawili swoje odkrycia na konferencji European College of Neuropsychopharmacology, która odbyła się w Barcelonie w Hiszpanii, i opublikowali swoje badanie w American Journal of Psychiatry.
Ten efekt przedwczesnego starzenia był bardziej znaczący u osób, które miały niekorzystne doświadczenia z dzieciństwa, takie jak przemoc, trauma, zaniedbanie lub wykorzystywanie.
Według ogólnokrajowego badania w Stanach Zjednoczonych prawie 35 milionów dzieci doświadczyło jakiejś formy traumy. To prawie połowa populacji dzieci w kraju.
Badanie wpływu depresji na DNA
Han i współpracownicy zbadali DNA 811 osób z depresją i 319 osób bez. Uczestnicy zostali zapisani do Holenderskiego Badania Depresji i Lęku.
Korzystając z próbek krwi, naukowcy zbadali, jak DNA uczestników zmieniało się wraz z wiekiem. Badanie wykazało, że zmiany epigenetyczne zachodziły szybciej u osób z depresją.
Epigenetyka to badanie zmian w ekspresji genów, które nie wpływają na sekwencję DNA. Takie zmiany mogą nastąpić w wyniku wielu czynników, w tym środowiska i stylu życia.
Jeden z mechanizmów, poprzez który zachodzi zmiana epigenetyczna, nazywa się metylacją DNA - to znaczy, gdy grupa metylowa jest przenoszona i dodawana do DNA.
Ogólnie naukowcy zauważyli, że osoby z poważnymi zaburzeniami depresyjnymi miały stopień metylacji i zmiany epigenetyczne, które wskazywały na starszy wiek. Mówiąc dokładniej, oznacza to, że osoby z depresją były biologicznie starsze, o 8 miesięcy, niż osoby bez depresji.
W niektórych przypadkach ciężkiej depresji ten wiek biologiczny był o 10–15 lat starszy niż wiek chronologiczny.
Badanie wykazało również, że osoby, które przeszły traumę w dzieciństwie, były biologicznie średnio o 1,06 roku starsze od osób, które nie doświadczyły traumy.
Naukowcy powtórzyli swoje odkrycia, badając próbki tkanki mózgowej.
„Zegar epigenetyczny działa szybciej” w depresji
Han komentuje ich odkrycia, mówiąc: „Fakt, że widzieliśmy podobne wyniki zarówno w próbkach krwi, jak i w tkance mózgowej po śmierci, pomaga utwierdzić się w przekonaniu, że jest to prawdziwy efekt, który widzimy”.
„To, co widzimy, jest w rzeczywistości„ zegarem epigenetycznym ”, w którym wzorce modyfikacji DNA organizmu są wskaźnikiem wieku biologicznego. A ten zegar wydaje się działać szybciej u tych, którzy są obecnie w depresji lub byli zestresowani ”.
Laura Han
„Ta praca pokazuje”, wyjaśnia, „że poziomy metylacji w określonych loci wzrastają i maleją wraz z wiekiem, a więc ten wzór metylacji jest dobrym wskaźnikiem wieku biologicznego. Ta różnica staje się bardziej widoczna wraz z wiekiem, zwłaszcza gdy ludzie osiągają wiek 50 i 60 lat ”.
Wyniki podkreślają biologiczne skutki wczesnej traumy oraz znaczenie wczesnych środków zapobiegawczych i terapeutycznych, jeśli chodzi o depresję i niekorzystne doświadczenia z dzieciństwa.
Zaznacza jednak również, że potrzeba więcej badań, aby wzmocnić wyniki. „Oczywiście” - mówi - „są to skojarzenia, więc potrzebujemy długoterminowych, powiązanych badań (badań podłużnych), aby móc wyciągnąć jakiekolwiek wnioski, czy uraz powoduje epigenetyczne starzenie”.
