Rak i otyłość: Zablokowane komórki odpornościowe pomagają wyjaśnić związek
Otyłość jest czynnikiem ryzyka raka, ale naukowcy dopiero teraz odkrywają dokładne mechanizmy stojące za tym powiązaniem. Nowe badanie dotyczy tego, jak otyłość może osłabić zdolność układu odpornościowego do atakowania komórek nowotworowych.
W Stanach Zjednoczonych otyłość jest na najwyższym poziomie.
Według National Institutes of Health dwie trzecie dorosłych w USA ma otyłość lub nadwagę.
Otyłość zwiększa ryzyko rozwoju wielu schorzeń, w tym cukrzycy typu 2, nadciśnienia tętniczego, chorób układu krążenia i chorób nerek.
Podobnie otyłość zwiększa ryzyko rozwoju niektórych nowotworów, w tym raka trzonu macicy, raka wątroby, raka trzustki i raka jelita grubego.
W rzeczywistości szacuje się, że 40 procent nowych diagnoz raka jest związanych z otyłością.
Chociaż związek między otyłością a ryzykiem raka jest obecnie dobrze udokumentowany, nie mamy pełnego zrozumienia, dlaczego taki związek istnieje. Jest prawdopodobne, że istnieje wiele sposobów, w jakie są one ze sobą powiązane.
Na przykład komórki tłuszczowe uwalniają hormony i czynniki wzrostu, które nakazują komórkom naszego organizmu częstsze podziały; zwiększa to szansę na wytworzenie komórek rakowych. Nie jest to jednak pełny obraz.
Otyłość i komórki NK
Niedawne badanie dodaje kolejny element do układanki otyłość-rak. Badania przeprowadzili naukowcy z Trinity College Dublin w Wielkiej Brytanii oraz Harvard Medical School i Brigham and Women’s Hospital w Bostonie.
Niedawno opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Nature Immunology.
Badaniami kierowała prof. Lydia Lynch, profesor nadzwyczajny immunologii w Trinity College Dublin. Wyjaśnia, dlaczego ta linia dochodzenia jest tak ważna:
„Pomimo zwiększonej świadomości społecznej, nadal występuje problem otyłości i chorób pokrewnych. Dlatego istnieje pilna potrzeba zrozumienia ścieżek, przez które otyłość powoduje raka i prowadzi do innych chorób, oraz opracowania nowych strategii zapobiegania ich postępowi ”.
Naukowcy byli zainteresowani obserwacją wpływu otyłości na nadzór immunologiczny, który jest procesem, w którym układ odpornościowy poluje na komórki rakowe lub przedrakowe i niszczy je, zanim będą mogły zaszkodzić.
W szczególności naukowcy skoncentrowali swoje badania na komórkach naturalnych zabójców (NK), rodzaju białych krwinek, o których wiadomo, że przewodzą ładunkom przeciwko komórkom nowotworowym. Wykorzystali komórki odpornościowe pobrane od ludzi i myszy w serii wnikliwych eksperymentów.
Komórki zatkane tłuszczem
Zauważyli, że u osób z otyłością mechanizm komórkowy komórek Nk zostaje zatkany tłuszczem. Chociaż komórki NK nadal mogą znajdować i wiązać się z komórkami nowotworowymi, nie mogą ich już niszczyć.
W innych eksperymentach ustalili etap metaboliczny, który utrudnia gromadzenie się tłuszczu. Co ważne, naukowcy wykazali, że podając tym zatkanym komórkom NK metaboliczny wstrząs, byli w stanie ponownie rozpalić ich moc zabijania raka.
Daje to nadzieję, że eksperci mogą pewnego dnia opracować metody leczenia w wyniku zrozumienia tego mechanizmu.
„Nasze wyniki wskazują na szlaki immunometaboliczne jako obiecujący cel w odwracaniu defektów odpornościowych w otyłości i sugerują, że przeprogramowanie metaboliczne komórek naturalnych zabójców może pobudzić ich aktywność przeciwnowotworową i poprawić wyniki leczenia”.
Prof. Lydia Lynch
To badanie jest jednym z pierwszych, które dotyczy wpływu otyłości na nadzór immunologiczny. Zapewnia świeży wgląd, a na pewno więcej pracy. Ponieważ otyłość jest tak niewiarygodnie powszechna, każde spojrzenie na jej biochemiczne oddziaływanie jest ważne i aktualne.
