Koty wiążą się z opiekunami tak samo jak niemowlęta i psy
Pierwsze badanie empiryczne dotyczące związku między kotami a ich opiekunami obala mroźny obraz kotów.
Chociaż przywiązanie, jakie psy łączą z właścicielami, jest oczywiste, nie zawsze to samo dotyczy kotów. Rzeczywiście, koty mają reputację niezależnych, a nawet obojętnych, a ludzie od dawna debatują nad tym, do jakiego stopnia naprawdę łączą się ze swoimi opiekunami.
Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z Laboratorium interakcji człowiek-zwierzę na Uniwersytecie Stanowym w Oregonie, które ukazało się w Current Biology, stanowi pierwsze empiryczne badanie tej kwestii.
Jej konkluzja może niektórych zaskoczyć: koty wiążą się ze swoimi opiekunami w podobnym stopniu jak niemowlęta i tak, psy.
„Koty, które czują się niepewnie, mogą uciekać i ukrywać się lub sprawiać wrażenie, jakby zachowywały się na uboczu. Od dawna istnieje tendencyjny sposób myślenia, że wszystkie koty zachowują się w ten sposób. Jednak większość kotów traktuje swojego właściciela jako źródło bezpieczeństwa. Twój kot polega na tobie, aby czuć się bezpiecznie, gdy jest zestresowany ”.
Główny autor Kristyn Vitale
Eksperymenty ujawniają siłę wiązania
W badaniu zespół wykorzystał skróconą kocią wersję „bezpiecznego testu podstawowego”, którego naukowcy używali wcześniej do oceny przywiązania u psów i niemowląt.
Na początku eksperymentu kot i jego opiekun spędzają razem 2 minuty w nieznanym mu środowisku. Następnie człowiek wychodzi, a kot pozostaje sam w pomieszczeniu jeszcze przez 2 minuty.
Na ostatnim etapie opiekun wraca na 2-minutowy okres ponownego spotkania. Naukowcy określają więź między kotem a człowiekiem, przyglądając się zachowaniu kota po powrocie człowieka. To zachowanie zazwyczaj należy do jednej z dwóch kategorii:
- Bezpieczne przywiązanie: te koty nadal spokojnie eksplorowały dziwne środowisko po powrocie swoich opiekunów. Wykazali najmniejszy stres, ponieważ odkrywanie jest naturalnym zachowaniem kota.
- Niepewne przywiązanie: te koty okazywały swój niepokój na kilka sposobów. Niektórzy poruszyli ogonami i oblizali usta. Inni wyrażali stres, demonstrując unikanie swojego opiekuna lub wyrażając ambiwalencję - wskakując na kolana opiekuna, a następnie pozostając w całkowitym bezruchu.
W badaniu przyjrzano się dwóm kocim grupom wiekowym, aby ocenić stopień, w jakim przywiązanie jest cechą młodzieńczą. W sumie byli świadkami dającego się sklasyfikować zachowania u 70 kociąt i 38 kotów w wieku powyżej 1 roku.
Ogólnie 64,3% kociąt dowiodło, że są bezpiecznie przywiązane do swoich opiekunów, podczas gdy 35,7% ma z nimi niepewną więź. Wśród starszych kotów 65,8% wykazywało bezpieczne przywiązanie, podczas gdy 34,2% należało do kategorii niepewnej.
Badacze chcieli również sprawdzić, czy socjalizacja ma wymierny wpływ na te odsetki. Ponowne testy po 6-tygodniowym szkoleniu wykazały, że tak się nie stało.
Ponieważ odsetki były tak podobne w obu grupach wiekowych, wydaje się, że przywiązanie jest zjawiskiem równie typowym dla dorosłych kotów, jak dla kociąt.
„Po ustaleniu stylu przywiązania między kotem a jego opiekunem” - mówi Vitale - „wydaje się, że pozostaje on stosunkowo stabilny w czasie, nawet po przeszkoleniu i interwencji socjalizacyjnej”.
W końcu koty tak bardzo się nie różnią
Miłośnicy kotów mogą być zaskoczeni, że koty łączą się ze swoimi opiekunami w takim stopniu, jak niemowlęta i psy.
Autorzy badania zauważają, że zgodnie z wcześniejszymi badaniami 65% ludzkich niemowląt tworzy bezpieczne więzi, podczas gdy 35% rozwija niepewne więzi. U psów 58% przywiązań jest bezpiecznych, a 42% niepewnych.
Kotowate, tak różne od nas - i psy - jak mogą być, nadal korzystają z poczucia bezpieczeństwa. „Przywiązanie jest biologicznie istotnym zachowaniem” - mówi Vitale. „Nasze badanie wskazuje, że kiedy koty żyją w stanie zależności od człowieka, zachowanie przywiązania jest elastyczne, a większość kotów traktuje ludzi jako źródło komfortu”.
