Endometrioza: czy naukowcy robią jakieś postępy?
Endometrioza to schorzenie ginekologiczne, które powoduje osłabiający ból i obfity przepływ miesiączki, a także wiele innych objawów obniżających jakość życia. Ten stan często wymaga regularnych interwencji chirurgicznych i nie ma lekarstwa. Niektórzy badacze mają nadzieję dowiedzieć się więcej na ten temat.
Endometrioza to choroba przewlekła, która może występować u dziewcząt w wieku dojrzewania i kobiet aż do menopauzy.
W tym stanie tkanka endometrium, która normalnie występuje tylko w macicy, rośnie w innych częściach ciała - na przykład na jajnikach i jajowodach, na lub wewnątrz pęcherza lub na nerkach.
Chociaż nie ma jasnych statystyk wskazujących, ile osób żyje z endometriozą, stan ten wydaje się być bardzo rozpowszechniony.
Szacunki Urzędu ds. Zdrowia Kobiet sugerują, że ponad 11% biologicznie kobiet w wieku od 15 do 44 lat w Stanach Zjednoczonych może mieć tę przewlekłą chorobę.
Pomimo liczb, badania nad endometriozą są nadal ograniczone - obecnie naukowcy nie wiedzą, co powoduje tę chorobę.
Jeśli chodzi o leczenie, lekarze często zalecają osobom z endometriozą usuwanie dodatkowej tkanki endometrium poprzez regularne zabiegi chirurgiczne, ponieważ tkanka ma tendencję do odrastania.
Głównym powodem, dla którego nie jest jasne, ile osób faktycznie ma endometriozę, jest to, że lekarze często uważają tę chorobę za trudną do zdiagnozowania.Rozpoznanie objawowe może prowadzić do błędnych wniosków, ponieważ lekarze mogą pomylić objawy endometriozy z innymi schorzeniami, takimi jak zapalenie miednicy mniejszej.
Jednym ze sposobów wykrycia torbieli związanych z endometriozą jest wykonanie USG, ale ta technika również nie jest niezawodna.
Jedynym sposobem na bezsprzeczne zdiagnozowanie stanu jest wykonanie laparoskopii - małoinwazyjnej operacji, w której chirurg wprowadza laparoskop (cienki instrument z mikro światłem i kamerą), który pozwala zajrzeć do wnętrza jamy brzusznej.
Podczas tej procedury lekarz może również pobrać próbki tkanek i przesłać je do laboratorium do analizy.
Praca nad wyeliminowaniem nieścisłości
W ramach nowego badania naukowcy z instytucji w Estonii i Finlandii - w tym odpowiednio z Uniwersytetu w Tartu i Uniwersytetu w Helsinkach - chcieli dowiedzieć się, jak dokładniej rozpoznać endometriozę.
„Obecnie chorobę rozpoznaje się głównie chirurgicznie. Na ogół pacjenci poddawani są zabiegowi laparoskopowemu, podczas którego zmiany chorobowe są usuwane chirurgicznie z jamy brzusznej. Małe fragmenty tej tkanki pobiera się do analizy histologicznej, która pomaga potwierdzić diagnozę ”- zauważa autor pierwszego badania, dr Merli Saare.
W swoich badaniach - których ustalenia pojawiają się w czasopiśmie Biologia rozrodu - wyjaśniają naukowcy, że badanie ekspresji genów w tkance endometrium jest ważne dla określenia prawidłowych biomarkerów związanych z endometriozą.
Co więcej, identyfikacja biomarkerów związanych z endometriozą może pomóc lekarzom lepiej zrozumieć wszelkie zmiany w tej przewlekłej chorobie i ich możliwe przyczyny biologiczne, co może pozwolić im na bardziej odpowiednie reagowanie na te zmiany.
Zespół zauważa jednak, że ekspresja genów w tkance endometrium zależy od aktywności hormonalnej, która zmienia się wraz z etapami cyklu miesiączkowego danej osoby. Jeśli lekarze pobiorą próbkę tkanki w „złej” fazie cyklu, może to spowodować niedokładne lub nawet fałszywe wyniki.
Zbliżanie się do znalezienia „zmian przyczynowych”
W obecnym badaniu naukowcy przeanalizowali próbki endometrium od około 80 kobiet. Porównali szacunki każdej kobiety dotyczące fazy cyklu miesiączkowego, w którym lekarz pobrał tkankę, z wynikami drobnej analizy molekularnej.
Naukowcy odkryli, że najczęściej informacje dostarczane przez kobiety były niedokładne, ponieważ profil molekularny ustalony w laboratorium wskazywał na różne fazy cyklu.
„Nasze badanie pomaga precyzyjnie określić fazę biopsji pobranych z endometrium” - mówi Saare, dodając, że „w ten sposób możemy uniknąć badania endometrium w różnych fazach cyklu”, co może być niekorzystne.
Chociaż obecne odkrycia mogły nie dostarczyć przełomowych informacji, autorzy badania uważają, że ten krok naprzód, choć może być niewielki, przybliży nas do lepszego zrozumienia przyczyn i czynników kształtujących rozwój endometriozy.
„Wszystkie małe kroki i odkrycia przybliżają nas. Jeśli nasze badania staną się bardziej precyzyjne i będziemy w stanie wyeliminować czynniki uboczne, znacznie łatwiej będzie znaleźć zmiany przyczynowe choroby ”.
Dr Merli Saare
