Padaczka: nowe odkrycia `` mogą zmienić podręczniki ''
Nowe badania pokazują, że dwa kluczowe białka mózgu biorą udział w zaburzeniach neuronalnych charakteryzujących padaczkę. Odkrycia mogą „potencjalnie zmienić podręczniki” dotyczące padaczki, zdaniem naukowców, a także utorować drogę do nowych terapii.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że 50 milionów ludzi na całym świecie cierpi na padaczkę, co czyni ją jednym z najbardziej rozpowszechnionych schorzeń neurologicznych na świecie.
W Stanach Zjednoczonych 3,4 miliona ludzi - czyli 1,2 procent populacji - żyje z tą chorobą.
W przypadku epilepsji do części mózgu dochodzi nieprawidłowo wysoki poziom sygnałów elektrycznych, co zakłóca jego normalne funkcje neurologiczne.
Zdrowo funkcjonujący mózg opiera się na sygnałach elektrycznych, które wysyłają do siebie komórki nerwowe.
Lepsze zrozumienie dynamiki między komórkami nerwowymi może przełożyć się na lepsze metody leczenia padaczki. Nowe badania przybliżają nas do osiągnięcia tego celu.
Neurolodzy pod kierunkiem Rochelle Hines, badaczki z University of Nevada w Las Vegas, postanowili zbadać, w jaki sposób białka mózgowe oddziałują na siebie, regulując sygnalizację elektryczną neuronów.
Według Hines, odkrycia - które ona i zespół opublikowali teraz w czasopiśmie Nature Communications - „mogą potencjalnie zmienić podręczniki” na temat padaczki, ponieważ zrewolucjonizują one rozumienie przez naukowców tego, co kontroluje pobudzanie neuronów w zaburzeniu.
Jak dwa białka mogą zmieniać fale mózgowe
Jak wyjaśniają Hines i współpracownicy w swoim artykule, mózg funkcjonuje w oparciu o dynamikę między komórkami pobudzającymi a neuronami hamującymi; to reguluje „globalne szybkości odpalania komórek” i lokalnie kontroluje pobudliwość neuronów.
W tej dynamice receptory GABA typu A (GABAA) odgrywają kluczową rolę. Receptory GABAA to „główne hamujące receptory neuroprzekaźników w mózgu ssaków”. Te receptory mają wiele podjednostek, od alfa do theta.
W przypadku padaczki wcześniejsze badania sugerowały, że podjednostki alfa receptorów GABAA pośredniczą w selektywnym kierowaniu do receptorów mózgowych. Jednak mechanizmy stojące za tym były niejasne.
W swoim nowym badaniu Hines i zespół zawęzili receptory do dwóch ważnych białek: podjednostki alfa-2 (z rodziny GABAA) i kolibistyny.
Kiedy zakłóciły komunikację między tymi dwoma białkami u myszy, testy elektroencefalogramu wykazały, że fale mózgowe gryzoni były nieregularne i wymykające się spod kontroli, wykazując wzorce podobne do tych obserwowanych u osób z epilepsją i lękiem.
„Wyniki zmieniające podręcznik” i nowe narkotyki
Odnosząc się do powyższych ustaleń, Hines wyjaśnia: „To jest ten fragment, który może potencjalnie zmienić podręczniki: wcześniej mieliśmy pytania o to, jak te fragmenty pasują do siebie i myśleliśmy, że być może grupa trzech lub więcej białek wchodzi w interakcje”.
„Jednak badania naszego zespołu zdecydowanie sugerują, że istnieje bardzo specyficzna interakcja między dwoma z nich, co ma wpływ na sposób, w jaki neuronaukowcy mogą regulować ten obszar”.
Rochelle Hines
Regulacja tego „przedziału” białek w mózgu, który kontroluje sygnalizację komórkową, może prowadzić do lepszych terapii zatrzymujących lub zapobiegających napadom.
„Jeśli lepiej zrozumiemy, jak działają wzorce mózgowe, będziemy mogli zrozumieć, jak może się to nie udać w zaburzeniu takim jak epilepsja, w którym aktywność mózgu staje się niekontrolowana” - kontynuuje Hines.
„A jeśli potrafimy zrozumieć, co jest ważne dla tej kontroli, możemy wymyślić lepsze strategie leczenia i poprawy jakości życia osób z napadami padaczkowymi i być może także innymi rodzajami zaburzeń, takich jak lęk lub zaburzenia snu”.
Współautor badania Stephen Moss, profesor neurobiologii na Uniwersytecie Tufts w Medford w stanie Massachusetts, twierdzi, że odkrycia te powinny skłonić naukowców do opracowania nowych leków, które są ukierunkowane na receptory alfa-2 GABAA.
