Istniejący lek na wątrobę może pomóc w leczeniu choroby Alzheimera
Badania pokazują, że istniejący lek stosowany w leczeniu chorób wątroby może być również stosowany w terapii choroby Alzheimera. Lek „leczy” nieprawidłowo działające elementy na poziomie komórkowym.
Choroba Alzheimera jest najczęstszym rodzajem demencji.
Dotyka około 5,7 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych i około 46,8 miliona ludzi na całym świecie.
Ten stan charakteryzuje się między innymi postępującą utratą pamięci, trudnościami w rozwiązywaniu problemów i dezorientacją.
Obecne metody leczenia choroby Alzheimera koncentrują się na spowolnieniu progresji niektórych z tych objawów i radzeniu sobie z wpływem choroby na zachowanie i stan psychiczny osoby.
Z tego powodu nowe badania zawsze poszukują bardziej ukierunkowanych terapii skupiających się na mechanizmach, które powodują chorobę Alzheimera na poziomie komórkowym.
W nowym badaniu badacze z University of Sheffield w Wielkiej Brytanii odkryli, że lek, który do tej pory był stosowany w leczeniu chorób wątroby, może również pomóc w walce z chorobą Alzheimera.
Naukowcy opisują swoje odkrycia w artykule opublikowanym w Journal of Molecular Biology.
Lek poprawia funkcje mitochondriów
Wcześniejsze badania sugerowały, że lek stosowany w chorobach wątroby, kwas ursodeoksycholowy (UDCA), może potencjalnie zatrzymać postęp choroby Parkinsona. Badanie to wykazało, że UDCA był w stanie poprawić funkcjonowanie mitochondriów u niektórych osób, u których zdiagnozowano chorobę Parkisnona.
Mitochondria dostarczają komórkom energii potrzebnej do wzrostu i podziału. Pomocną paralelą byłoby myślenie o mitochondriach jako o „elektrowniach” lub „bateriach” komórek.
W chorobie Alzheimera dysfunkcja mitochondriów jest często czynnikiem, a zmiany te wydają się zachodzić jeszcze zanim toksyczne blaszki białkowe zaczną gromadzić się w mózgu.
To sprawia, że dysfunkcja mitochondriów jest doskonałym celem terapeutycznym, więc naukowcy postanowili zbadać, czy UDCA byłby w stanie rozwiązać ten problem u osób z chorobą Alzheimera.
Korzystając z tkanki pobranej od różnych pacjentów z chorobą Alzheimera, naukowcy, którzy przeprowadzili ostatnie badanie, potwierdzili, że istniejący lek poprawił funkcje mitochondriów.
„Po raz pierwszy w tkance pacjenta z chorobą Alzheimera” - wyjaśnia naczelna autorka dr Heather Mortiboys - „badanie to wykazało, że lek UDCA może zwiększyć wydajność baterii komórek, czyli mitochondriów”.
Jak UDCA wpływa na mitochondria?
Autorzy zauważyli również, że lek poprawia funkcję mitochondriów poprzez „korygowanie” kształtu dotkniętych mitochondriów.
UDCA dokonuje tego poprzez redystrybucję białka zwanego „białkiem związanym z Dynaminą 1” (Drp1). Drp1 odgrywa kluczową rolę we wspieraniu zdrowej dynamiki mitochondriów, a naukowcy uważają, że może ostatecznie chronić przed neurodegeneracją.
„Odkryliśmy również, że lek, który jest już stosowany klinicznie w chorobach wątroby, działa poprzez zmianę kształtu baterii, co może powiedzieć nam więcej o tym, jak inne leki mogą być korzystne w chorobie Alzheimera” - wyjaśnia dr Mortiboys.
„Co najważniejsze”, dodaje, „odkryliśmy, że lek jest aktywny w komórkach ludzi z najczęstszym typem wyniszczającej choroby - sporadyczną chorobą Alzheimera - co może oznaczać, że ma potencjał dla tysięcy pacjentów”.
Konieczne jest rozważenie „wielu kątów”
Ponieważ UDCA jest już stosowany jako lek na choroby wątroby, naukowcy uważają, że może to przyspieszyć nadejście badań testujących jego skuteczność i bezpieczeństwo w leczeniu choroby Alzheimera.
„Ponieważ lek jest już stosowany klinicznie w chorobach wątroby; przyspiesza to potencjalny czas, jaki może zająć dostarczenie tego leku do kliniki dla pacjentów ”- mówi dr Mortiboys.
Dr Sara Imarisio - kierownik działu badań w Alzheimer’s Research U.K., która sfinansowała nowe badanie - wyjaśnia, że skoro choroba Alzheimera jest tak powszechną chorobą, niezwykle ważne jest znalezienie lepszych sposobów jej leczenia.
„[Ponieważ nie było] żadnych nowych leków na demencję od ponad 15 lat, niezwykle ważne jest, abyśmy nadal podchodzili do choroby Alzheimera z tak wielu stron, jak to tylko możliwe. Dzięki innowacyjnym badaniom tworzymy jaśniejszy obraz złożoności choroby i jej rozwoju w mózgu ”.
Dr Sara Imarisio
Dr Imarisio zachęca naukowców do dalszego zgłębiania implikacji odkryć uzyskanych w ramach ostatnich badań.
„Ta praca sugeruje potencjalny nowy sposób zwalczania choroby Alzheimera, ale wymaga dalszych badań, zanim będziemy mogli dowiedzieć się, czy ten lek stosowany w chorobach wątroby jest bezpieczny lub skuteczny dla osób z chorobą Alzheimera” - zauważa.
