Nanocząsteczki złota mogą zniszczyć raka prostaty
W trwających badaniach klinicznych naukowcy wykorzystują nanocząsteczki złota do celowania w komórki raka prostaty. Jak dotąd wyniki są obiecujące, a skutki uboczne są stosunkowo minimalne.
Rak prostaty dotyka około 1 na 9 mężczyzn w Stanach Zjednoczonych.
Ze względu na dużą częstość występowania naukowcy stale szukają ulepszonych opcji leczenia.
Niedawno zespół z University of Texas Health Science Center w Houston (UTHealth) wypróbował innowacyjne podejście do leczenia raka prostaty przy użyciu złota.
Rak prostaty jest uleczalny, a wyniki są najlepsze, gdy lekarze wykryją go wcześnie. Jednak leczenie może być nieprzyjemne i powodować poważne skutki uboczne.
Opcje leczenia obejmują radioterapię, chemioterapię, krioterapię i radykalną prostatektomię, czyli usunięcie całego gruczołu krokowego i części otaczającej tkanki.
Nanocząsteczki złota i rak prostaty
Najnowocześniejsza terapia będąca przedmiotem niniejszych badań wykorzystuje nanocząsteczki, które składają się z małych warstw szkła krzemionkowego w kształcie kuli. Bardzo cienka warstwa złota pokrywa każdą kulę.
Nanocząsteczki wyszukują komórki rakowe i wnikają do nich. Używając lasera do stymulacji nanocząstek, naukowcy wprawiają je w wibracje i pulsowanie w ekstremalnych temperaturach, co zabija tkankę nowotworową.
Zabieg ten zachowuje otaczającą zdrową tkankę, w tym żywe nerwy i zwieracz moczu. Powinno to zapobiec występowaniu niektórych częstych skutków ubocznych leczenia raka prostaty, takich jak nietrzymanie moczu i impotencja.
„Skutki uboczne obecnie stosowanych metod leczenia raka prostaty mogą być niezwykle traumatyczne” - mówi dr Steven Canfield, kierownik wydziału urologii w McGovern Medical School w UTHealth. „Ta nowa technologia ma potencjał, aby wyeliminować te wpływające na życie zmiany, jednocześnie usuwając tkankę nowotworową i skracając czas hospitalizacji i rekonwalescencji”.
Dr Canfield zauważa, że pierwszy uczestnik tego badania doświadczył wspaniałych wyników i był w stanie jeździć na rowerze nawet w ciągu pierwszego tygodnia po leczeniu.
Rak prostaty jest powszechny, ale można go leczyć
Amerykańskie Towarzystwo Walki z Rakiem (ACS) stwierdza, że oprócz raka skóry, rak prostaty jest najczęściej występującym nowotworem u mężczyzn w Stanach Zjednoczonych.Jest to także druga najczęstsza przyczyna zgonów z powodu raka w tej populacji, po raku płuc.
Pomimo tych statystyk, ACS zauważa, że większość mężczyzn z rozpoznaniem raka prostaty nie umiera z powodu tej choroby. W Stanach Zjednoczonych żyje obecnie ponad 2,9 miliona mężczyzn, mimo że w przeszłości zdiagnozowano raka prostaty.
Wczesna diagnoza jest z pewnością korzystna, ponieważ 5-letni względny wskaźnik przeżycia dla osób z rakiem prostaty w stadium lokalnym jest bliski 100%.
Etap lokalny oznacza, że rak nie rozprzestrzenił się poza prostatę. Osoby z rakiem, który rozprzestrzenił się poza prostatę, ale tylko do pobliskich obszarów, również mają podobne perspektywy.
Względny wskaźnik przeżycia 5-letniego dla osób z zaawansowanym rakiem prostaty, który rozprzestrzenił się do odległych węzłów chłonnych, kości lub innych narządów, wynosi około 29 procent. Jednak patrząc na wszystkie przypadki raka prostaty na wszystkich etapach, ten wskaźnik przeżycia wynosi 99 procent.
Celowanie w nanotechnologię
Naomi Halas, szefowa Laboratorium Nanofotoniki Uniwersytetu Rice, wynalazła nanocząsteczki złota, których używa się w tym badaniu klinicznym.
Dr Canfield zdał sobie sprawę, że technologia nanocząstek ma prawdziwy potencjał i ściśle współpracowała z firmą Halas, aby wprowadzić ją do badań klinicznych.
Chociaż z pewnością istnieją obecnie dostępne metody leczenia, które są skuteczne w większości przypadków raka prostaty, możliwość wystąpienia skutków ubocznych lub utraty funkcji sprawia, że te opcje leczenia są nieco mniej pożądane.
Jeśli badania kliniczne wykorzystujące nanotechnologię złota będą nadal przynosiły satysfakcjonujące wyniki, możliwe jest, że pewnego dnia to leczenie stanie się prawdziwą opcją dla każdego, kto otrzyma diagnozę raka prostaty.
