Urazy głowy mogą prowadzić do wczesnej choroby Alzheimera
Sporty kontaktowe, które mogą powodować kontuzje, takie jak piłka nożna, budzą obawy, że urazy głowy mogą zaszkodzić zdrowiu mózgu w późniejszym życiu. Nowe badanie bada teraz te twierdzenia w odniesieniu do rozwoju choroby Alzheimera.
Ostatnio urazy związane ze sportami kontaktowymi wywołały wiele obaw, że zdarzenia te mogą z czasem doprowadzić do pogorszenia stanu zdrowia mózgu.
Według raportu National Health Statistics Report z 2016 r. „Od 2011 do 2014 r. Amerykanie w wieku 5 lat i więcej doznali średnio [z] 8,6 mln urazów związanych ze sportem i rekreacją rocznie”.
Nowe badanie przeprowadzone na University of Texas Southwestern w Dallas wydaje się potwierdzać niektóre z tych obaw, ponieważ wiąże urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) z początkiem choroby Alzheimera.
Dr Munro Cullum - neuropsycholog odpowiedzialny za badania - i jego koledzy wyciągnęli wnioski, analizując przypadki choroby Alzheimera, które zostały potwierdzone w sekcji zwłok.
Jest to pierwszy przypadek zastosowania tej metody w badaniu mapującym możliwe powiązania między uszkodzeniem mózgu a chorobami neurodegeneracyjnymi.
Wyniki badania zostały niedawno opublikowane w czasopiśmie Neuropsychologia.
Pomimo powiązania między TBI a chorobą Alzheimera, naukowcy nadal nie radzą rodzicom, aby trzymali swoje dzieci z dala od sportów kontaktowych. Autorzy dodają, że dzieje się tak, ponieważ nadal nie wiemy dokładnie, w jaki sposób iw jakich przypadkach urazy głowy zwiększają ryzyko wystąpienia problemów neurodegeneracyjnych w późniejszym życiu.
„Musimy mieć świadomość, że uraz mózgu jest czynnikiem ryzyka, ale rodzice nie powinni uniemożliwiać swoim dzieciom uprawiania sportu, ponieważ obawiają się, że wstrząs mózgu doprowadzi do demencji. To element układanki, krok w kierunku zrozumienia, w jaki sposób te dwie rzeczy są ze sobą powiązane ”.
Dr Munro Cullum
Ustalenia skłaniają do dalszych pytań
Dr Cullum i zespół przeanalizowali dane pochodzące od 2133 osób, których diagnozy choroby Alzheimera zostały potwierdzone pośmiertnie.
Okazało się, że u osób, u których TBI towarzyszyła utrata przytomności przez ponad 5 minut, na ogół zdiagnozowano chorobę Alzheimera wcześniej niż u rówieśników, którzy nie doznali takich urazów głowy.
Rozpoznania te zdawały się pojawiać znacznie wcześniej niż u osób bez uszkodzenia mózgu - średnio 2,5 roku wcześniej.
Naukowcy wyjaśniają, że obecne badanie różni się od poprzednich, podobnych badań tym, że wykazało wysoki stopień związku między demencją a historią urazu mózgu - mianowicie, że początek choroby Alzheimera można „przyspieszyć” nawet o 9 lat .
Inne badania, mówią dr Cullum i zespół, nie wykazały żadnych powiązań między nimi, a naukowcy sprowadzili to do mniej specyficznej metodologii, jeśli chodzi o ustalenie diagnozy demencji.
Jednak autorzy obecnego badania zwracają uwagę, że ich odkrycia rodzą nowe pytania, które wymagają odpowiedzi. Obejmują one:
- Jaki mechanizm leży u podstaw, gdy TBI przyczynia się do wystąpienia demencji?
- Czy inne czynniki wpływają na wczesny początek, a jeśli tak, to jakie?
- Kto jest najbardziej narażony w tym kontekście?
Jak dotąd naukowcy wysuwają hipotezę, że zapalenie spowodowane urazem mózgu może odgrywać pewną rolę, a współdziałające czynniki ryzyka mogą obejmować skład genetyczny.
Jednak rozstrzygnięcie tych kwestii może zająć lata; jak wyjaśnia dr Cullum, dokumentacja medyczna często nie zawiera pełnej historii TBI, co utrudnia wyciągnięcie jakichkolwiek jasnych wniosków na podstawie istniejących danych.
Naukowcy podjęli już pierwsze kroki w celu rozwiązania tego problemu i aktywnie uczestniczą w dalszych badaniach, których celem jest wyjaśnienie powiązań między urazami głowy a zaburzeniami mózgu.
„Ale” - wyjaśnia dr Cullum - „musimy poczekać 40 do 50 lat, aż ci sportowcy z college'u osiągną wiek 60 i 70 lat, aby ich zbadać i poznać wynik”.
„To będzie długo czekać. Potrzebujemy teraz naukowców, aby zaczęli zbierać te informacje w ramach swoich rutynowych badań. Dopóki nie uzyskamy więcej szczegółów, możemy tylko przyjrzeć się korelacjom ”- podsumowuje.
