Jak dieta może prowadzić do bezsenności
Bezsenność może mieć poważny wpływ na zdrowie i samopoczucie osoby. Obecnie badanie kobiet w wieku 50 lat i starszych wykazało, że niektóre elementy diety najprawdopodobniej przyczyniają się do zaburzeń snu.
Bezsenność dotyka wielu ludzi na całym świecie. Według National Sleep Foundation, nawet 40% ludzi w Stanach Zjednoczonych każdego roku doświadcza pewnych objawów bezsenności.
Naukowcy zwrócili na to uwagę, ponieważ liczne badania sugerują, że bezsenność to nie tylko łagodna irytacja: w rzeczywistości może być powiązana z wieloma innymi negatywnymi skutkami zdrowotnymi.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krótki czas snu i zaburzenia snu są związane między innymi z problemami sercowo-naczyniowymi, cukrzycą i depresją.
Z tego powodu specjaliści szukali sposobów zapobiegania lub leczenia bezsenności i innych zaburzeń snu - zaczynając od znalezienia wszystkich możliwych przyczyn.
Istniejące badania zwróciły już uwagę na fakt, że dieta może wpływać na jakość snu. Badanie przeprowadzone przez Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons w Nowym Jorku w Nowym Jorku sugeruje, że dieta bogata w rafinowane węglowodany - szczególnie w cukry - wiąże się z wyższym ryzykiem bezsenności. Wydaje się, że dotyczy to przynajmniej kobiet w wieku 50 lat i starszych.
Zespół badawczy informuje o tych odkryciach w artykule badawczym, który obecnie ukazuje się w The American Journal of Clinical Nutrition.
„Bezsenność jest często leczona terapią poznawczo-behawioralną lub lekami, ale mogą one być drogie lub powodować skutki uboczne” - wyjaśnia starszy autor badania, dr James Gangwisch.
Dodaje jednak, że „identyfikując inne czynniki prowadzące do bezsenności, możemy znaleźć proste i tanie interwencje z mniejszą liczbą potencjalnych skutków ubocznych”.
Możliwy mechanizm bazowy
Badacze pracowali z danymi 53 069 uczestniczek w wieku 50–79 lat, z których wszystkie wzięły udział w badaniu obserwacyjnym Women’s Health Initiative Observational Study od września 1994 r. Do grudnia 1998 r.
Aby zrozumieć, czy rzeczywiście istnieje związek między wyborami żywieniowymi a ryzykiem bezsenności, badacze szukali wszelkich powiązań między różnymi dietami a zaburzeniami snu.
Gangwisch i współpracownicy odkryli związek między wyższym ryzykiem bezsenności a dietą bogatą w rafinowane węglowodany. Obejmuje to żywność z dodatkiem cukru, sody, białego ryżu i białego chleba.
Naukowcy ostrzegają, że z ich analizy nie było jasne, czy spożycie rafinowanych węglowodanów prowadzi do bezsenności, czy też osoby, które doświadczyły bezsenności, były bardziej skłonne do spożywania rafinowanych węglowodanów, zwłaszcza słodkich pokarmów.
Jednak zauważają, że istnieje możliwy mechanizm leżący u podstaw, który może wyjaśniać dodane cukry powodujące zaburzenia snu.
„Kiedy poziom cukru we krwi szybko rośnie, organizm reaguje uwalnianiem insuliny, a wynikający z tego spadek poziomu cukru we krwi może prowadzić do uwalniania hormonów, takich jak adrenalina i kortyzol, które mogą zakłócać sen” - wyjaśnia Gangwisch.
Dlaczego owoce nie wpłyną na sen
Autorzy badania wyjaśniają również, dlaczego nie wszystkie pokarmy zawierające cukier będą miały taki sam efekt. Owoce i warzywa - które naturalnie zawierają cukier - prawdopodobnie nie podnoszą poziomu cukru we krwi prawie tak szybko, jak żywność zawierająca dodatek cukru.
Dzieje się tak, ponieważ te naturalne pokarmy są również bogate w błonnik, co oznacza, że organizm wolniej wchłania cukier, zapobiegając skokowi poziomu cukru we krwi.
Rzeczywiście, uczestniczki, które miały dietę bogatą w warzywa i całe owoce - ale nie soki owocowe - nie miały zwiększonego ryzyka bezsenności.
„Całe owoce zawierają cukier, ale zawarty w nich błonnik spowalnia tempo wchłaniania, aby zapobiec skokom poziomu cukru we krwi” - mówi Gangwisch.
„To sugeruje, że przyczyną bezsenności kobiet była dieta, która spowodowała, że wysoko przetworzona żywność zawierała większe ilości rafinowanych cukrów, które nie występują naturalnie w pożywieniu”.
Dr James Gangwisch
Naukowcy pracowali tylko z kobietami w wieku 50 lat i starszymi, ale uważają, że odkrycia mogą dotyczyć również mężczyzn i osób w innym wieku. Idąc dalej, argumentują, że warto zgłębić ten pomysł w bardziej szczegółowych badaniach.
„Na podstawie naszych ustaleń potrzebowalibyśmy randomizowanych badań klinicznych, aby określić, czy interwencja dietetyczna, skupiona na zwiększeniu spożycia pełnowartościowej żywności i złożonych węglowodanów, może być stosowana w zapobieganiu i leczeniu bezsenności” - podsumowuje Gangwisch.
