Osoby z wyższym optymizmem mają większe szanse przeżyć „wyjątkowo długie życie”
Nowe badania pokazują, że osoby z wyższym optymizmem żyją dłużej, a także mają większe szanse na przeżycie 85 lat i więcej.
Niedawny PNAS artykuł opisuje, w jaki sposób badacze ocenili związek między wyższym optymizmem a dłuższą żywotnością, ze szczególnym uwzględnieniem szans na osiągnięcie „wyjątkowej długowieczności”.
Zespół przeprowadził badanie, ponieważ większość badań nad wyjątkową długowiecznością skupiała się na wpływie „czynników biomedycznych”.
Jednak ostatnio naukowcy zainteresowali się rolą czynników niebiologicznych.
„Chociaż badania zidentyfikowały wiele czynników ryzyka chorób i przedwczesnej śmierci”, mówi pierwsza i korespondentka dr Lewina O. Lee, adiunkt psychiatrii w Boston University School of Medicine, „wiemy stosunkowo mniej o pozytywnych czynnikach psychospołecznych które mogą promować zdrowe starzenie się ”.
Ona i jej koledzy zdefiniowali optymizm jako „ogólne oczekiwanie, że wydarzy się coś dobrego lub przekonanie, że przyszłość będzie korzystna, ponieważ można kontrolować ważne wyniki”.
Sugerują, że skoro zmiana optymizmu za pomocą stosunkowo prostych technik terapeutycznych może być możliwa, ich odkrycia mają silny wpływ na zdrowie publiczne.
„Nasze badanie wzbogaca wiedzę naukową na temat aktywów zdrowotnych, które mogą chronić przed ryzykiem śmiertelności i promować odporność na starzenie się” - dodaje Lee.
Co wykazało badanie
Do analizy zespół zebrał dane dotyczące 69 744 kobiet w badaniu Nurses 'Health Study (NHS) i 1429 mężczyzn w badaniu Veterans Affairs Normative Aging Study (NAS).
Dane NHS obejmowały 10 lat obserwacji w latach 2004-2014, podczas gdy dane NAS obejmowały 30 lat obserwacji w latach 1986-2016.
W ramach rutynowej części obu projektów wszyscy uczestnicy wypełniali regularne ankiety dotyczące zdrowia, które obejmowały pytania dotyczące diety, spożycia alkoholu, palenia tytoniu i innych zachowań zdrowotnych.
Kwestionariusze, które wypełniali na początku ich odpowiednich działań następczych, również zawierały pozycje dotyczące optymizmu. Chociaż te dwa projekty wykorzystywały różne miary oceny optymizmu, autorzy zauważają, że „wcześniejsze prace wykazały, że są one skorelowane”.
Na przykład jedno z sześciu pytań dotyczących optymizmu, które wypełnili uczestnicy NHS, wymagało od nich wskazania na pięciostopniowej skali zakresu, w jakim zgadzają się lub nie zgadzają się z takimi stwierdzeniami, jak: „Ogólnie rzecz biorąc, spodziewam się więcej dobrych rzeczy. mi się przytrafiło niż źle ”.
Spośród uczestników 13% kobiet zmarło w ciągu 10 lat obserwacji, a 71% mężczyzn zmarło w ciągu 30 lat obserwacji.
Kiedy badacze przeanalizowali dane, odkryli, że kobiety i mężczyźni z najwyższym poziomem optymizmu na początku obserwacji żyli średnio o 11–15% dłużej niż osoby o najniższym poziomie optymizmu.
Ponadto kobiety i mężczyźni o najwyższym poziomie optymizmu mieli o 50–70% większe prawdopodobieństwo dożywania do 85. urodzin i później.
Zespół odkrył, że skojarzenia utrzymywały się nawet wtedy, gdy dostosowywali wyniki, uwzględniając wpływ wieku, osiągnięć edukacyjnych, uporczywych chorób, depresji, aktywności fizycznej, diety, spożywania alkoholu, palenia tytoniu i wizyt u lekarza.
Potencjalne przyczyny efektu optymizmu
Chociaż naukowcy nie zbadali, w jaki sposób optymizm może pomóc ludziom żyć dłużej, omawiają kilka wiarygodnych powodów.
Jednym z potencjalnych powodów jest to, że osoby z wyższym optymizmem częściej angażują się w zachowania promujące zdrowie, takie jak niepalenie i większa aktywność fizyczna. Oba te zachowania mogą wydłużyć życie.
Innym czynnikiem, który naukowcy powiązali z wyższym optymizmem, jest zdolność do skuteczniejszego regulowania emocji. Osoby, które potrafią to zrobić, szybciej wychodzą ze stresorów.
„Biorąc pod uwagę ścieżki psychospołeczne, bardziej optymistyczne osoby mogą doświadczać mniej skrajnej reaktywności emocjonalnej na ostre stresory i szybszego wychodzenia z nich” - piszą autorzy.
„Razem z innymi pracami”, proponują, „nasze odkrycia sugerują, że optymizm służy jako psychologiczny zasób promujący zdrowie i długowieczność”.
Podejścia zwiększające zasoby psychologiczne byłyby odejściem od metod głównego nurtu, które często mają na celu „zmniejszenie lub naprawienie deficytów psychologicznych”.
Niektóre badania wykazały, że stosunkowo krótkie interwencje mogą pomóc ludziom podnieść poziom optymizmu. Badania te dotyczyły szeregu interwencji, w tym medytacji, krótkich ćwiczeń obejmujących zapisywanie informacji i intensywnej terapii poznawczo-behawioralnej (CBT).
Autorzy konkludują, że istnieje potrzeba dalszych badań, które zajmą się długoterminowymi skutkami takich interwencji.
Czy wynikająca z tego poprawa optymizmu może doprowadzić do trwałych zmian zachowań zdrowotnych?
„Mamy nadzieję, że nasze odkrycia zainspirują dalsze badania nad interwencjami mającymi na celu wzmocnienie pozytywnych aktywów zdrowotnych, które mogą poprawić stan zdrowia publicznego wraz ze starzeniem się”.
Dr Lewina O. Lee
