Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi szkodzi bakteriom produkującym tlen
Czy wiesz, że gatunek bakterii zamieszkujący ocean jest odpowiedzialny za produkcję 10% tlenu, którym oddychamy? Teraz nowe badanie wykazało, że plastik zanieczyszczający oceany świata negatywnie wpływa na poziom tlenu wytwarzany przez te bakterie.
W pierwszym tego rodzaju badaniu naukowcy z Uniwersytetu Macquarie w Australii zbadali wpływ tworzyw sztucznych na rodzaj fotosyntetyzujących bakterii morskich zwanych Prochlorococcus.
Opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Biologia komunikacji.
„Te maleńkie mikroorganizmy mają kluczowe znaczenie dla morskiej sieci pokarmowej, przyczyniają się do obiegu węgla i uważa się, że odpowiadają za do 10% całkowitej globalnej produkcji tlenu” - mówi współautorka Lisa Moore.
„Tak więc jeden na każde 10 wdychanych wdechów tlenu jest zasługą tych małych ludzików, ale prawie nic nie wiadomo o tym, jak bakterie morskie, takie jak Prochlorococcus, reagują na zanieczyszczenia ludzkie. ”
Lisa Moore
Tworzywa sztuczne przeważą nad rybami w oceanie
Każdego roku do oceanu trafia do 12,7 miliona ton plastiku, co stanowi zagrożenie dla prawie 200 gatunków morskich - od ssaków i ptaków po ryby i bezkręgowce - które mogą je połykać.
W 2018 roku Wiadomości medyczne dzisiaj opisali badania pokazujące, że ludzie również nieświadomie spożywają mikroplastiki i debatowali, jaki może to mieć wpływ na nasze zdrowie.
Niedawno w raporcie organizacji zajmującej się ochroną przyrody Fauna & Flora International (FFI), która współpracowała z dwiema organizacjami charytatywnymi i Institute of Development Studies w Wielkiej Brytanii, zbadano wpływ zanieczyszczenia plastikiem na śmiertelność ludzi.
Raport wykazał, że co 30 sekund osoba w krajach rozwijających się umiera w wyniku zanieczyszczenia spowodowanego niewłaściwym gospodarowaniem odpadami.
Problem zanieczyszczenia plastikiem pogłębia się, a prognozy sugerują, że do 2050 r. Ilość plastiku w oceanie będzie przewyższać masę ryb.
Tworzywa sztuczne powodują, że bakterie wytwarzają mniej tlenu
Zespół Uniwersytetu Macquarie ujawnił dwa różne szczepy Prochlorococcus na chemikalia, które wyekstrahowali z plastikowych toreb na zakupy i mat z PCV. Okazało się, że ta ekspozycja znacznie zmniejszyła wzrost i funkcję bakterii w porównaniu z bakteriami kontrolnymi.
Naukowcy zaobserwowali zmiany w ekspresji genów bakterii, co oznacza, że geny nie aktywowały się w zwykły sposób do produkcji wymaganych białek.
Co najważniejsze, naukowcy odkryli, że bakterie, które wystawili na działanie chemikaliów z tworzyw sztucznych, wytwarzały niższe poziomy tlenu niż bakterie kontrolne.
Naczelna autorka Sasha Tetu wyjaśnia szersze implikacje odkryć swojego zespołu, mówiąc: „Nasze dane pokazują, że zanieczyszczenie plastikiem może mieć rozległy wpływ na ekosystem wykraczający poza znane skutki dla makroorganizmów, takich jak ptaki morskie i żółwie”.
„Jeśli naprawdę chcemy zrozumieć pełny wpływ zanieczyszczenia plastikiem na środowisko morskie i znaleźć sposoby na jego złagodzenie, musimy rozważyć jego wpływ na kluczowe grupy mikroorganizmów, w tym mikroby fotosyntetyczne”.
Co mogę zrobić?
Jeśli martwisz się zanieczyszczeniem plastikiem i chcesz wiedzieć, co możesz zrobić, aby pomóc, Światowy Fundusz na rzecz Przyrody (WWF) proponuje 10 wskazówek, jak zmniejszyć „ślad plastiku”:
1. Noś pojemnik na kawę wielokrotnego użytku. Mniej niż 1% jednorazowych filiżanek do kawy nadaje się do recyklingu.
2. Noś butelkę wielokrotnego użytku. Jednorazowe plastikowe butelki są jedną z głównych przyczyn zanieczyszczenia plaż plastikiem, a ptaki morskie często zjadają swoje pokrywki.
3. Unikaj plastikowych sztućców lub używaj ich ponownie. Przeciętny człowiek każdego roku pozbywa się 466 sztuk jednorazowych plastikowych sztućców.
4. Jeśli potrzebujesz słomki, użyj słomki papierowej. Plastikowe słomki i mieszadła rozkładają się nawet 200 lat.
5. Użyj folii zamiast folii spożywczej. Folia nadaje się do recyklingu, ale nie jest to folia spożywcza.
6. Używaj herbaty liściastej zamiast torebek. Jednorazowe torebki herbaty wprowadzają mikrodrobiny plastiku do naszych dróg wodnych i łańcucha pokarmowego.
7. Zrezygnuj z gumy. Guma do żucia jest często wykonana z plastiku, ale obecnie dostępne są alternatywy bez plastiku.
8. Przestań używać brokatu. Plankton i skorupiaki mogą połknąć ten mikroplastik. Jednak, podobnie jak guma, dostępne są teraz przyjazne dla środowiska, biodegradowalne alternatywy brokatu.
9. Kupuj mleko w szklanych butelkach zamiast plastikowych kartonów. Plastikowe kartony na mleko nie nadają się do ponownego użycia ani recyklingu.
10. Kupuj wino w butelkach z korkami zamiast plastikowych korków lub zakrętek. Plastikowe korki i zakrętki zawierają przemysłową substancję chemiczną o nazwie BPA, której producenci używają do produkcji tworzyw sztucznych.
