Jaką rolę w odporności odgrywa insulina?
Insulina pomaga regulować poziom cukru we krwi, a osoby, których organizm nie wytwarza wystarczającej ilości insuliny lub są na nią odporne, są narażone na cukrzycę i otyłość. Czy insulina odgrywa również rolę w sposobie, w jaki nasz organizm wytwarza odpowiedź immunologiczną?
Niedawno specjaliści z Toronto General Hospital Research Institute (TGHRI) w Kanadzie zbadali wpływ insuliny na układ odpornościowy.
Jak doszli do wniosku, że insulina odgrywa jakąkolwiek rolę w odporności?
Dr Sue Tsai i zespół zauważyli, że osoby z cukrzycą typu 2 lub otyłością, która naraża ich na cukrzycę, mają znacznie gorszą odpowiedź immunologiczną na infekcje i patogeny w porównaniu ze zdrowymi ludźmi.
Szybka i skuteczna odpowiedź immunologiczna ma zasadnicze znaczenie dla tego, jak skutecznie organizm może niszczyć wirusy i zwalczać infekcje, dlatego ważne jest, aby zrozumieć, które czynniki przyczyniają się do osłabienia układu odpornościowego.
Wcześniejsze badania TGHRI ujawniły, że rodzaj komórek odpornościowych zwanych komórkami T znajdującymi się w tłuszczu brzusznym wywołuje reakcje prozapalne, co negatywnie wpływa na reakcję organizmu na insulinę.
Sugeruje to istnienie ważnego związku między przewlekłym stanem zapalnym, słabą odpowiedzią immunologiczną i insulinoopornością.
Takie odkrycia zmotywowały naukowców do głębszego zbadania możliwych interakcji między insuliną a limfocytami T oraz tego, dlaczego te komórki odpornościowe mogą przestać reagować na hormon.
„Związek między insuliną a układem odpornościowym nie jest oczywisty” - mówi dr Tsai - „fascynujące jest dowiedzieć się, że komórki odpornościowe, które potrzebują energii i składników odżywczych do prawidłowego funkcjonowania, tak jak wszystkie inne komórki w organizmie, są również regulowane przez sygnały metaboliczne insuliny ”.
Wyniki nowego badania pojawiają się teraz w czasopiśmie Metabolizm komórkowy.
Insulina „nowy kostymulator” odporności
Dr Tsai i zespół byli w stanie wskazać szlak sygnałowy insuliny, który zwiększa aktywność limfocytów T, umożliwiając im szybkie namnażanie się i wysyłanie dalszych sygnałów, aktywując w razie potrzeby resztę układu odpornościowego.
„Zidentyfikowaliśmy jeden z najpopularniejszych hormonów metabolizmu, a konkretnie szlak sygnałowy insuliny, jako nowy„ kostymulujący ”czynnik napędzający funkcjonowanie układu odpornościowego”.
Współautor badania, dr Daniel Winer
„Nasza praca charakteryzuje rolę tego szlaku sygnałowego w komórkach odpornościowych, głównie limfocytach T, otwierając w przyszłości możliwości lepszej regulacji układu odpornościowego” - wyjaśnia.
Naukowcy pracowali z myszami zmodyfikowanymi genetycznie do ekspresji komórek T, które nie miały receptorów insuliny, aby symulować insulinooporność.
Aby zobaczyć, jak skuteczne są limfocyty T, naukowcy wystawili je na działanie różnych typów patogenów, w tym nici grypy H1N1.
Zespół badawczy odkrył, że limfocyty T bez receptorów insuliny reagowały słabiej i potrzebowały więcej sygnałów „niebezpieczeństwa” niż zwykle, aby zareagować na zagrożenie.
Dzieje się tak, wyjaśnia dr Winer, ponieważ „receptor insuliny lub cząsteczka sygnalizacyjna jest jak drugi impuls dla układu odpornościowego, aby upewnić się, że może zwalczyć infekcję najlepszą możliwą bronią”.
Kiedy komórki odpornościowe nie były w stanie „wyczuć” insuliny i odpowiedzieć na nią, były nieskuteczne w zwalczaniu patogenów.
„Komórki T są przyczyną wielu chorób” - zauważa dr Tsai. „Jeśli uda nam się je zrozumieć na poziomie komórkowym, da nam to najlepszą okazję do znalezienia nowych ścieżek do kierowania nowych terapii”.
Naukowcy są przekonani, że zdobywając więcej informacji na temat właściwości wzmacniających odporność insuliny, możemy w przyszłości wykorzystać tę wiedzę do opracowania skuteczniejszych metod leczenia chorób zapalnych, takich jak zapalenie stawów i choroba Leśniowskiego-Crohna.
