Co musisz wiedzieć o agorafobii

Agorafobia to zaburzenie lękowe. Może wywoływać intensywny strach w sytuacjach, w których ucieczka może być trudna lub utrudniać dostęp.

Nazwa pochodzi od starożytnego greckiego słowa „agora”, które odnosi się do miejsca zgromadzeń lub targowiska.

Ludzie często źle rozumieją agorafobię jako lęk przed otwartymi przestrzeniami, ale jest to bardziej złożone. Sytuacje, które mogą wywoływać strach u osób z agorafobią, obejmują:

• zatłoczone lub zamknięte przestrzenie
• przestrzenie otwarte i odległe
• będąc daleko od domu

Niektóre osoby z agorafobią mają również ataki paniki lub zespół lęku napadowego. Kiedy objawy są poważne, mogą powstrzymać osobę przed opuszczeniem domu.

Agorafobia może rozwinąć się w każdym wieku, ale objawy pojawiają się zwykle w wieku około 25–35 lat i częściej dotykają kobiety niż mężczyzn.

Tutaj dowiedz się więcej o agorafobii, w tym o tym, jak może ona wpływać na życie danej osoby i jakie rodzaje dostępnej pomocy.

Co to jest agorafobia?

Zdjęcie: kali9 / Getty Images

Plik Podręcznik diagnostyczny i statystyczny zaburzeń psychicznych, wydanie piąte (DSM-5) klasyfikuje agorafobię jako zaburzenie lękowe.

Osoba z tego typu zaburzeniem ma uporczywe uczucie lęku, które wpływa na jej zdolność do codziennego funkcjonowania.

Agorafobia to zaburzenie lękowe, które polega na lęku przed przebywaniem w miejscach, z których trudno jest uciec lub otrzymać pomoc.

Uczucie zażenowania, bezradności lub uwięzienia może wywołać agorafobię. Osoba może odczuwać jedno lub więcej takich uczuć, na przykład w zatłoczonych lub odległych obszarach, na mostach lub w środkach transportu publicznego.

Agorafobia może rozwinąć się po ataku paniki. Na przykład strach przed kolejnymi atakami może spowodować, że osoba uniknie sytuacji, w których miał miejsce pierwszy atak. Chociaż agorafobia może następować po lęku napadowym, choroba DSM-5 uważa je za odrębne diagnozy.

Osoby z agorafobią mogą potrzebować pomocy towarzysza przy odwiedzaniu miejsc publicznych. Mogą czuć się niezdolni do opuszczenia domu samodzielnie lub w ogóle.

Leczenie

Lekarze zwykle leczą agorafobię za pomocą połączenia leków i terapii poznawczo-behawioralnej (CBT), która jest rodzajem psychoterapii.

Lek

Pomocny może być jeden lub oba z następujących rodzajów leków na receptę:

• Selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny: te leki przeciwdepresyjne, znane jako SSRI, mogą pomóc w agorafobii, ale mogą zacząć działać po 2–4 tygodniach.
• Benzodiazepiny: są to leki uspokajające, które mogą krótkoterminowo złagodzić objawy lęku. Jednak istnieje duże ryzyko uzależnienia od tych leków.

Należy zauważyć, że leki przeciwdepresyjne czasami wywołują niepożądane efekty na początku, co może powodować pogorszenie objawów choroby. Ludzie powinni postępować zgodnie z instrukcjami lekarza i poprosić o radę, jeśli mają obawy dotyczące skutków ubocznych.

Psychoterapia

Podczas wizyty w psychoterapii osoba współpracuje z terapeutą, aby zająć się przyczynami i objawami jej lęku. W trakcie tego procesu osoba może znaleźć nowe sposoby stawienia czoła swoim lękom.

CBT koncentruje się na zmianie sposobu, w jaki dana osoba myśli i reaguje na określone okoliczności. Osoba może się nauczyć:

• nowe sposoby radzenia sobie z sytuacjami wywołującymi ich objawy
• nowe sposoby radzenia sobie ze stresem i objawami agorafobii
• techniki radzenia sobie ze strachem, takie jak ćwiczenia głębokiego oddychania

Aby pomóc osobie przezwyciężyć strach, terapeuta może zacząć od spaceru z nią w niewielkiej odległości od domu iz czasem stopniowo zwiększać dystans. Może to zapewnić bezpieczny sposób stawienia czoła niechcianym uczuciom.

Leczenie wstępne może odbywać się online lub telefonicznie, dzięki czemu osoba nie musi wychodzić z domu.

Przyjaciele i bliscy mogą również pomóc, ucząc się o agorafobii, okazując zrozumienie i zachęcając osobę do podjęcia nowych kroków, gdy poczuje się gotowa.

Wskazówki dotyczące samoopieki dotyczące radzenia sobie z objawami

Niektóre pomocne strategie dla osób z agorafobią obejmują:

• szukanie pomocy i przestrzeganie wynikającego z tego planu leczenia
• ćwiczenie technik relaksacyjnych
• regularne ćwiczenia
• posiadanie zdrowej diety
• unikanie napojów zawierających alkohol lub kofeinę, w tym napojów gazowanych
• unikanie narkotyków rekreacyjnych

Objawy

Agorafobia może obejmować połączenie lęków, innych uczuć i objawów fizycznych. Wszystkie mogą się różnić od łagodnych do ciężkich.

Niektóre osoby mogą radzić sobie z objawami agorafobii, stosując się do rutyny. Dla innych może to być bardzo wyniszczające.

Według DSM-5, osoba z agorafobią często się obawia:

• korzystaniem z transportu publicznego
• przebywanie na otwartej przestrzeni
• przebywanie w zamkniętych pomieszczeniach
• stać w linii
• przebywanie w tłumie
• przebywanie samotnie poza domem

Najbardziej charakterystyczny lęk dotyczy sytuacji, w której pojawia się niebezpieczeństwo i pomoc jest niedostępna lub ucieczka jest niemożliwa. Strach może narastać, dopóki osoba nie dostanie ataku paniki.

Objawy fizyczne

Kiedy agorafobia występuje z atakami paniki, fizyczne objawy mogą obejmować:

• przyspieszone bicie serca lub przyspieszone bicie serca
• duszność lub hiperwentylacja
• wyzysk
• źle się czuć
• ból lub dyskomfort w klatce piersiowej
• zawroty głowy
• omdlenie
• wymioty i inne objawy żołądkowo-jelitowe
• zaczerwienienie i dreszcze
• dusi się
• drżenie
• poczucie dezorientacji

Ponadto badanie z 2015 roku wykazało, że u osób z agorafobią poziom stanu zapalnego o niskim stopniu nasilenia wydawał się z czasem wzrastać. Sugeruje to, że osoby z tą chorobą mogą być bardziej narażone na miażdżycę i chorobę wieńcową serca.

Zmiany w zachowaniu

Osoba z agorafobią unika pewnych sytuacji wyzwalających, a także może:

• zmienić swoje zachowanie w domu, szkole lub pracy
• przestań spotykać się z przyjaciółmi
• robią wszystkie zakupy online
• zacząć nadużywać alkoholu i narkotyków

Osoba może również uzależnić się od innych lub unikać wychodzenia z domu na długi czas.

Przyczyny

Konkretne przyczyny rozwoju agorafobii pozostają niejasne, ale pewną rolę mogą odgrywać zmiany w obszarach mózgu, które kontrolują reakcję strachu.

Plik DSM-5 wymienia trzy rodzaje czynników ryzyka:

• Czynniki środowiskowe: Agorafobia może rozwinąć się po doświadczeniu przestępstwa, znęcania się lub traumatycznego wydarzenia.
• Czynniki genetyczne: istnieją oznaki, że ludzie mogą go odziedziczyć.
• Czynniki temperamentalne: Niektórzy ludzie wydają się być bardziej podatni na zaburzenia związane z lękiem.

Jeśli chodzi o pozorny związek między lękiem napadowym a agorafobią, plik DSM-5 podaje, że u 30–50% osób z agorafobią zdiagnozowano lęk napadowy lub ataki paniki, zanim pojawiły się objawy agorafobii.

Diagnoza

Aby zdiagnozować agorafobię, pracownik służby zdrowia przeprowadzi wywiad z osobą i zapyta o jej objawy. Mogą również zapytać, co czuje dana osoba, wychodząc z domu i znajdując się w określonych sytuacjach.

Korzystanie z kryteriów z DSM-5lekarze mogą zdiagnozować agorafobię, jeśli dana osoba odczuwa niepokój lub skrajny strach w co najmniej dwóch z poniższych sytuacji.

• transport publiczny
• otwarte przestrzenie
• zamknięte przestrzenie
• tłum lub linia
• samotnie wychodzić z domu

Ponadto lekarz szuka następujących funkcji:

• Osoba unika sytuacji wyzwalającej lub odmawia przebywania bez zaufanego towarzysza.
• Powodem unikania jest strach przed niemożnością ucieczki, uzyskania pomocy lub zajęcia się sobą, jeśli wystąpią kłopotliwe lub podobne do paniki objawy.
• Strach i niepokój są nieproporcjonalne do jakiegokolwiek rzeczywistego niebezpieczeństwa, które może istnieć.
• Strach i niepokój powodują głęboki niepokój i wpływają na zdolność osoby do funkcjonowania.
• Nie ma innego wyjaśnienia strachu i niepokoju.

Objawy muszą być trwałe, a osoba musi ich doświadczać przez co najmniej 6 miesięcy, aby otrzymać diagnozę.

Lekarz musi również ustalić, czy objawy nie wynikają z innego zaburzenia, takiego jak fobia specyficzna czy fobia społeczna. Mogą wykonać lub zamówić testy, aby wykluczyć inne schorzenia, które mogą powodować objawy.

Zasiłek inwalidzki może przysługiwać osobie, u której zdiagnozowano agorafobię.

Perspektywy

Plik DSM-5 uważa agorafobię za uporczywą i przewlekłą, jeśli dana osoba nie jest leczona. Dla wielu jest to stan trwający całe życie. Jednak leczenie może pomóc ludziom radzić sobie z objawami.

Aż 1 na 2 osoby z agorafobią, które są leczone, może w pełni wyzdrowieć. Inni mogą zauważyć znaczną poprawę, a objawy powracają tylko w okresach stresu.

Bez leczenia około 10% ludzi odczuwa znaczną lub całkowitą ulgę w objawach.

Agorafobia może mieć głęboki wpływ na codzienne funkcjonowanie człowieka. Każdy, kto doświadcza objawów, powinien jak najszybciej zgłosić się na leczenie.