Czy pestycydy w żywności są szkodliwe?
Pestycydy to chemikalia, które zapobiegają niszczeniu upraw przez owady, chwasty i grzyby. Rolnicy używają ich do zwiększania ilości plonów, które są w stanie wyprodukować.
Rząd Stanów Zjednoczonych testuje i reguluje pestycydy. Badanie produktów zapewnia, że poziomy są wystarczająco niskie, aby nie stanowić zagrożenia dla zdrowia ludzkiego.
Według danych z 2017 roku do najczęściej stosowanych pestycydów w USA należą:
- glifosat, który jest herbicydem używanym przez ludzi do zabijania chwastów i traw
- atrazyna, która jest herbicydem używanym przez ludzi do niszczenia chwastów trawiastych i szerokolistnych
- metolachlor-S, który jest herbicydem skutecznym przeciwko trawom
- dichloropropen, który oczyszcza glebę przed sadzeniem, aby zabić glisty
- 2,4-D, który jest herbicydem używanym przez ludzi do zwalczania chwastów szerokolistnych
W tym artykule omówiono, w jaki sposób pestycydy mogą być szkodliwe dla ludzi oraz które owoce i warzywa zawierają największe ilości pozostałości pestycydów.
Czy pestycydy są szkodliwe?
Pestycydy mogą być toksyczne dla ludzi, ale ich działanie decyduje o ich szkodliwości.
Efekt może również zależeć od ilości i stężenia pestycydu. Może również mieć różne skutki w zależności od tego, czy dana osoba dostanie ją na skórę, połknie, czy wdycha.
Nie ma wielu badań dotyczących możliwych długoterminowych zagrożeń dla zdrowia związanych z narażeniem na pestycydy. Jednak Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) sugeruje, że kontakt z dużymi ilościami pestycydów może wpływać na rozmnażanie i potencjalnie być przyczyną raka.
Według WHO insektycydy są zazwyczaj bardziej toksyczne dla ludzi niż herbicydy.
Narażenie na duże ilości pestycydów może spowodować zatrucie. Objawy zatrucia mogą pojawić się natychmiast lub po kilku godzinach.
Niektóre objawy łagodnego zatrucia mogą obejmować:
- bóle głowy
- zawroty głowy
- nudności
- biegunka
- bezsenność
- podrażnienie gardła, oczu, skóry lub nosa
Niektóre objawy umiarkowanego zatrucia mogą obejmować:
- rozmazany obraz
- dezorientacja
- wymioty
- zwężenie gardła
- szybki puls
Niektóre objawy ciężkiego zatrucia mogą obejmować:
- oparzenia chemiczne
- nieprzytomność
- niezdolność do oddychania
- nadmierna flegma w drogach oddechowych
Jeśli dana osoba obawia się, że została narażona na duże ilości pestycydów, powinna zadzwonić do Centrum Kontroli Trucizn pod numer 1-800-222-1222.
W jaki sposób ludzie są narażeni na pestycydy?
W żywności i wodzie znajdują się pozostałości pestycydów. Pestycydy mogą spływać z pól lub przesiąkać przez ziemię, aby dostać się do cieków wodnych. Opryskiwanie upraw pestycydami lub stosowanie pestycydów w glebie może pozostawić pewne pozostałości na produktach.
Narażenie na pestycydy jest również powszechne w niektórych miejscach pracy i na zewnątrz podczas opryskiwania upraw.
Chociaż ludzie mogą spożywać pozostałości pestycydów, Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ustanowiła punkt odniesienia dla bezpiecznych poziomów pestycydów w żywności. Jeśli produkt spożywczy ma niebezpieczny poziom pestycydów, EPA może wycofać go ze sprzedaży.
Ustawa o ochronie jakości żywności reguluje stosowanie pestycydów w USA. Prawo to wymusza testy bezpieczeństwa dla nowych i obecnych pestycydów. Kontrole produkcji zapewniają, że pozostałości pestycydów są na poziomie, który nie zaszkodzi niemowlętom, dzieciom ani dorosłym.
Kto jest najbardziej zagrożony?
Najbardziej narażone na kontakt z pestycydami są osoby pracujące w gospodarstwach rolnych. Pracodawcy powinni zapewnić środki ochrony osobistej pracownikom, którzy mają bezpośredni kontakt z pestycydami. Obejmuje to odzież, która zapobiega kontaktowi pestycydów ze skórą lub wdychaniu.
Osoby pracujące z pestycydami powinny być regularnie kontrolowane u lekarza.
Przed rozpoczęciem pracy z pestycydami kobiety w ciąży lub karmiące piersią powinny porozmawiać z lekarzem. Niektóre pestycydy mogą być szkodliwe dla niemowląt.
Które produkty zawierają najwięcej pozostałości pestycydów?
Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) uruchomił krajowy program testowania produktów pod kątem poziomów pestycydów. Ten program jest realizowany co roku, a wyniki są publicznie dostępne.
W teście USDA ponad 10000 próbek. W 2018 roku ponad 99% badanych produktów zawierało bezpieczne poziomy pestycydów, a 47,8% nie miało wykrywalnych poziomów pozostałości.
Environmental Working Group (EWG) tworzy poradnik dla konsumentów dotyczący poziomów pestycydów w produktach na podstawie danych z tych testów USDA. W tym przewodniku wymieniono produkty zgodnie z zawartymi w nich poziomami pestycydów.
Owoce i warzywa o najwyższym poziomie pestycydów to:
- szpinak
- truskawki
- nektaryny
- Jarmuż
- winogrona
- jabłka
- wiśnie
- brzoskwinie
- pomidory
- gruszki
- ziemniaki
- seler
Produkty te zawierały większe ilości pestycydów niż inne owoce i warzywa. Jednak USDA sklasyfikowała te poziomy pestycydów jako bezpieczne dla ludzi.
Owoce i warzywa o najniższej zawartości pestycydów to:
- kukurydza cukrowa
- awokado
- mrożony groszek
- Ananas
- papaja
- cebula
- szparag
- bakłażan
- kapusta
- kiwi
- kantalupa
- kalafior
- grzyby
- melon spadziowy
- brokuły
Jedzenie organiczne
Całkowite uniknięcie pestycydów w żywności może nie być możliwe, ponieważ ich stosowanie jest tak powszechne. Biorąc to pod uwagę, osoba może zdecydować się na zakup i konsumpcję produktów ekologicznych.
Rolnicy uprawiają i produkują żywność ekologiczną zgodnie z wytycznymi rządowymi. Wytyczne te oznaczają, że rolnicy ekologiczni muszą:
- unikać stosowania pestycydów i nawozów sztucznych
- chronić lub poprawiać jakość gleby i wody
- promować dobrostan zwierząt
- chronić dziką przyrodę
- nie używać organizmów zmodyfikowanych genetycznie
Żywność ekologiczna może być jednak droga, a zgodnie z kompleksowym przeglądem z 2017 r., Istnieje niewielka różnica w zawartości składników odżywczych między produktami organicznymi i nieorganicznymi.
Podsumowanie
Opryskiwanie owoców, warzyw i upraw pestycydami chroni je przed uszkodzeniem przez owady, chwasty i grzyby.
Kontakt z dużymi ilościami pestycydów może być szkodliwy. Chociaż większość produktów zawiera pewien poziom pozostałości pestycydów, testowanie żywności zapewnia, że poziomy pestycydów są wystarczająco niskie, aby nie stanowiły zagrożenia dla zdrowia ludzi. Surowe przepisy regulują sprzedaż i stosowanie pestycydów.
Żywność ekologiczna nie zawiera pozostałości pestycydów, ale może być droższa.
