Czy pigułka antykoncepcyjna powstrzymuje Cię przed rozpoznawaniem emocji?
Nowe badania prezentowane w czasopiśmie Frontiers in Neuroscience sugeruje, że kobiety stosujące doustne środki antykoncepcyjne są mniej zdolne do rozpoznawania mimiki złożonych emocji.
Według najnowszych szacunków Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ponad 60 procent kobiet w wieku od 15 do 44 lat stosuje obecnie jakąś formę antykoncepcji.
Około 28 procent, czyli 10,6 miliona tych kobiet, stosuje tabletki antykoncepcyjne. Na całym świecie liczba kobiet stosujących doustne środki antykoncepcyjne wynosi co najmniej 100 milionów.
Oprócz korzyści antykoncepcyjnych, pigułki antykoncepcyjne mają kilka zastosowań terapeutycznych, takich jak kontrolowanie endometriozy, trądziku, bolesnych lub obfitych miesiączek, zespołu policystycznych jajników i mięśniaków macicy.
Jednak doustne środki antykoncepcyjne mogą również mieć szereg skutków ubocznych, w zależności od rodzaju pigułki i zawartych w niej hormonów. Takie skutki uboczne obejmują nudności, tkliwość piersi, bóle głowy i wzdęcia.
Jakie są jednak psychologiczne skutki stosowania pigułki? Niektóre badania sugerują, że istnieje związek między przyjmowaniem pigułki antykoncepcyjnej a wahaniami nastroju i zwiększonym ryzykiem depresji.
Nowe badanie dodaje do listy kolejny potencjalnie niekorzystny efekt psychologiczny: zaburzony osąd społeczny. Zgodnie z nowym badaniem kobiety, które zażywają pigułkę, rzadziej identyfikują „złożone wyrażenia emocjonalne”, takie jak duma czy pogarda.
Głównym autorem nowego artykułu jest Alexander Lischke, badacz z Wydziału Psychologii Fizjologicznej i Klinicznej / Psychoterapii na Uniwersytecie w Greifswaldzie w Niemczech.
Kobiety na pigułce są o 10 procent mniej dokładne
Lischke wyjaśnia motywację do badania, mówiąc: „Ponad 100 milionów kobiet na całym świecie stosuje doustne środki antykoncepcyjne, ale niezwykle niewiele wiadomo o ich wpływie na emocje, funkcje poznawcze i zachowanie”.
„Jednak”, dodaje, „przypadkowe odkrycia sugerują, że doustne środki antykoncepcyjne osłabiają zdolność rozpoznawania emocji innych osób, co może wpływać na sposób, w jaki użytkownicy inicjują i utrzymują intymne relacje”.
Aby określić niektóre z tych efektów, Lischke i współpracownicy poprosili dwie grupy kobiet o zajęcie się zadaniem rozpoznawania emocji. Pierwsza grupa składała się z 42 zdrowych kobiet, które przyjmowały doustne środki antykoncepcyjne, podczas gdy 53 zdrowe kobiety, które nie brały pigułki, stanowiły drugą grupę.
Starszy autor badania wyjaśnia, w jaki sposób naukowcy zaprojektowali to zadanie. „Gdyby doustne środki antykoncepcyjne spowodowały dramatyczne upośledzenie rozpoznawania emocji u kobiet [zgodnie z hipotezą]”, mówi Lischke, „prawdopodobnie zauważylibyśmy to w naszych codziennych kontaktach z naszymi partnerami”.
„Założyliśmy, że te upośledzenia będą bardzo subtelne, co wskazuje, że musieliśmy przetestować rozpoznawanie emocji kobiet za pomocą zadania, które było wystarczająco czułe, aby wykryć takie zaburzenia. Dlatego użyliśmy bardzo trudnego zadania rozpoznawania emocji, które wymagało rozpoznania złożonych wyrażeń emocjonalnych z okolic oczu twarzy ”.
Takie wyrażenia emocjonalne obejmowały pogardę i dumę, które są bardziej złożone niż przejawy prostszych emocji, takich jak strach czy szczęście.
„Podczas gdy grupy były równie dobre w rozpoznawaniu łatwych wyrażeń, użytkownicy [doustnych środków antykoncepcyjnych] byli mniej skłonni do prawidłowego rozpoznawania trudnych wyrażeń” - informuje Lischke.
Mówiąc dokładniej, kobiety, które wzięły pigułkę, były o 10 procent mniej dokładne w rozpoznawaniu emocji niż kobiety, które jej nie zażyły.
Wyniki nie zależały od fazy cyklu miesiączkowego kobiet ani od tego, czy mimika twarzy była pozytywna, czy negatywna.
Lischke komentuje potencjalny mechanizm, który może wyjaśnić te odkrycia, mówiąc: „Wiadomo, że cykliczne zmiany poziomów estrogenu i progesteronu wpływają na rozpoznawanie emocji u kobiet oraz wpływają na aktywność i połączenia w powiązanych obszarach mózgu”.
„Ponieważ doustne środki antykoncepcyjne działają poprzez tłumienie poziomów estrogenu i progesteronu, ma sens, że doustne środki antykoncepcyjne również wpływają na rozpoznawanie emocji u kobiet. Jednak dokładny mechanizm leżący u podstaw zmian w rozpoznawaniu emocji u kobiet wywołanych doustnymi środkami antykoncepcyjnymi pozostaje do wyjaśnienia ”.
Autorzy zauważają, że ich odkrycia „powinny być brane pod uwagę podczas informowania kobiet o skutkach ubocznych [doustnych środków antykoncepcyjnych]”.
