Istniejący lek na zapalenie stawów może pomóc w walce z cukrzycą
Rosnącego niepokoju związanego z cukrzycą typu 2 nie trzeba przedstawiać, więc zidentyfikowanie leku, który jest już w obiegu, który mógłby pomóc w walce z tą chorobą, byłoby mile widzianym odkryciem.
Cukrzyca typu 2 rzadko pojawia się na pierwszych stronach gazet - i nie bez powodu. Około 30,3 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych choruje na cukrzycę, z których zdecydowana większość ma cukrzycę typu 2.
Odpowiada to około 1 na 10 obywateli USA. Niektóre stany są bardziej dotknięte niż inne. Na przykład w Mississipi prawie 1 na 7 mieszkańców ma rozpoznaną cukrzycę.
Biorąc pod uwagę, że około 1 na 4 osoby z cukrzycą nie wie jeszcze, że ją ma, liczby są wręcz oszałamiające.
Jest to tym bardziej niepokojące, gdy pamiętasz, że chociaż cukrzycę typu 2 można skutecznie leczyć w wielu przypadkach, jest to stan, który wielu będzie cierpieć na całe życie. W związku z tym cukrzyca jest ogromnym obciążeniem fizycznym, psychicznym i finansowym.
Ze względu na ogromną liczbę i znaczące cierpienie, jakie może to spowodować, nieustannie trwają badania nad innowacyjnymi metodami leczenia cukrzycy typu 2.
Krótko mówiąc, przyczyną cukrzycy typu 2 są czynniki związane ze stylem życia, takie jak brak aktywności, zła dieta i otyłość. Jest to zaburzenie metaboliczne, które powoduje, że komórki przestają reagować na insulinę. Ma to wpływ na podniesienie poziomu cukru we krwi, co z kolei uszkadza narządy i układy organizmu.
Oprócz interwencji związanych ze stylem życia wiele osób chorych na cukrzycę przyjmuje leki pomagające kontrolować poziom cukru we krwi. Chociaż mogą one być przydatne, niektóre mają niepożądane skutki uboczne, a inne stają się mniej skuteczne, gdy są używane przez dłuższy czas. Dlatego naukowcom zależy na znalezieniu lepszych alternatyw.
Wprowadź lek na reumatoidalne zapalenie stawów
Reumatoidalne zapalenie stawów to choroba autoimmunologiczna, która może powodować obrzęk, ból i sztywność stawów. Ta przewlekła choroba dotyka około 1 procent światowej populacji.
Co ciekawe, lek, który był używany w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów od wielu lat, może być przydatny dla osób z cukrzycą typu 2.
Może się to wydawać zaskakujące, ponieważ te dwa warunki są różne od siebie, ale na przestrzeni lat odnotowano pewne powiązania i interakcje między nimi.
Na przykład osoby z reumatoidalnym zapaleniem stawów są bardziej narażone na cukrzycę, a osoby z cukrzycą są bardziej narażone na rozwój reumatoidalnego zapalenia stawów. Ponadto osoby z reumatoidalnym zapaleniem stawów, u których rozwija się cukrzyca typu 2, mają zwykle trudności z kontrolowaniem poziomu cukru we krwi.
Leflunomid jest lekiem przeciwzapalnym, zatwierdzonym przez Food and Drug Administration (FDA) do stosowania w zapaleniu stawów w 1998 r. Przez lata niektórzy naukowcy zauważyli, że leflunomid wydaje się obniżać poziom glukozy we krwi, a u osób otyłych może nawet prowadzić do utrata masy ciała. Nie było jednak jasne, w jaki sposób i dlaczego doszło do tych interakcji.
Niedawno prof. Xiulong Xu i zespół - z Instytutu Medycyny Porównawczej Uniwersytetu w Yangzhou w Chinach - bardziej szczegółowo zbadali tę nieoczekiwaną zależność.
Jak działa leflunomid?
Aby zidentyfikować działanie leflunomidu u osób z cukrzycą typu 2, wykorzystali dwa oddzielne mysie modele cukrzycy. W obu modelach lek nie tylko poprawił poziom cukru we krwi, ale w rzeczywistości spowodował, że komórki ponownie zaczęły reagować na insulinę.
Intrygujące wyniki zostały opublikowane w tym tygodniu w Journal of Endocrinology.
„Zbadaliśmy, jak leflunomid działa na poziomie molekularnym i odkryliśmy, że działa on na białko biorące udział w odczulaniu receptora insuliny, które jest odpowiedzialne za instruowanie komórek, aby rozpoczęły wchłanianie cukru z krwiobiegu”.
Prof. Xiulong Xu
Leflunomid działa również na inne cele w organizmie, więc możliwe jest, że odpowiedź przeciwcukrzycowa obejmuje więcej niż jedną ścieżkę. W związku z tym prof. Xu i jego zespół planują wykonać więcej pracy.
Wyjaśnia: „Wiemy, że niektóre czynniki zapalne mogą również zmniejszać wrażliwość receptora insuliny, a leflunomid ma działanie przeciwzapalne, więc może być tak, że częściowo kontroluje poziom cukru we krwi poprzez działanie przeciwzapalne”.
Chociaż wyniki są zachęcające, nawet dwa modele myszy nie dorównują jednemu człowiekowi. Już teraz naukowcy stawiają sobie za cel próby na ludziach.
Ponieważ lek jest już zatwierdzony do stosowania u ludzi, miejmy nadzieję, że przejście z leczenia reumatoidalnego zapalenia stawów do leczenia cukrzycy byłoby stosunkowo szybką sprawą - to znaczy, o ile nadchodzące badania kliniczne potwierdzą hipotezę naukowców, oczywiście.
