Jak ptaki informują wiewiórki, kiedy można bezpiecznie odpocząć
Nowe badanie wykazało, że w następstwie zagrożenia wiewiórki na wolności wykorzystują paplaninę ptaków w celu określenia, kiedy zagrożenie minęło.
Natura jest miejscem nieprzyjaznym dla małych zwierząt.
Z tego powodu wiele z nich ewoluowało i wykorzystuje informacje ze środowiska jako system ostrzegawczy.
Na przykład niektóre zwierzęta nauczyły się słuchać sygnałów alarmowych innych gatunków w poszukiwaniu wskazówek.
Rozpoznawanie alarmów innych zwierząt nie tylko zwiększa ich szanse na przeżycie, ale także pomaga gatunkom zmniejszyć ilość energii przeznaczanej na niepotrzebne zachowania czujności.
Sygnały alarmowe mają za sobą wiele opracowań. Odkryli, że jeden członek gatunku wydaje określony dźwięk, a pobliskie zwierzęta uciekają i chowają się.
Niektóre zwierzęta używają również „wszystkich wyraźnych” sygnałów, aby poinformować innych członków gatunku, że są bezpieczne. Jednak badań nad tego typu sygnałem było znacznie mniej.
Wcześniejsze prace koncentrowały się na bliżej spokrewnionych zwierzętach. Na przykład, jedno badanie wykazało, że niektóre dzięcioły używają nie alarmujących dźwięków innych gatunków jako sygnału, że wszystko jest w porządku.
Niedawne badanie w PLOS OneJednak przyjrzeli się dwóm bardzo różnym zwierzętom: zespół zbadał, w jaki sposób spokojny śpiew ptaków wpływa na zachowanie wiewiórek.
Wiewiórki i ptaki śpiewające
Wiewiórki mają tendencję do przebywania w podobnych środowiskach co wiele ptaków śpiewających, ale nie podążają za nimi ani nie wchodzą z nimi w interakcje. Jak piszą autorzy, „nie mają z nimi„ ścisłych ”relacji ekologicznych”.
Naukowcy wysnuli teorię, że ponieważ ptaki tylko „trajczą” jako grupa, gdy poziom zagrożenia jest niski, wiewiórki mogą zidentyfikować to jako wskazówkę do zmniejszenia poziomu czujności.
Badania wykazały również, że wiewiórki reagują na sygnały alarmowe niektórych gatunków, w tym rudzika amerykańskiego i sikorki czarnogłowej, ale żadne badania nie analizowały reakcji na niepokojące paplaniny ptaków.
Aby to zbadać, naukowcy zbadali wschodnie wiewiórki szare (Sciurus carolinensis) żyjący na wolności w Ohio. Aby wywołać reakcję strachu, zagrali nagranie jastrzębia rudego (Buteo jamaicensis), powszechne zagrożenie zarówno dla wiewiórek, jak i ptaków.
Trzydzieści sekund po odtworzeniu wołania jastrzębia naukowcy odtworzyli 3-minutowe nagranie paplaniny ptaków lub 3 minuty dźwięków otoczenia bez odgłosów ptaków.
Naukowcy obserwowali zachowanie wiewiórek przed zawołaniem jastrzębia i podczas 3-minutowego nagrania.
W sumie badacze przeanalizowali dane pochodzące od 54 pojedynczych wiewiórek. Po każdej próbie przenosili się do nowej lokalizacji, aby upewnić się, że nie testowali tej samej wiewiórki więcej niż raz.
Moc gadania
Zgodnie z oczekiwaniami naukowców, dźwięk jastrzębia rudoogoniastego wywołał zachowania czujności, takie jak ucieczka, spoglądanie w górę lub zamarzanie.
Jednak wiewiórki, które usłyszały paplaninę ptaków po zawołaniu jastrzębia, reagowały mniej strachem i szybciej wracały do żerowania niż te, które słyszały hałas otoczenia za jastrzębiem. Autorzy badania podsumowują:
„Szare wiewiórki narażone na paplaninę ptaków wykazywały znacznie niższy i szybciej spadający poziom zachowania czujności niż te narażone na hałas z otoczenia, co sugeruje, że wykorzystały informacje zawarte w paplaninie ptaków jako wskazówkę dotyczącą bezpieczeństwa”.
Wyniki te są interesującym uzupełnieniem obecnego zrozumienia, w jaki sposób różne gatunki słuchają dźwięków gatunków niespokrewnionych i jak na nie reagują. Autorzy piszą:
„Wiedzieliśmy, że wiewiórki podsłuchują sygnały alarmowe niektórych gatunków ptaków, ale byliśmy podekscytowani odkryciem, że podsłuchują one również dźwięki nie alarmujące, które wskazują, że ptaki czują się względnie bezpieczne. Być może w pewnych okolicznościach wskazówki dotyczące bezpieczeństwa mogą być równie ważne, jak wskazówki dotyczące niebezpieczeństwa ”.
Więcej pracy przed nami
Ponieważ to badanie było jednym z pierwszych, które miało na celu zbadanie, w jaki sposób dwa bardzo różne gatunki mogą wykorzystywać informacje z rozmów niealarmowych, prawdopodobnie nastąpią inne badania.
Autorzy zarysowują również pewne ograniczenia w swoich badaniach. Na przykład nagrania rozmów obejmowały również odgłosy ptaków spacerujących po suchych liściach i trzepoczących skrzydeł. Możliwe, że wiewiórki reagowały na te inne sygnały dźwiękowe, zamiast na paplaninę ptaków.
Autorzy kończą swój artykuł uwagą na temat zanieczyszczenia hałasem spowodowanym przez człowieka. Teoretyzują, że gdy hałas ludzkości stale rośnie i obejmuje szerszy obszar geograficzny, możemy zacząć zagłuszać paplaninę niektórych cichszych gatunków ptaków.
Autorzy badania wyjaśniają, w jaki sposób „brak sygnałów bezpieczeństwa może spowodować, że wiewiórki i inne osoby podsłuchujące będą przeznaczać więcej energii na zachowania czujności, a mniej na poszukiwanie pożywienia, potencjalnie zagrażając sprawności”. Rzeczywiście, może to już mieć miejsce.
