Jak rozpoznać i leczyć ukąszenia węży

Ukąszenia węży nie są powszechne w Stanach Zjednoczonych, gdzie bardzo rzadko są śmiertelne. Nie wszystkie gatunki węży są jadowite. Wiedza o tym, który wąż ugryzł osobę, pomoże w leczeniu.

Obrażenia, które mogą spowodować ukąszenia węży, wahają się od łagodnych do ciężkich, ale prawdopodobieństwo zgonu z powodu jednego w USA jest praktycznie zerowe. Ludzie zwykle mogą przeżyć ukąszenia jadowitych węży, jeśli zwrócą się o natychmiastową pomoc lekarską.

Wszystkie ukąszenia węża wymagają pomocy lekarskiej, nawet jeśli wąż nie jest jadowity. Właściwa pielęgnacja rany może pomóc w zapobieganiu infekcji i ograniczeniu ciężkości obrażeń.

Ważne jest, aby nigdy nie zakładać, że wąż nie jest jadowity bez uprzedniej konsultacji z ekspertem. Błędna klasyfikacja gatunków węży może być śmiertelna.

W tym artykule omawiamy objawy ukąszenia węża i wyjaśniamy, jak rozpoznać jadowite i nie jadowite węże w USA. Omawiamy również leczenie i pierwszą pomoc w przypadku ukąszeń węży.

Szybkie fakty:

• Każdego roku w Stanach Zjednoczonych około 7–8 000 osób zostaje ukąszonych przez jadowite węże, ale tylko pięć z nich umiera w wyniku tego.
• Wszystkie jadowite węże w Ameryce Północnej są żmijami jamistymi lub wężami koralowymi. Zdecydowana większość jadowitych ukąszeń pochodzi od jadowitych żmij, a 50 procent z nich pochodzi od grzechotników.
• Węże nie gryzą ludzi, chyba że czują się zagrożone, więc pozostawienie ich samych jest najlepszą strategią zapobiegania ukąszeniu.
• Martwe węże mogą nadal gryźć, więc unikaj dotykania żadnego węża na wolności.

Objawy ukąszenia węża

Objawy ukąszenia jadowitego węża mogą obejmować obrzęk, ból, zaczerwienienie i zasinienie w okolicy ukąszenia.
Zdjęcie: Bunny Jager, 2008

Zwykle ludzie od razu wiedzą, czy ugryzł ich wąż. Jednak te zwierzęta mogą szybko zaatakować i zniknąć, zanim ludzie zdążą zareagować.

Większość ukąszeń węży może powodować ból i obrzęk wokół ukąszenia. Te, które są jadowite, mogą również powodować gorączkę, ból głowy, drgawki i drętwienie. Jednak objawy te mogą również wystąpić z powodu intensywnego strachu po ukąszeniu.

Ukąszenia mogą powodować reakcję alergiczną u niektórych osób, która może obejmować anafilaksję.

Wszystkie jadowite węże mogą dostarczać suche ukąszenia, które są ukąszeniami, które nie powodują wstrzyknięcia jadu. Robią to, ponieważ mają ograniczone zapasy jadu, więc oszczędzają go tam, gdzie to możliwe. Według szacunków 20–25% ukąszeń żmii i 50% ukąszeń węży koralowych to ukąszenia na sucho.

Poniżej szczegółowo omawiamy objawy ukąszeń jadowitych i niejadowitych węży.

Objawy ukąszenia jadowitego węża

Jadowite węże mają dwa kły, które podczas gryzienia wydzielają jad. Ukąszenie jadowitego węża zwykle pozostawia dwa wyraźne ślady nakłucia. W przeciwieństwie do tego, nie jadowity zgryz ma tendencję do pozostawiania dwóch rzędów śladów zębów.

Trudno jest odróżnić rany kłute od jadowitych i niejadowitych węży. Ludzie powinni szukać pomocy medycznej w przypadku wszystkich ukąszeń węży.

Typowe objawy ukąszenia jadowitego węża obejmują:

• dwie rany kłute
• obrzęk i ból w okolicy zgryzu
• zaczerwienienie i zasinienie w okolicy zgryzu
• drętwienie twarzy, szczególnie w ustach
• podwyższone tętno
• trudności w oddychaniu
• zawroty głowy
• słabość
• bóle głowy
• rozmazany obraz
• nadmierne pocenie
• gorączka
• pragnienie
• nudności
• wymioty
• biegunka
• półomdlały
• drgawki

Objawy nie jadowitych ukąszeń węża

Jadowite węże nie wytwarzają toksyn. W przeciwieństwie do jadowitych węży nie mają kłów. Zamiast tego mają rzędy zębów.

Niektóre objawy nietoksycznych ukąszeń węża obejmują:

• ból w okolicy zgryzu
• krwawienie
• obrzęk i zaczerwienienie w okolicy zgryzu
• swędzenie w okolicy zgryzu

Bez leczenia niejadowite ukąszenia mogą prowadzić do infekcji skóry i martwicy lub śmierci tkanek, dlatego należy dbać o ranę. U niektórych osób ukąszenia mogą również powodować reakcje alergiczne.

Jak rozpoznać jadowite węże

Chociaż większość węży w USA nie jest jadowita, istnieje kilka rodzajów węży. Ludzie powinni traktować wszystkie ukąszenia węży tak, jakby były jadowite i natychmiast szukać pomocy medycznej.

W Stanach Zjednoczonych istnieją dwie podstawowe grupy jadowitych węży:

• żmije jamiste (Crotalinae), które obejmują grzechotniki, miedzianowce i bawełniane pyszczki
• węże koralowe (Elapidae)

W obrębie tych grup jadowite węże często mają podobne cechy, takie jak trójkątna głowa (żmije jamiste), jaskrawe kolory (węże koralowe) lub grzechotka (grzechotniki).

Ludzie mogą zidentyfikować żmije jamy ustnej, szukając małego zagłębienia lub jamki, siedzącej między okiem a nozdrzem po obu stronach głowy. W tej jamie znajduje się organ wyczuwający ciepło, którego nie ma wiele jadowitych węży.

W poniższych sekcjach opisano, jak rozpoznać jadowite węże w USA

Grzechotniki

Łatwo jest rozpoznać grzechotniki po segmentowej grzechotce na końcu ich ogonów. Grzechotniki używają swoich grzechotek do odstraszania drapieżników.

W Stanach Zjednoczonych występuje wiele różnych gatunków grzechotników, różniących się rozmiarem i wyglądem. Jednak wszystkie mają stosunkowo ciężkie ciała i głowy w kształcie rombu.

Gatunki grzechotnika żyjące w Ameryce Północnej obejmują:

• drewniane grzechotniki
• grzechotniki preriowe
• diamenty
• boczne
• Massasauga w Ameryce Północnej
• karłowate grzechotniki

Grzechotniki żyją w różnorodnych siedliskach, w tym na preriach, pustyniach i lasach, i preferują cieplejszy klimat. Ludzie mogą zobaczyć grzechotniki opalające się na skałach lub zakopane w cieniu krzewów.

Mokasyny Cottonmouth lub wodne

Węże Cottonmouth, czyli mokasyny wodne, zawdzięczają swoją nazwę białemu, przypominającemu bawełnę wygląd wnętrza pyska.

Mają około 50–55 cali długości i są ciemnobrązowe lub czarne. Czasami te węże mają bardzo słabe skrzyżowania na ciele. Młode węże bawełniano-pyszczkowe mają bardzo charakterystyczne pomarańczowo-żółte wzory krzyżowe.

Węże Cottonmouth występują głównie w stanach południowo-wschodnich, takich jak Floryda, Alabama i Mississippi. Większość życia spędzają w wodzie lub w jej pobliżu. Te węże nie straszą łatwo i mogą atakować pod wodą.

Chociaż te węże są bardziej agresywne niż inne gatunki, uderzają tylko wtedy, gdy czują się zagrożone i uciekają, jeśli mają szansę.

Ich jad jest niesamowicie toksyczny, ponieważ rozkłada komórki krwi i zapobiega krzepnięciu krwi. Ukąszenia przez wacik usta mogą powodować:

• ekstremalny ból
• krwotok
• stały
• uszkodzenie tkanek

wąż koralowy

Węże koralowe należą do rodziny Elapidae. Mają na przemian czarne, żółte i czerwone paski wzdłuż ciała.

Ludzie często mylą węża koralowego z nietoksycznym wężem królewskim, ale ich wzory składają się z różnych układów kolorowych pasków. Wąż koralowy ma czerwone paski z żółtymi pierścieniami otaczającymi je, podczas gdy wąż królewski ma czarne pierścienie otaczające czerwone paski.

Węże koralowe zwykle żyją w południowych stanach, takich jak Teksas i Karoliny. Preferują siedliska leśne i podmokłe.

Węże koralowe mają jad neurotoksyczny, który wpływa na tkankę nerwową i zakłóca szlaki komunikacyjne między mózgiem a innymi częściami ciała.

Copperhead

Węże miedziogłowe są dość dużymi, ciężkimi wężami, których długość waha się od około 24 do 40 cali. Mają trójkątne głowy i pionowe źrenice. Ich ciała są brązowe lub brązowe z ciemniejszymi pasmami w kształcie klepsydry wzdłuż nich.

Węże miedziogłowe żyją głównie w środkowych i wschodnich stanach, ale nie występują na większości Florydy i południowo-środkowej Georgii.

Węże te preferują obszary leśne i często zamieszkują na obszarach skalistych. Niektórzy żyją na bagnistych obszarach w pobliżu rzek. Węże Miedziogłowe nie są agresywne.

Jak leczyć ukąszenia węży

Ludzie powinni uzyskać pomoc medyczną w przypadku wszystkich ukąszeń węży. Po ukąszeniu osoba może skorzystać z pierwszej pomocy, aby poprawić swój stan.

Jeśli ktoś zostanie ugryziony przez węża, w oczekiwaniu na pomoc lekarską powinien podjąć następujące kroki:

• zachowaj spokój
• natychmiast zadzwoń pod numer 911
• Jeśli to możliwe, delikatnie umyj obszar mydłem i wodą
• zdejmij ciasną odzież lub biżuterię, ponieważ obszar wokół ukąszenia może puchnąć
• jeśli to możliwe, utrzymuj obszar zgryzu poniżej serca
• nie próbuj łapać ani zabijać węża

Jeśli lekarz podejrzewa, że ​​ktoś został ugryziony przez jadowitego węża, poda mu leki przeciwtlenowe. Dobrze jest, jeśli dana osoba wie, który gatunek węża ją ugryzł, ponieważ różne ukąszenia węży wymagają różnych rodzajów antytoksyny.

Istnieje wiele nieporozumień dotyczących pierwszej pomocy przy ukąszeniach węży. Poniższa lista opisuje, czego należy unikać po ukąszeniu węża:

• nie tnij rany ugryzienia
• nie owijać szmatki nad raną, aby ograniczyć przepływ krwi
• nie nakładaj lodu na ranę
• nie wysysaj jadu z rany
• nie używaj urządzenia ssącego do usuwania jadu
• Nie podawaj innym leków, chyba że lekarz udzieli takiej instrukcji

Kiedy iść do lekarza

Osoby, które zostały ukąszone przez jadowite węże, powinny zadzwonić pod numer 911 i natychmiast udać się do najbliższej placówki medycznej. Pracownik służby zdrowia przeprowadzi badanie fizykalne i zastosuje testy diagnostyczne, aby określić najlepszy sposób leczenia.

Tam, gdzie to możliwe, lekarz poda danej osobie specyficzną antytoksynę. Antytoksyna będzie zależeć od rodzaju węża odpowiedzialnego za ukąszenie.

Jeśli ugryzienie pochodzi od jadowitego węża, osoba powinna nadal szukać pomocy lekarskiej, aby uzyskać odpowiednią opiekę nad ranami i zapobiec infekcji.

Zapobieganie ukąszeniom węża

W większości przypadków można zapobiec ukąszeniom węży. Węże nie są agresywne w stosunku do ludzi, chyba że czują się zagrożone i będą próbowały uciec przed ugryzieniem człowieka.

Ludzie zwykle mogą uniknąć ukąszeń węży, wykonując następujące czynności:

• unikanie zajmowania się wężami na wolności
• przebywanie z dala od miejsc, w których mogą znajdować się węże, takich jak obszary z wysoką trawą, krzewami lub stosami kamieni
• noszenie butów, grubych spodni i rękawiczek przez cały czas podczas pracy na zewnątrz
• dając pokój wężowi, aby mógł uciec, jeśli się pojawi
• unikanie próby zabicia lub schwytania węża

Podsumowanie

Ukąszenia węży rzadko kończą się śmiercią, o ile ludzie otrzymują odpowiednią pomoc lekarską. Większość ukąszeń węży powoduje miejscowy ból i obrzęk. Objawy ukąszeń węży różnią się w zależności od gatunku węża i tego, czy ich ugryzienie zawierało jad.

Bardzo niewiele węży jest agresywnych, a większość węży unika ludzi. Węże atakują tylko w samoobronie, więc ludzie nie powinni próbować wchodzić w interakcje z tymi zwierzętami na wolności. Jeśli ktoś wejdzie w kontakt z wężem, powinien wycofać się powoli, dając wężowi wystarczająco dużo miejsca na odwrót.

Ludzie nigdy nie powinni zakładać, że wąż nie jest jadowity, ponieważ błędna identyfikacja gatunku węży może być śmiertelna. Jeśli ktoś zostanie ugryziony przez węża, powinien zachować spokój i natychmiast zadzwonić pod numer 911. Nawet niejadowite ukąszenia węża wymagają odpowiedniej pielęgnacji rany, aby zapobiec infekcji.