Zatrucie rtęcią: Objawy i leczenie
Zatrucie rtęcią jest wynikiem narażenia na zbyt dużą ilość rtęci, zarówno z pożywieniem, jak i ze środowiskiem. Rtęć to metal ciężki, który jest wysoce toksyczny dla ludzi.
Spożywanie żywności zawierającej rtęć jest najczęstszą przyczyną zatrucia rtęcią. Zatrucie rtęcią może spowodować poważne objawy i narazić organizm na niepotrzebne ryzyko.
Osoba może pomóc w zapobieganiu zatruciu rtęcią, wprowadzając zmiany w swojej diecie i środowisku, które ograniczają narażenie na toksyczny metal.
Co to jest zatrucie rtęcią?
Rtęć to naturalnie występujący metal, który jest obecny w wielu produktach codziennego użytku, choć w niewielkich ilościach. Chociaż ta ograniczona ekspozycja jest zwykle uważana za bezpieczną, nagromadzenie rtęci jest bardzo niebezpieczne.
Rtęć jest cieczą w temperaturze pokojowej i łatwo paruje do otaczającego ją powietrza. Często jest produktem ubocznym procesów przemysłowych, takich jak spalanie węgla na energię. Odparowana rtęć może przedostać się do deszczu, gleby i wody, gdzie stanowi zagrożenie dla roślin, zwierząt i ludzi.
Spożycie lub kontakt ze zbyt dużą ilością rtęci może spowodować objawy zatrucia rtęcią.
Objawy i wczesne oznaki
Rtęć może wpływać na układ nerwowy, prowadząc do objawów neurologicznych, takich jak:
- nerwowość lub niepokój
- drażliwość lub zmiany nastroju
- drętwienie
- problemy z pamięcią
- depresja
- drżenie fizyczne
Wraz ze wzrostem poziomu rtęci w organizmie pojawi się więcej objawów. Objawy te mogą się różnić w zależności od wieku osoby i poziomu narażenia. Dorośli z zatruciem rtęcią mogą odczuwać takie objawy, jak:
- słabe mięśnie
- metaliczny posmak w ustach
- nudności i wymioty
- brak zdolności motorycznych lub poczucie nieskoordynowanej koordynacji
- niemożność czucia w dłoniach, twarzy lub innych obszarach
- zmiany widzenia, słuchu lub mowy
- trudności w oddychaniu
- trudności z chodzeniem lub staniem prosto
Rtęć może również wpływać na wczesny rozwój dziecka. Dzieci z zatruciem rtęcią mogą wykazywać takie objawy, jak:
- upośledzone zdolności motoryczne
- problemy z myśleniem lub rozwiązywaniem problemów
- trudności w nauce mówienia lub rozumienia języka
- problemy z koordynacją ręka-oko
- fizyczna nieświadomość otoczenia
Zatrucie rtęcią ma tendencję do powolnego rozwoju z czasem, jeśli dana osoba ma częsty kontakt z rtęcią. Jednak w niektórych przypadkach zatrucie rtęcią pojawia się szybko i wiąże się z konkretnym incydentem.
Każdy, kto doświadczył nagłego wystąpienia objawów zatrucia rtęcią, powinien wezwać lekarza lub centrum zatruć.
Długotrwałe komplikacje
Narażenie na wysokie poziomy rtęci może również narazić osobę na ryzyko długoterminowych powikłań, w tym:
Uszkodzenie neurologiczne
Wysoki poziom rtęci we krwi może narazić osobę na ryzyko długotrwałego uszkodzenia neurologicznego. Efekty te mogą być bardziej widoczne u dzieci, które nadal się rozwijają.
Badanie w Journal of Preventive Medicine and Public Health zauważył, że wiele przypadków zatrucia rtęcią doprowadziło do długotrwałego uszkodzenia nerwów, które może powodować:
- zaburzenia inteligencji i niskie IQ
- powolny refleks
- uszkodzone zdolności motoryczne
- paraliż
- drętwienie
- problemy z pamięcią i koncentracją
- objawy ADHD
Efekty reprodukcyjne
Zatrucie rtęcią stanowi również zagrożenie dla układu rozrodczego. Może powodować zmniejszenie liczby plemników lub zmniejszoną płodność, a także może powodować problemy z płodem.
Możliwe skutki zatrucia rtęcią obejmują deformację i zmniejszoną przeżywalność płodu oraz zmniejszony wzrost i wielkość noworodka po urodzeniu.
Ryzyko sercowo-naczyniowe
Rtęć wspomaga gromadzenie się wolnych rodników w organizmie, co naraża komórki na uszkodzenia. Może to prowadzić do zwiększonego ryzyka problemów z sercem, w tym zawału serca i choroby niedokrwiennej serca.
Przyczyny
Najczęstszą przyczyną zatrucia rtęcią jest spożywanie owoców morza, ale ludzie mogą się zatruć rtęcią w wyniku przetwarzania przemysłowego, termometrów i urządzeń do pomiaru ciśnienia krwi, prac dentystycznych i starych farb.
Zatrucie rtęcią z owoców morza
Spożywanie owoców morza skażonych rtęcią jest jednym z najpowszechniejszych sposobów gromadzenia rtęci w organizmach ludzi. Rtęć zawarta w owocach morza jest wysoce trującą formą metalu zwanego metylortęcią, która tworzy się, gdy rtęć rozpuszcza się w wodzie.
Metylortęć może być wchłaniana z wody przez wszystkie stworzenia morskie, ale przechodzi również przez łańcuch pokarmowy.
Małe stworzenia morskie, takie jak krewetki, często połykają metylortęć, a następnie są zjadane przez inne ryby. Te ryby będą teraz miały więcej metylortęci niż oryginalne krewetki.
Proces ten przebiega dalej w całym łańcuchu pokarmowym, tak że duża ryba może zawierać znacznie więcej rtęci niż ryba, którą zjadła. Niekoniecznie jednak oznacza to, że lepiej jest jeść mniejsze ryby. Zawsze ważne jest, aby osoba sprawdzała źródło swoich owoców morza, aby uniknąć skażonych ryb i skorupiaków.
Ludzie, którzy martwią się narażeniem na rtęć, mogą chcieć ograniczyć spożycie owoców morza, zwłaszcza ryb znajdujących się wysoko w łańcuchu pokarmowym, takich jak miecznik, rekin, tuńczyk biały, szczupak, walleye i okoń.
Kobiety w ciąży lub karmiące piersią mogą chcieć unikać lub ograniczać spożycie ryb i skorupiaków, ponieważ rtęć, którą zawierają, może przedostać się do płodu lub niemowlęcia przez pępowinę lub mleko matki.
Wypełnienia dentystyczne
Wypełnienia amalgamatowe, zwane powszechnie srebrnymi, zawierają około 40 do 50 procent rtęci. Wypełnienia amalgamatowe nie są obecnie często używane, ponieważ istnieją nowsze i bezpieczniejsze alternatywy.
Stare wypełnienia mogą zwiększać ryzyko ekspozycji na rtęć. Niektórzy ludzie decydują się na wymianę wypełnień z amalgamatu, aby zmniejszyć długotrwałe narażenie na rtęć.
Inne przyczyny
Zatrucie rtęcią może również wynikać z bezpośredniego lub środowiskowego narażenia. Narażenie na rtęć może pochodzić z jednego lub kilku z następujących źródeł:
- wydobycie złota
- narażenie na niektóre rodzaje biżuterii
- narażenie na starsze farby
- jakieś szczepienia
- kontakt z uszkodzonym termometrem gorączkowym lub starszym termometrem domowym
- toksyczne powietrze na obszarach w pobliżu fabryk produkujących rtęć jako produkt uboczny, takich jak elektrownie węglowe
Niektóre produkty do pielęgnacji skóry mogą również zawierać rtęć, chociaż jest to rzadkie.
Diagnoza
Lekarze zwykle mogą zdiagnozować zatrucie rtęcią na podstawie badania fizykalnego i badań krwi. Lekarze mogą zapytać o wszelkie objawy, jakie ma dana osoba, a także o ogólny podział diety.
Mogą również zadawać pytania dotyczące środowiska, w którym dana osoba żyje lub pracuje, w tym czy mieszka w pobliżu fabryk lub pracuje w zakładzie przemysłowym.
Jeśli lekarz podejrzewa zatrucie rtęcią, badanie rtęci we krwi lub w moczu może określić poziom rtęci w organizmie.
Leczenie
Leczenie zatrucia rtęcią polega na wyeliminowaniu wszelkiego narażenia na metal. Lekarze zalecą, aby dana osoba nie spożywała żadnych owoców morza zawierających rtęć.
Jeśli zatrucie rtęcią jest związane z miejscem pracy lub narażeniem środowiskowym danej osoby, lekarze mogą zasugerować, aby dana osoba zmieniła środowisko, aby zmniejszyć narażenie, lub aby w miejscu pracy wprowadzono nowe środki bezpieczeństwa.
Zatrucie rtęcią może powodować pewne długoterminowe skutki uboczne, które będą leczone lub kontrolowane indywidualnie.
Niektóre rodzaje ciężkich przypadków zatrucia rtęcią mogą wymagać terapii chelatującej. Jest to proces usuwania rtęci z narządów, aby organizm mógł się jej pozbyć.
Leki stosowane w chelatacji wiążą się z metalami ciężkimi we krwi, a następnie są wydalane z moczem. Terapia chelatowa wiąże się z własnym ryzykiem i skutkami ubocznymi, dlatego ważne jest, aby stosować lek tylko wtedy, gdy jest to konieczne.
Perspektywy
Rtęć jest toksyczna dla ludzi. Nie ma standardowego lekarstwa na zatrucie rtęcią, więc najlepiej jest unikać narażenia na duże ilości rtęci, jeśli to możliwe.
Eliminacja czynników ryzyka poprzez zmianę diety i środowiska pracy lub życia może pomóc obniżyć poziom rtęci w organizmie.
Konieczne jest skonsultowanie się z lekarzem przy pierwszych oznakach zatrucia rtęcią, ponieważ może to mieć długotrwałe skutki. Rodzice i opiekunowie powinni również zdawać sobie sprawę z oznak zatrucia rtęcią u dzieci i wezwać lekarza, jeśli dziecko lub niemowlę wykazuje jakiekolwiek objawy.
