Więcej dowodów na to, że zwierzęta domowe są korzystne dla zdrowia psychicznego
Nowe badania sprawdzają, jak interakcja ze zwierzętami wpływa na poziom kortyzolu wśród studentów.
Właściciele zwierząt od dawna wiedzieli - a raczej czuli - że spędzanie czasu z ukochanym zwierzęcym towarzyszem zmniejsza stres i poprawia nastrój.
Obszerna recenzja Wiadomości medyczne dzisiaj W opisie zamieszczono kilka wypowiedzi osób cierpiących na schorzenia psychiczne, które poręczyły komfort emocjonalny i korzyści psychologiczne, jakie przyniosły im ich zwierzęta.
W rzeczywistości w przeglądzie stwierdzono, że zwierzęta powinny być częścią planów opieki nad pacjentami ze względu na ich cenny wkład w zdrowie psychiczne i dobrostan ludzi.
Teraz nowe badania dodają tym twierdzeniom większej wiarygodności naukowej.Naukowcy Patricia Pendry, profesor nadzwyczajny na Wydziale Rozwoju Człowieka Uniwersytetu Stanu Waszyngton w Pullman i Jaymie L. Vandagriff z tego samego wydziału, postanowili zbadać wpływ zwierząt domowych na fizjologię studentów.
Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie AERA Openz American Educational Research Association.
Zwierzęta obniżają poziom kortyzolu
Naukowcy zrekrutowali 249 studentów i podzielili ich na cztery grupy:
- W jednej grupie ludzie mogli spędzać czas z kotami i psami przez 10 minut, głaszcząc i bawiąc się ze zwierzętami.
- Inna grupa obserwowała inne osoby wchodzące w interakcje ze zwierzętami, gdy czekały na swoją kolej.
- Inna grupa obejrzała pokaz slajdów ze zwierzętami.
- Ostatnia grupa po prostu siedziała i czekała w ciszy.
Pendry i Vandagriff pobrali również próbki śliny uczestników i zbadali ich poziom kortyzolu zarówno rano, jak i po interwencji. Kortyzol to hormon, który organizm wydziela w odpowiedzi na stres.
Aby zbadać wpływ interwencji na poziom kortyzolu, naukowcy zastosowali analizy wieloczynnikowej regresji liniowej.
Podsumowując, analiza wykazała, że uczniowie, którzy wchodzili w interakcję ze zwierzętami, mieli po interwencji znacznie niższy poziom kortyzolu. Efekty te występowały niezależnie od tego, czy początkowe poziomy kortyzolu uczestników były bardzo wysokie, czy bardzo niskie na początku badania.
„Studenci w naszym badaniu, którzy wchodzili w interakcje z kotami i psami, mieli znaczną redukcję kortyzolu, głównego hormonu stresu” - donosi współautor badania Pendry.
Dodaje: „Wiedzieliśmy już, że uczniowie lubią wchodzić w interakcje ze zwierzętami i że pomaga im to doświadczać więcej pozytywnych emocji”.
„Chcieliśmy się dowiedzieć, czy ta ekspozycja pomoże uczniom zmniejszyć stres w mniej subiektywny sposób. I tak się stało, co jest ekscytujące, ponieważ redukcja hormonów stresu może z czasem przynieść znaczące korzyści dla zdrowia fizycznego i psychicznego ”.
Patricia Pendry
„Zaledwie 10 minut może mieć znaczący wpływ” - dodaje Pendry, ale ona i jej koledzy planują teraz zbadać efekt podobnego 4-tygodniowego programu, w którym zwierzęta, miejmy nadzieję, pomogłyby złagodzić stres. Wstępne wyniki są obiecujące.
Było to pierwsze badanie, w którym wzięli udział studenci i wykazano obniżenie poziomu kortyzolu, hormonu stresu w warunkach rzeczywistych, a nie w laboratorium.
