Negatywne nastawienie u osób z depresją jest tymczasowe
U osób z depresją często występuje tendencja do silniejszego reagowania na negatywne wyrazy twarzy. Wyniki nowego badania pokazują, że leczenie może zmniejszyć tę stronniczość.
Osoby z depresją mogą być bardzo wrażliwe na negatywne wydarzenia. Wcześniejsze badania wykazały, że osoby te potrafią zapamiętywać negatywne słowa i lepiej identyfikować smutne miny niż osoby, które nie chorują na depresję.
Odkrycia te należą do kategorii przetwarzania informacji emocjonalnych.
Nowe badanie, pojawiające się w Psychologia biologiczna, zbadał, czy podobny wzorzec występuje w innej formie przetwarzania informacji.
Automatyczne przetwarzanie informacji odnosi się do procesów poznawczych, które zachodzą przy niewielkim wysiłku lub uwagi ze strony osoby. Na przykład chodzenie lub prowadzenie samochodu.
Naukowcy z Uniwersytetu Jyväskylä w Finlandii chcieli sprawdzić, czy negatywne nastawienie w przetwarzaniu informacji emocjonalnych następuje automatycznie i czy wyniki ulegają zmianie w czasie.
„Ważne jest, aby zbadać fazę automatycznego przetwarzania, ponieważ mózg nieustannie koduje bodźce, które są poza świadomą uwagą” - mówi doktorantka Elisa Ruohonen.
Postępując zgodnie z metodami wcześniejszych badań, naukowcy wybrali obrazy mimiki twarzy jako bodźce do zbadania, czy istnieje związek między reakcjami mózgu na smutne miny a wynikami terapii poznawczej.
Podejście długoterminowe
Do badania naukowcy zrekrutowali równą liczbę osób z depresją i bez depresji. Wyświetlali różne obrazy twarzy na ekranie przed każdym uczestnikiem, ale kazali im zwracać uwagę na odtwarzany audiobook i wpatrywać się mocno w środek ekranu.
Podczas eksperymentu zespół zadawał uczestnikom pytania dotyczące historii, aby upewnić się, że jej słuchają. Przez cały czas rejestrowali również swoje elektryczne reakcje mózgu.
Badania kontrolne w grupie z depresją miały miejsce 2 miesiące i 39 miesięcy po pierwszym teście. Naukowcy za każdym razem mierzyli reakcje mózgu.
Po 2 miesiącach około połowa uczestników z depresją przeszła krótki cykl terapii poznawczo-behawioralnej. Po 39 miesiącach obserwacji wszyscy uczestnicy otrzymali to leczenie.
Ta ocena była kolejną celową decyzją mającą na celu ustalenie, czy zmniejszenie objawów wpływa na reakcje mózgu na mimikę twarzy.
Ostateczny kwestionariusz podzielił uczestników na grupy odzyskane i nieodzyskane.
„Długoterminowe badania uzupełniające dostarczają ważnych informacji, ponieważ wiele badań nad efektami leczenia koncentruje się tylko na wynikach krótkoterminowych” - wyjaśnia Ruohonen.
Odchylenie nie jest trwałe
Zgodnie z innymi odkryciami, wyniki pierwszego eksperymentu wykazały, że osoby z depresją miały bardziej znaczącą reakcję mózgu na smutne miny niż na neutralne.
Jak mówi Ruohonen: „Wyniki wskazują, że uprzedzenia związane z depresją w przetwarzaniu smutnych wyrazów twarzy są obecne już we wczesnej i automatycznej fazie przetwarzania informacji”.
Jednak dalsze ustalenia wykazały, że to negatywne nastawienie nie jest trwałe i może w rzeczywistości zmniejszać się, gdy objawy słabną.
Odpowiedzi mózgu na początku badania nie pomogły w przewidywaniu, które osoby wyzdrowieją po leczeniu. Mogą jednak okazać się przydatne w identyfikacji samej depresji.
Chociaż badanie było długoterminowe, nadal nie jest jasne, czy nastawienie, na którym się skupiało, „jest przyczyną czy objawem depresji”, zauważa Ruohonen.
Dalsze badania z większą liczebnością próby i równym rozkładem płci mogą przynieść silniejsze lub odmienne wyniki.
„Naszym celem jest znalezienie markerów odpowiedzi mózgu, które można by wykorzystać do przewidywania odpowiedzi na leczenie” - stwierdza Ruohonen, dodając: „Ważne jest, aby wziąć pod uwagę różnorodność depresji i indywidualnych czynników, które mogą wpływać na odpowiedź na leczenie”.
„Jednym z celów badania mogłoby być zbadanie, czy uczestnicy z depresją, którzy mają silniejsze negatywne uprzedzenia, odnoszą korzyści z leczenia ukierunkowanego konkretnie na to uprzedzenia”.
Elisa Ruohonen
