Nowe leki na raka okrężnicy mogą powstać w wyniku odkrycia białka
Dzięki nowym badaniom, które ujawniają nowe sposoby, w jakie pojedyncze białko może powstrzymać chorobę, mogą być już w zasięgu wzroku.
Naukowcy odkryli, że białko znane jako APC może „zahamować” wiele szlaków prowadzących do rozwoju raka okrężnicy.
To odkrycie może otworzyć drzwi dla nowych leków na tę chorobę.
Współautor badania, dr Yashi Ahmed - który pracuje w Norris Cotton Cancer Center w Geisel School of Medicine w Dartmouth College w Hanowerze, NH - i współpracownicy opublikowali niedawno swoje wyniki w czasopiśmie Developmental Cell.
Rak jelita grubego - który zaczyna się w okrężnicy lub odbytnicy - jest obecnie trzecim najczęściej występującym rakiem w Stanach Zjednoczonych. Jest to również trzecia najczęstsza przyczyna zgonów związanych z rakiem.
W tym roku oczekuje się, że w USA zostanie zdiagnozowanych około 97,220 nowych przypadków raka okrężnicy.
Naukowcy już wskazali APC - które jest białkiem wyposażonym w gen APC - jako możliwy cel zapobiegania rakowi jelita grubego; białko reguluje wzrost i podział komórek, powstrzymując je przed wymknięciem się spod kontroli i tworzeniem guzów.
Z drugiej strony dezaktywacja APC może pobudzić rozwój raka jelita grubego.
Rola APC „szersza i wieloaspektowa”
Dr Ahmed i współpracownicy wyjaśniają, że jeśli chodzi o rolę APC w ochronie raka, wierzono, że białko celuje i niszczy pojedynczy „aktywator” - w szczególności białko zwane beta-kateniną - w celu zapobiegania rakowi okrężnicy.
Badając komórki muszek owocówek z niedoborem APC - które zawierają około 75% genów powodujących choroby u ludzi - naukowcy odkryli inne mechanizmy, dzięki którym APC może powstrzymać raka okrężnicy.
„Nieoczekiwanie” - mówią autorzy - „stwierdzamy, że blokowanie aktywności receptora Wnt w komórkach z niedoborem APC hamuje sygnalizację Wnt niezależnie od liganda Wnt. Pokazujemy również, że po indukowanej utracie APC szybko następuje aktywacja receptora Wnt i wzrost poziomu beta-kateniny ”.
Dr Ahmed mówi, że te odkrycia podważają obecnie akceptowany pogląd na to, jak APC zapobiega rakowi okrężnicy, „ujawniając, że rola APC jest znacznie szersza i wielopłaszczyznowa”.
Co więcej, naukowcy uważają, że ich odkrycie może zaowocować nowymi metodami leczenia jednego z najczęściej diagnozowanych nowotworów.
„Ponieważ ta nowa rola APC obejmuje białka na powierzchni komórki”, wyjaśnia dr Ahmed, „celowanie w raka jelita grubego może stać się łatwiejsze. Na przykład przeciwciała terapeutyczne, które normalnie nie działają wewnątrz komórki, można teraz stosować do leczenia raka jelita grubego z mutacjami APC ”.
Współautor badania, dr Ethan Lee z Wydziału Biologii Komórki i Biologii Rozwojowej na Uniwersytecie Vanderbilt w Nashville, TN dodaje, że ich badanie może również pomóc naukowcom w zrozumieniu, dlaczego mutacje APC wydają się odgrywać kluczową rolę w określonych nowotworach.
„Niektóre tkanki mogą mieć mechanizm zapasowy, który hamuje ścieżkę, gdy APC jest zmutowana” - spekuluje dr Lee.
Naukowcy doszli do wniosku, że potrzebne są dalsze badania, aby odkryć głębsze szczegóły tego, jak APC może powstrzymać raka okrężnicy.
