Związek roślinny może zwalczać raka oka
Substancja obecna w popularnej roślinie koralowca może powstrzymać rozwój raka oka. Naukowcy wcześniej uważali, że te odkrycia są niemożliwe.
Według American Cancer Society wskaźniki przeżycia w przypadku raka oka są ogólnie wysokie.
Jednakże, gdy dochodzi do przerzutów - to znaczy, gdy komórki rakowe odrywają się i przemieszczają w inne miejsca ciała, tworząc więcej guzów - wskaźnik ten może znacznie spaść.
Dlatego kluczowe znaczenie ma znalezienie sposobu na spowolnienie postępu raka oka.
Naukowcy w Niemczech uważają, że być może znaleźli taką metodę, a to wszystko dzięki jednej roślinie.
Malina ta pochodzi z Korei. Jej jaskrawoczerwone owoce sprawiają, że jest idealną ozdobą, szczególnie w okresie wakacyjnym. Ze względu na tę popularność naukowcy bardzo szczegółowo zbadali jego części.
Jego liście zawierają bakterie, których wynikiem jest postać naturalnego środka owadobójczego o nazwie FR900359 (FR). To było na radarze społeczności naukowej od 30 lat.
Substancja ta chroni koralowce przed owadami i była przedmiotem badań, w których stwierdzono, że FR może skuteczniej leczyć astmę niż standardowe leki.
FR jest również przedmiotem nowego badania, którego wyniki ukazały się w czasopiśmie Sygnalizacja naukowa.
Wraz z kolegami ze Stanów Zjednoczonych naukowcy z uniwersytetów w Magdeburgu i Bonn w Niemczech uważają, że znaleźli nowe zastosowanie dla toksyny.
Zaskakujący wpływ Coralberry
„Substancja hamuje ważną grupę cząsteczek w komórkach, białka Gq” - wyjaśnia dr Evi Kostenis z Instytutu Biologii Farmaceutycznej Uniwersytetu w Bonn.
Białka te działają podobnie jak centrum sterowania kryzysowego. Gdy sygnał je aktywuje, mogą włączać i wyłączać szlaki metaboliczne komórek. Dzieje się to jednak tylko przez krótki czas, po którym komórka powraca do swojego normalnego stanu.
W szczególnej postaci raka oka, zwanej czerniakiem błony naczyniowej oka, dwa białka Gq pozostają trwale aktywne. Mutacja, która to powoduje, powoduje ciągłe dzielenie się komórek.
Przyczyna raka jest obecnie nieznana, ale występuje częściej u osób o jasnej karnacji i niebieskich lub zielonych oczach.
Według University of Michigan Kellogg Eye Center w Ann Arbor każdego roku występuje zaledwie pięć do sześciu przypadków na milion osób. Liczba ta wzrasta do około 21 przypadków na milion osób w wieku powyżej 50 lat.
Naukowcy już wiedzą, że FR może powstrzymać aktywację białek Gq poprzez przylgnięcie do nich. Jednak naukowcy odkryli teraz, że FR może powstrzymać podział komórek. „Tego nikt by się nie spodziewał” - mówi dr Kostenis.
Było to zaskakujące, ponieważ naukowcy wierzyli, że FR zlekceważyłby aktywowane białka Gq. Dlatego „wydawało się niemożliwe”, aby substancja mogła działać w zmutowanych białkach, wyjaśnia dr Evelyn Gaffal, obecnie na Uniwersytecie w Magdeburgu.
Zanurzam się głębiej w mechanizm
Oprócz wykazania, że FR jest skuteczny zarówno w stosunku do aktywnych, jak i nieaktywnych białek, ich badanie ujawnia również, jak to się dzieje. Zespół odkrył, że zmutowane, trwale aktywne białka Gq czasami wracają do stanu nieaktywnego.
W tym momencie FR zatrzymuje białko w taki sam sposób jak poprzednio, zapobiegając jego aktywacji. W miarę upływu czasu coraz więcej białek Gq powraca do stanu nieaktywnego, co może spowalniać czerniaka błony naczyniowej oka.
Naukowcy zaobserwowali ten efekt w hodowlach komórkowych i komórkach myszy z rakiem. Jest jednak kilka sposobów, zanim będą mogli przetestować to na ludziach.
Następnym krokiem będzie upewnienie się, że FR celuje tylko w komórki nowotworowe, a nie inne tkanki. Jednak, jak zauważa dr Kostenis, „jest to wyzwanie, z którym musi się zmierzyć również wiele innych chemioterapii”.
