Wampiry i wścieklizna: Jaki jest związek?
Na początku wydaje się, że niewiele łączy mityczną bestię ssącą krew z poważnym schorzeniem. Jednak, jak zobaczymy, te dwie rzeczy mogą być bardzo splecione.
Wampiry są tak zakorzenione w naszej psychice, że prawdopodobnie nie ma ani jednego dorosłego w całym zachodnim świecie, który nie wie, kim jest Dracula.
W tych nocnych, oszalałych krwią postaciach jest coś, co urzeka naszą wyobraźnię. Ale skąd się wzięła ta legenda?
Według niektórych badaczy pochodzenie mitu o wampirach może być zakorzenione w bardzo realnym zagrożeniu: wścieklizny.
Wścieklizna to śmiertelny wirus przenoszony na ludzi przez ugryzienie zakażonego zwierzęcia. Na całym świecie co roku zabija około 59 000 osób - co oznacza prawie jedną śmierć na 9 minut. Początkowe objawy są tylko grypopodobne, ale kiedy już się pojawią, wścieklizna prawie zawsze kończy się śmiercią.
Do stworzeń przenoszących wirusa należą skunksy, psy, kojoty, lisy i, jak można się domyślić, nietoperze wampirów - ale to nie jest związek z mitycznymi wampirami, o których dziś rozmawiamy.
Narodziny wampiryzmu?
W XVIII wieku wampiry nie były tylko legendami; jeśli chodzi o zwykłych ludzi, wampiry były prawdziwym zmartwieniem. Jak powiedział Voltaire, „Wampiry były jedynym przedmiotem rozmów między 1730 a 1735 rokiem”.
I tak się składa, że w latach dwudziestych XVIII wieku na Węgrzech miała miejsce epidemia wścieklizny - dokładnie w czasie i miejscu, w którym legenda o wampirach zapuściła korzenie. Ale podobieństwa są jeszcze głębsze.
Poniższe linki zostały stworzone przez dr J.Gómez-Alonso, hiszpańskiego neurologa, który opublikował swoją intrygującą teorię w czasopiśmie Neurologia w 1998 roku. Poniżej przedstawiamy niektóre z jego głównych obserwacji.
Męskiej dolegliwości. Wampiry prawie zawsze są przedstawiane jako mężczyźni, a wścieklizna dotyka mężczyzn siedem razy częściej niż kobiety.
Szczypiący. Osoby z wścieklizną stają się szczególnie agresywne i czasami gryzą lub próbują gryźć innych ludzi. Ponadto, gdy ugryzie cię wampir, stajesz się jednym z nich, tak jak w przypadku wścieklizny - najczęściej wirus rozprzestrzenia się przez ugryzienie. Jednak bardzo rzadko jest przenoszona przez ukąszenie człowieka na człowieka.
Awersje. Wścieklizna może powodować niechęć ludzi do silnych lub zaskakujących bodźców, w tym zapachów (takich jak czosnek), światła i luster. W rzeczywistości, zgodnie z artykułem Gómez-Alonso: „Człowieka nie uznawano za wściekłego, jeśli potrafił znieść widok własnego obrazu w lustrze”.
Kiedy osoba chora na wściekliznę wejdzie w kontakt z takimi bodźcami, jej twarz może zostać wykrzywiona na skutek skurczu mięśni twarzy; ich usta wyginają się do tyłu, ukazując zęby, a struny głosowe mogą się kurczyć, wydając ochrypłe dźwięki. Mogą również pienić się lub krwawić z ust.
Bezsenność i wędrówka. Wścieklizna czasami utrudnia chorym zasypianie i dlatego stają się skłonni do nocnych wędrówek.
Hiperseksualne. Wampiry mają opinię raczej lubieżnych. Podobnie, osoby chore na wściekliznę można łatwo podniecić. Uważa się, że dzieje się tak, ponieważ wirus wpływa na układ limbiczny, który kontroluje emocje i zachowanie.
W niektórych przypadkach mężczyźni z wścieklizną mogą doświadczać priapizmu, który jest bolesną erekcją trwającą czasami kilka dni.
Transformacja. Wampiry są często przedstawiane jako zamieniające się w inne zwierzęta - najczęściej jest to nietoperz. Zwierzęta z wścieklizną zachowują się w podobny sposób, jak ludzie z wścieklizną.
Nie jest zbyt wielkim skokiem wyobraźni myślenie, że ktoś żyjący w XVIII wieku, który widział człowieka i zwierzę zachowujące się podobnie, może stworzyć coś w rodzaju związku; mogliby założyć, że zwierzę i bestia przekształcają się w siebie nawzajem.
Po śmierci. Kiedy ktoś umiera na wściekliznę, najczęściej jest to spowodowane uduszeniem lub zatrzymaniem krążenia i oddechu. W takich przypadkach przez jakiś czas krew może pozostać płynna.
Z powodu obaw związanych z wampirami w tamtych czasach, często wykopywano ciała, aby sprawdzić, czy nie są wampirami. Widok ciekłej krwi może budzić obawy.
Ponadto, w miarę rozpadu tkanki, części ciała i narządy wewnętrzne mogą nabrzmiewać, gdy wytwarzane są gazy. To rozdęcie może wypchnąć krew z ust. Gdyby ekshumowano zwłoki, widok czegoś, co wydawało się być świeżą krwią w ustach, można uznać za potwierdzenie, że nieumarli ucztowali na ludziach w nocy.
To wszystko mogą być zbiegami okoliczności, ale podobieństwa są uderzające.
„Związek z wścieklizną jest najbardziej wszechstronnym wyjaśnieniem, zwłaszcza biorąc pod uwagę zbieżność czasu i uderzające podobieństwa między tymi dwoma warunkami”.
Dr J. Gómez-Alonso
Dodaje: „Te badania pokazują nam, że czasami rzeczy, które są pozornie dziwaczne i bezsensowne, mogą mieć logiczne wytłumaczenie”.
„Przypomina nam również, że układ limbiczny”, mówi dr Gómez-Alonso, „lub„ brutalna, zwierzęca część naszego mózgu ”odgrywa ważną rolę w naszym zachowaniu, a przemoc lub niezwykłe zachowania seksualne mogą być łatwo błędnie zinterpretowane i być wynikiem zaburzenia układu limbicznego ”.
Nie możemy powiedzieć, że powiązanie wampira z wścieklizną jest solidnym faktem, ale pasuje raczej dobrze. Potrzebnych będzie więcej badań, ale jest mało prawdopodobne, aby otrzymały duże fundusze.
