Naczyniowe czynniki ryzyka są powiązane ze zdrowiem mózgu
Nowe badania ujawniają wiele naczyniowych czynników ryzyka, które mogą wpływać na zdrowie naszego mózgu wraz z wiekiem.
Nie jest tajemnicą, że światowa populacja starzeje się w coraz szybszym tempie. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) w 2015 roku na całym świecie było około 900 milionów ludzi w wieku 60 lat i więcej. WHO spodziewa się, że do 2050 roku liczba ta wzrośnie do 2 miliardów.
Według Biura Informacji o Ludności liczba seniorów w Stanach Zjednoczonych w wieku powyżej 65 lat może podwoić się z 46 milionów obecnie do ponad 98 milionów do 2060 roku.
Rośnie również obciążenie związanymi z wiekiem chorobami przewlekłymi. Na przykład Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ostrzegają, że ciężar choroby Alzheimera podwoi się do 2060 r., Kiedy na nią zapadnie 13,9 miliona ludzi w USA.
W tym kontekście ważniejsze niż kiedykolwiek jest zrozumienie mechanizmów i czynników ryzyka związanych z zaburzeniami poznawczymi związanymi z wiekiem.
Nowe badania, opublikowane w European Heart Journal, bada rolę, jaką naczyniowe czynniki ryzyka, takie jak palenie, nadciśnienie czy otyłość, mogą odgrywać w zdrowiu mózgu.
Nowym badaniem kierował dr Simon Cox, starszy pracownik naukowy w Centre for Cognitive Aging and Cognitive Epidemiology na Uniwersytecie w Edynburgu w Wielkiej Brytanii.
Ryzyko naczyniowe powiązane z „gorszą strukturą mózgu”
Cox i współpracownicy zbadali skany mózgu 9772 osób w wieku od 44 do 79 lat. Poszukiwali wszelkich powiązań między strukturą mózgu uczestników a następującymi naczyniowymi czynnikami ryzyka: „palenie, nadciśnienie, ciśnienie tętna, cukrzyca, [wysoki poziom cholesterolu], wskaźnik masy ciała (BMI) i stosunek talii do bioder”.
Starszy autor badania wyjaśnia metody zastosowane w badaniu: „Porównaliśmy ludzi z najbardziej naczyniowymi czynnikami ryzyka z tymi, którzy ich nie mieli, dopasowując je do rozmiaru głowy, wieku i płci”.
Badanie wykazało, że wszystkie te naczyniowe czynniki ryzyka - poza wysokim poziomem cholesterolu - korelowały z większą atrofią mózgu, mniejszą ilością istoty szarej i złym stanem istoty białej.
„Okazało się, że średnio osoby z najwyższym ryzykiem naczyniowym miały około 18 [mililitrów (ml)], czyli prawie 3 [procent], mniejszą objętość istoty szarej” - informuje główny autor - „i jeden i drugi -półkrotne uszkodzenie istoty białej - tkanki łącznej mózgu - w porównaniu z osobami, które miały najniższe ryzyko; 18 ml to nieco więcej niż duża łyżka stołowa lub nieco mniej niż mała, podróżna tubka pasty do zębów ”.
Istota szara to tkanka mózgowa zlokalizowana głównie na powierzchni mózgu, która zawiera większość neuronów (komórek nerwowych). Istota biała to tkanka znajdująca się głębiej w mózgu. Istota biała spada wraz z wiekiem, a poprzednie badania powiązały utratę integralności istoty białej z „wolniejszą szybkością przetwarzania i gorszymi funkcjami wykonawczymi”.
Starszy autor badania szczegółowo opisuje wyniki, mówiąc: „Odkryliśmy, że większe ryzyko naczyniowe wiąże się z gorszą strukturą mózgu, nawet u dorosłych, którzy byli zdrowi”.
„Te powiązania były tak samo silne dla osób w średnim wieku, jak i dla osób w późniejszym wieku, a dodanie każdego czynnika ryzyka zwiększyło rozmiar związku z gorszym zdrowiem mózgu”.
„Co ważne” - kontynuuje badacz - „powiązania między czynnikami ryzyka a zdrowiem i strukturą mózgu nie były równomiernie rozłożone w całym mózgu; raczej dotknięte obszary to głównie te, o których wiadomo, że są powiązane z naszymi bardziej złożonymi umiejętnościami myślenia i obszarami, które wykazują zmiany w demencji i „typowej” chorobie Alzheimera ”.
Zmiany stylu życia mogą poprawić starzenie się mózgu
Spośród wszystkich naczyniowych czynników ryzyka badanych przez zespół, palenie, nadciśnienie i cukrzyca miały najbardziej spójne powiązania ze zmianami w strukturze mózgu.
Ponieważ możliwe jest zmodyfikowanie niektórych z tych zagrożeń naczyniowych, odkrycia wskazują na zmiany stylu życia, które mogą poprawić zdrowie mózgu i zapewnić zdrowe procesy poznawcze.
„Czynniki stylu życia są znacznie łatwiejsze do zmiany niż rzeczy takie jak kod genetyczny - oba wydają się wpływać na podatność na gorsze starzenie się mózgu i procesy poznawcze. Ponieważ stwierdziliśmy, że skojarzenia były tak samo silne w wieku średnim, jak w późniejszym życiu, sugeruje to, że wczesne zajęcie się tymi czynnikami może złagodzić przyszłe negatywne skutki ”.
Dr Simon Cox
„Te odkrycia mogą dostarczyć dodatkowej motywacji do poprawy zdrowia naczyń poza korzyściami dla układu oddechowego i sercowo-naczyniowego” - podsumowuje badacz.
