Co należy wiedzieć o wirusowym zapaleniu wątroby typu E.
Wirusowe zapalenie wątroby typu E to zakaźny wirus, który atakuje wątrobę, gdzie powoduje stan zapalny i uszkodzenia. U niektórych osób może to z czasem doprowadzić do poważnych komplikacji. Leczenie jest na ogół proste, a wiele osób nie potrzebuje pomocy lekarskiej w leczeniu zapalenia wątroby typu E.
Według National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), wirusowe zapalenie wątroby typu E występuje częściej niż ludzie mogą się spodziewać.
Ostatnie badania wskazują, że około 20 procent ludzi w Stanach Zjednoczonych będzie miało wirusa w którymś momencie swojego życia. Może występować częściej na obszarach o słabym dostępie do czystej wody.
Może się rozprzestrzeniać na kilka sposobów, najczęściej poprzez złej jakości wodę pitną i niedogotowane mięso.
Objawy zapalenia wątroby typu E mogą być różne, ale w niektórych przypadkach mogą być poważne. Profilaktyka jest najlepszym narzędziem przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu E.
Zdjęcie: Stephen Kelly, 2018
Jakie są przyczyny?
Wirus zapalenia wątroby typu E występuje najczęściej, gdy ludzie spożywają żywność lub napoje zanieczyszczone kałem.
Wirusowe zapalenie wątroby typu E rozprzestrzenia się głównie poprzez zanieczyszczoną wodę na obszarach o złej jakości wody.
Kał ludzi lub zwierząt gospodarskich może zanieczyścić wodę, która może następnie przenosić wirusa.
Jest to bardziej powszechne w krajach rozwijających się o złej jakości i kontroli wody, zwłaszcza na obszarach gęsto zaludnionych. Podróżowanie do tych obszarów lub mieszkanie na nich może zwiększać ryzyko zakażenia w ten sposób.
W krajach rozwiniętych, takich jak USA, wirus przenosi się ze zwierząt na ludzi. Ludzie mogą jeść niedogotowane mięso, takie jak wieprzowina lub dziczyzna, które są nosicielami wirusa. Spożywanie skorupiaków ze skażonych wód może być kolejnym czynnikiem ryzyka.
Kobiety w ciąży i chore na wirusowe zapalenie wątroby typu E mogą również przenosić wirusa na swoje dziecko. Poza tymi przypadkami rzadko ludzie przenoszą zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu E na inne osoby.
To powiedziawszy, według NIDDK w bardzo rzadkich przypadkach osoba może zarazić się wirusowym zapaleniem wątroby typu E po transfuzji krwi.
Objawy
Objawy zapalenia wątroby typu E mogą się różnić. Niektórzy ludzie nie odczuwają żadnych objawów lub objawy są tak łagodne, że prawie nie zauważają.
Inni mogą jednak doświadczyć kilku różnych objawów, zwykle pojawiających się 15–60 dni po kontakcie z wirusem.
Możliwe objawy zapalenia wątroby typu E obejmują:
- zmęczenie i ogólne znużenie
- słaby apetyt
- gorączka
- nudności
- wymioty
- żółtaczka lub zażółcenie skóry i białkówek oczu
- ból w nadbrzuszu, szczególnie nad wątrobą
- lekki stołek w kolorze gliny
- ciemny mocz
Objawy zwykle ustępują, gdy infekcja ustępuje.
Powikłania i grupy ryzyka
Komplikacje są możliwe, ale rzadkie. Dzieje się tak szczególnie w przypadku grup osób z grupy ryzyka.
Powikłania obejmują przewlekłą wersję infekcji, zaburzenia neurologiczne i poważne uszkodzenie wątroby lub niewydolność wątroby, które mogą być potencjalnie śmiertelne.
Osoby w ciąży są szczególnie zagrożoną grupą. Wirusowe zapalenie wątroby typu E może dotknąć zarówno rodzica, jak i prawdopodobnie ich nienarodzone dziecko. Jak zauważa Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), wskaźniki śmiertelności z powodu infekcji sięgają nawet 20–25% kobiet w trzecim trymestrze ciąży.
Wirusowe zapalenie wątroby typu E może być również bardziej niebezpieczne u osób, u których w przeszłości występowały zaburzenia czynności wątroby lub przewlekła choroba wątroby. Osoby, które otrzymują przeszczep wątroby i przyjmują leki immunosupresyjne, również mogą być bardziej narażone na powikłania.
Diagnoza
Obecnie nie ma formalnie zatwierdzonego testu do diagnozowania zapalenia wątroby typu E. Aby prawidłowo zdiagnozować wirusowe zapalenie wątroby typu E, lekarze muszą polegać na testach w celu zidentyfikowania przeciwciał, które zwalczają wirus.
Będą również sprawdzać krew pod kątem innych typów zapalenia wątroby, w tym zapalenia wątroby typu A, B i C.
Jeśli dana osoba ma negatywny wynik testu na tego typu zapalenie wątroby, a także ma przeciwciała zwalczające wirusowe zapalenie wątroby typu E w swoim ciele, lekarze mogą ustalić, że ma infekcję.
Leczenie
Wirusowe zapalenie wątroby typu E zwykle nie wymaga leczenia, a organizm usuwa infekcję bez pomocy z zewnątrz.
Jednak lekarze mogą zalecić kilka wskazówek, aby wesprzeć organizm podczas rekonwalescencji po infekcji.
Obejmują one:
- spożywanie zróżnicowanej, zbilansowanej diety
- picie dużej ilości płynów, zwłaszcza wody
- spoczynkowy
- unikanie rzeczy, które podrażniają wątrobę, takich jak alkohol
Lekarze mogą również zapytać o leki, które dana osoba przyjmuje. Niektóre mogą spowodować uszkodzenie wątroby.
Lekarze mogą przyjrzeć się lekom i sprawdzić, czy istnieje sposób na ich ograniczenie lub wyeliminowanie, gdy dana osoba wyzdrowieje z infekcji. To samo dotyczy wielu suplementów i witamin.
Ważne jest również, aby ludzie regularnie odwiedzali lekarza, gdy organizm się goi. Lekarz może szukać jakichkolwiek zmian fizycznych lub śledzić postępy leczenia, korzystając z badań krwi, aby określić, czy organizm jest w stanie poradzić sobie z infekcją.
W niektórych przypadkach lekarze mogą przepisać leki na wirusowe zapalenie wątroby typu E. Może to być częstsze u osób ze szczególnie ciężką infekcją.
W rzadkich przypadkach dana osoba może wymagać hospitalizacji. Takie przypadki mogą obejmować zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu E, które pojawia się u osób należących do grup ryzyka.
Zapobieganie
Zapobieganie wirusowemu zapaleniu wątroby typu E to najlepszy sposób na uniknięcie infekcji i jej możliwych powikłań.
Podczas podróży do krajów rozwijających się lub obszarów przeludnionych z brudną wodą pamiętaj, aby pić tylko oczyszczoną wodę. Najłatwiej to zrobić, pijąc przez cały czas wodę butelkowaną.
To samo dotyczy całego zużycia wody na tych obszarach. Używaj wody butelkowanej do wszystkiego, od mycia zębów po mycie owoców i warzyw oraz robienie jedzenia.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zauważają, że wrząca lub chlorująca woda dezaktywuje wirusa.
Każdy, kto obawia się zarażenia wirusem, może również chcieć unikać surowego mięsa, takiego jak wieprzowina i dziczyzna, taka jak jelenie.
Jak podkreśla CDC, w USA nie ma szczepionki zatwierdzonej przez władze federalne.Jednak Chiny zatwierdziły szczepionkę do użytku w tym kraju w 2012 roku.
Ważne jest również zapobieganie rozprzestrzenianiu się wirusa. Chociaż rozprzestrzenianie się wirusa wśród ludzi jest rzadkością, każdy, kto jest nosicielem wirusa, powinien przestrzegać wskazówek dotyczących higieny. Obejmuje to mycie rąk ciepłą wodą, na przykład po skorzystaniu z toalety i przed przygotowywaniem posiłków.
Perspektywy
Wirusowe zapalenie wątroby typu E jest zwykle łatwe w leczeniu. Objawy wirusa mogą być nieprzyjemne, ale organizm ma tendencję do usuwania wirusa w ciągu 4–6 tygodni przy niewielkiej pomocy z zewnątrz.
Możliwe są rzadkie i potencjalnie śmiertelne powikłania, dlatego tak ważna jest regularna wizyta u lekarza w okresie infekcji.
Istnieje kilka zgonów z powodu wirusa. CDC szacuje, że podczas wybuchów wirusowego zapalenia wątroby typu E śmiertelność wynosi około 1 procent.
Jednak kobiety w ciąży i osoby z osłabionym układem odpornościowym są bardziej narażone na poważne komplikacje.
Każdy, kto podejrzewa, że ma wirusowe zapalenie wątroby typu E, powinien udać się do lekarza w celu uzyskania pełnej diagnozy i wskazówek dotyczących właściwego leczenia.
