Zaburzenia związane z używaniem alkoholu: krok w kierunku lepszego leczenia?
Leczenie zaburzeń nastroju i zaburzeń związanych z używaniem alkoholu jest trudne. Z niedawnych badań wynika, że na szlak występujący w obu stanach może pozytywnie wpływać dostępna na rynku substancja chemiczna.
Lekarz diagnozuje zaburzenia związane z nadużywaniem alkoholu (AUD), gdy alkoholizm danej osoby staje się kompulsywny.
Ktoś z AUD odczuwa silne pragnienie picia alkoholu, a gdy go nie wypił, odczuwa objawy odstawienia.
Według National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, około 16 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych ma AUD.
Zaburzenia nastroju, w tym depresja i choroba afektywna dwubiegunowa, są często powiązane z AUD, ale są jeszcze częstsze. National Institute of Mental Health szacuje, że zaburzenia nastroju dotknęły 9,7 procent dorosłych w USA w latach 2016-2017.
AUD i zaburzenia nastroju
Powiązania między AUD a zaburzeniami nastroju zostały opisane kilkadziesiąt lat temu. Jednak trudno było rozdzielić przyczynę i skutek: picie nadmiernych ilości alkoholu może wywoływać objawy podobne do depresji, a ponieważ alkohol zmienia nastrój, niektóre osoby z zaburzeniami nastroju samoleczą się alkoholem.
Niedawno naukowcy z Oregon Health & Science University w Portland postanowili zbadać nowe sposoby podejścia do AUD. W szczególności zbadali receptor wiążący cynk zwany receptorem 39 sprzężonym z białkiem G (GPR39), który naukowcy wcześniej powiązali z depresją.
Naukowcy odpowiedzialni za nowe badanie opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie Neuropsychopharmacology.
Niektóre osoby są bardziej skłonne do nadmiernego picia niż inne; te różnice międzyludzkie nie są unikalne dla ludzi. Na przykład we wcześniejszych badaniach autorzy badali skutki u makaków rezusów.
Naukowcy wykazali, że makaki rezusów z naturalną skłonnością do picia większej ilości alkoholu miały zmniejszoną aktywność GPR39. Wysunęli teorię, że związek zwiększający aktywność GPR39 może zmniejszać spożycie alkoholu.
Ponowna aktywacja GPR39
Aby sprawdzić swoje przeczucie, naukowcy wykorzystali dostępną w handlu substancję chemiczną o nazwie TC-G 1008, która wiąże się z GPR39 i aktywuje go. Kiedy podali tę substancję myszom, odkryli, że znacznie zmniejszyła ona ilość spożywanego przez nie alkoholu.
W rzeczywistości spożycie alkoholu spadło o 47 procent. Naukowcy zauważyli również, że lek nie zmienia w inny sposób zachowania zwierząt ani nie zmniejsza ogólnego spożycia płynów.
Co ważne, powtarzane dawki utrzymywały spożycie alkoholu na niższym poziomie. Autorzy wykazali również, że po wypłukaniu TC-G 1008 z systemu, spożycie alkoholu powróciło do poziomu sprzed leczenia.
Ponadto naukowcy zauważyli, że zwiększona aktywność GPR39 koreluje ze zwiększoną aktywnością glutaminianu w części mózgu zwanej jądrem półleżącym.
Glutaminian jest głównym neuroprzekaźnikiem pobudzającym w mózgu, a jądro półleżące, które bierze udział w nagradzaniu i wzmocnieniu, było wcześniej związane z nadużywaniem alkoholu.
Autorzy uważają, że wpływ TC-G 1008 na spożycie alkoholu może wynikać ze zmian w poziomach pobudzenia i hamowania w jądrze półleżącym.
„Badanie podkreśla znaczenie stosowania podejść międzygatunkowych do identyfikowania i testowania odpowiednich leków do leczenia zaburzeń związanych z używaniem alkoholu”.
Starszy autor Rita Cervera-Juanes, Ph.D.
Od laboratorium do człowieka
Następnym etapem jest oczywiście zbadanie tego mechanizmu u ludzi. Już teraz naukowcy badają tkankę mózgową osób z AUD.
Powody, dla których uzależnienia pojawiają się u niektórych osób, a u innych nie są zróżnicowane i przeplatane; wczesne doświadczenia, cechy psychologiczne, traumatyczne wydarzenia życiowe i podatność genetyczna są ze sobą powiązane.
Znalezienie leku, który może rozplątać te pasma i usunąć AUD, jest niezwykle mało prawdopodobne; jednakże znalezienie związku, który mógłby przynajmniej usunąć niektóre z popędów związanych z AUD, byłoby naprawdę mile widziane.
Autorzy mają nadzieję, że modulując GPR39, mogą znaleźć nowe sposoby leczenia AUD i zaburzeń nastroju. Ponieważ oba rodzaje schorzeń są trudne do skutecznego leczenia, znalezienie nowych potencjalnych dróg badań jest ekscytujące.
Jak podsumowuje Cervera-Juanes: „Znajdujemy nowe cele, na które są już dostępne leki i można je zmienić w leczeniu innych dolegliwości. W przypadku alkoholizmu jest to ogromne, ponieważ obecnie jest ich tylko kilka [U.S. Food and Drug Administration (FDA)] - zatwierdzone leki ”.
