Małpy mogą „czytać” stany psychiczne innych, tak jak ludzie
Nowy genialny eksperyment sugeruje, że korzystając z własnego doświadczenia, małpy człekokształtne mogą rozpoznać, kiedy inni mają fałszywe przekonania i przewidzieć działania innych agentów, korzystając z ich „teorii umysłu” - zdolności, którą dzielą z ludźmi.
Kiedy widzimy osobę w potrzebie i możemy przewidzieć jej wołanie o pomoc, posługujemy się naszą teorią umysłu. Kiedy ktoś próbuje nas oszukać lub okłamać, nasza teoria umysłu pozwala nam ujawnić oszukańcze intencje drugiej osoby.
Termin teoria umysłu opisuje zdolność osoby do przypisywania stanów psychicznych i intencji innemu człowiekowi lub „agentowi”. Fraza ta po raz pierwszy pojawiła się w pracach psychologa Davida Premacka pod koniec lat 70., kiedy badacz badał zachowanie szympansa imieniem Sarah.
Chociaż pierwsze eksperymenty, które pomogły nam w konceptualizacji teorii umysłu, miały miejsce u szympansów ponad 4 dekady temu, społeczność naukowa nadal nie rozstrzygnęła ważnego pytania - czy nasi ewolucyjni krewni mają w ogóle teorię umysłu?
Niektóre wcześniejsze badania sugerowały odpowiedź twierdzącą. Wydaje się, że wielkie małpy człekokształtne, takie jak szympansy, bonobo i orangutany, są w stanie dokładnie przewidzieć, co zrobi inny „agent”.
Pozostaje jednak kluczowe pytanie - czy przewidują działania agenta w oparciu o proste zasady zachowania, które zaobserwowali, czy też naprawdę rozumieją stan umysłu agenta?
Innymi słowy, czy obserwujące małpy człekokształtne opierają swoje przewidywania na zewnętrznych regułach, które zauważyły, kierując zachowaniem danej osoby, czy też mają bardziej intymne zrozumienie wewnętrznego stanu psychicznego agenta?
Aby wyjaśnić powyższe pytanie, Fumihiro Kano z Kumamoto Sanctuary and Primate Research Institute na Uniwersytecie w Kioto w Japonii, wraz ze swoim międzynarodowym zespołem naukowców, opracował genialny eksperyment.
Naukowcy szczegółowo opisali swój test i wyniki, które przedstawili w czasopiśmie Materiały z National Academy of Sciences w Stanach Zjednoczonych Ameryki.
Prezentacja teorii umysłu małp człekokształtnych
Aby dowiedzieć się, czy małpy człekokształtne mają teorię umysłu, naukowcy zaczęli od standardowego tak zwanego testu fałszywego przekonania. Nazwa testu odnosi się do fałszywego przekonania obserwowanego agenta o czymś - w tym przypadku o położeniu obiektu.
Małpy obejrzały film, w którym podobny do małpy człowiek ukrył przedmiot przed innym człowiekiem - czyli agentem. Gdy małpy oglądały film, naukowcy śledzili i mierzyli długość wzroku zwierząt za pomocą urządzenia do śledzenia wzroku.
Główny badacz wyjaśnia: „Początkowo stworzyliśmy film na podstawie ustalonego testu psychologicznego - szczególnie ekscytującego dla małp człekokształtnych - i połączyliśmy to z technologią śledzenia wzroku, aby rejestrować wzorce spojrzenia wskazujące na przewidywanie zachowania agenta w oparciu o zrozumienie jego fałszywej wiary . ”
W filmie podobna do małpy osoba ukrywa się i zmienia położenie obiektu kilkakrotnie za plecami agenta. Ostatecznym celem eksperymentu było sprawdzenie, czy małpy człekokształtne rozumiały, że agent błędnie wierzył, że obiekt znajdował się w pierwszej lokalizacji, podczas gdy w rzeczywistości podobny do małpy człowiek przeniósł obiekt w inne miejsce.
Opierając się na tym, jak długo wzrok małp spoczął na miejscu, w którym agent błędnie myślał, że znajdzie przedmiot, Kano i współpracownicy wywnioskowali, że małpy prawidłowo przypisały agentowi właściwy stan psychiczny.
Jednak naukowcy chcieli, aby ich eksperyment i wnioski były jak najbardziej odporne na błędy, i istniała możliwość, że małpy wydedukowały, gdzie agent zamierza szukać obiektu, w oparciu o prostą regułę zachowania - że pierwszy port zawinięcia byłaby ostatnią lokalizacją, jaką widzieli.
Aby uwzględnić tę możliwość, Kano i zespół zmodyfikowali swój eksperyment.
Wzmocnienie wyników badania
Zaczęli od zaznajomienia niektórych małp z dwoma różnymi zestawami barier: jedna była przezroczystym panelem, a druga bardzo podobnie wyglądającym, ale doskonale nieprzezroczystym panelem. Z daleka oba ekrany wyglądały identycznie.
Po tym, jak naukowcy wprowadzili małpy do tych paneli, powtórzyli eksperyment z wbudowaną barierą. „Podczas śledzenia wzroku”, opowiadają autorzy, „wszystkie małpy następnie oglądały wideo, w którym aktor widział obiekt ukryty pod jednym z dwóch identycznych pudełek. Aktor następnie zatopił się za nową barierą, po czym obiekt został przeniesiony, a następnie usunięty ”.
Film udostępniony przez naukowców pokazuje dokładnie, co widziały małpy człekokształtne i jak przebiegały oba eksperymenty.
Co ważne, testy wykazały, że „Tylko małpy człekokształtne, które doświadczyły bariery jako nieprzejrzystej wizualnie, przewidywały, że aktor omyłkowo szuka obiektu w jego poprzedniej lokalizacji”.
To, podsumowują badacze, dowodzi, że małpy człekokształtne przypisują agentowi stany psychiczne na podstawie własnego doświadczenia, a nie na podstawie obserwowanych z zewnątrz reguł zachowania.
„Cieszymy się, że wielkie małpy człekokształtne faktycznie przeszły ten trudny test” - komentuje Kano.
„Wyniki sugerują, że dzielimy się tą [teorią umysłu] zdolnością z naszymi ewolucyjnymi kuzynami. Planujemy dalej udoskonalać nasze metody, aby testować dalsze nie-mentalistyczne alternatywy dla teorii umysłu u zwierząt innych niż ludzie ”.
Fumihiro Kano
